PADOVA TIP. CRESCINI Settembre 1882.

Le prime ottanta pagine di questo Volume sono una tiratura a parte del Mosè, Antologia Israelitica, nel tempo in cui questo periodico mensile, diretto dall'Ecc.mo G. E. Levi Rabbino Maggiore in Corfù, veniva stampato in Padova.

Mi è grato pertanto di testimoniargliene pubblicamente la mia riconoscenza, per aver egli facilitato così d'assai tale pubblicazione: e in pari tempo mi córre l'obbligo di ringraziare quanti altri mi prestarono la loro cooperazione per renderla più completa.

Di questo lavoro sta per essere pubblicata pure una traduzione tedesca, dovuta alla egregia penna del Chiar.mo Dott. M. Grünwald, Rabbino provinciale a Belovar, il quale di sua spontanea iniziativa vi si offerse gentilmente, e la pubblicò dapprima nel Jüdisches Centralblatt, per poi procurarmene una tiratura a parte. E qui mi piace riportare le sue parole: «Luzzatto si è eternato, oltrechè nei suoi immortali scritti, nella sua Autobiografia, di cui solamente una piccola parte, intorno agli antenati di lui, era stata prima d'ora pubblicata in tedesco nell'Annuario di Busch. Per lui il detto del Poeta¹Reinicke.: Sii uomo nella vita, fanciullo nella natura ²Cioè: Quando tu lavori e attendi ai tuoi doveri sii serio, quando invere ti muovi in libertà nella libera natura sii ilare e spensierato siccome il fanciullo che si sollazza nell'aperta campagna. è divenuto una verità. La lettura e la traduzione di questo scritto furono pel riferente, il quale in pari tempo ne è il traduttore, un vero piacere. Noi abbiamo creduto che fosse nostro dovere di presentare ai nostri Lettori la perseveranza e la disinteressata e antica forza di carattere di Luzzatto, di fronte a parecchie sedicenti grandezze del nostro tempo. Possa valere la lettura di questo Libro a promuovere il sentimento morale presso la gioventù! Allora il traduttore si sentirà bastantemente ricompensato ».

A dir vero non era dapprima mia intenzione di limitarmi alla pubblicazione di quanto sta racchiuso in questo Volume; che anzi mi pungeva vaghezza di continuare, per dir così, l'Autobiografia con brani scelti dalle Lettere dell'Autore stesso.

Si comprenderà di leggieri come con 4000 Lettere (chè tante sono quelle da me raccolte finora) non fosse impossibile l'esecuzione di questo ardito progetto. Senonchè, oltre alla mia insufficienza e alle molte altre mie doverose occupazioni, che me ne distraevano, e alla non lieve difficoltà proveniente dalle varie lingue in cui sono scritte tali Lettere, mi tenne lontano fin qui dal darvi un principio di esecuzione il pensiero che fosse mio precipuo dovere di pubblicare per intero le più importanti fra tante Lettere, lasciando ad altri, forse più imparziale e certo più valente di me, di trarne poi quel partito che crederà più acconcio per completare la biografia del mio venerato genitore.

E infatti, quanto alle Lettere ebraiche, la loro pubblicazione sta per essere un fatto compiuto, grazie allo slancio ardito di quel benemerito editore ch'è il sig. Gräber di Przemysl (Gallizia).

Due volumi ne sono già pubblicati, e se non gli mancherà l'appoggio ch'egli ha trovato finora negli studiosi di cose ebraiche, in assai breve tempo l'Epistolario ebraico di S. D. L., forse unico nel suo genere, sarà di ragione pubblica.

Per cui a me resterà il còmpito assai più facile di scegliere e pubblicare le Lettere italiane e francesi. Che se tra queste mi troverò indotto a scegliere la parte puramente letteraria omettendo la parte puramente subiettiva, resterà ancora aperto il campo alla mia idea primitiva.

Prima però di occuparmi di ciò, credo più urgente di pubblicare la raccolta degli scritti sparsi di S. D. L., valendomi del Catalogo ragionato già da me compilato e pubblicato, e scegliendone i più importanti, che videro già la luce in riviste periodiche non attualmente alla portata di tutti i cultori degli studi ebraici.

Padova, 22 Settembre 1882.

Dott. ISAIA LUZZATTO Notaro.

(Estratto dall'ANTOLOGIA ISRAELITICA di Corfù, 1878)

PADOVA 1878 TIP. CRESCINI

L'ANTOLOGIA piena di reverenza verso il nome di S. D. Luzzatto prova la maggior consolazione presentando ai suoi lettori l'AUTOBIOGRAFIA di questo tipo PERFETTAMENTE ISRAELITICO, certa che con pari trasporto verrà accolta dai suoi Lettori. Questo scritto, che ora per la prima volta vede la luce in Italiano, andò soggetto a molte peripizie. ¹La prima parte, le Notizie cioè storico-letterarie sulla famiglia Luzzatto, furono nel 1847 tradotte in tedesco, di concerto coll'autore, dal sig. Isidoro Busch, e pubblicate nel suo Annuario per gli Israeliti per l'anno 5608 (1848). Il manoscritto originale però un anno dopo andò perduto in un naufragio, assieme ad altre carte e libri di proprietà del Busch, che si trasferì in America. Mancando pertanto il testo originale italiano delle Notizie, che non vide mai la luce, l'egregio dott. David Lolli, cugino dell'autore, e che per molti anni lo avvicinò nella più stretta confidenza, si prestò ora gentilmente a ricostruirlo con ogni diligenza, cercando indoviuare lo stile dell'autore, sulla traduzione tedesca del Busch, ed è ciò che offriamo ora ai nostri cortesi lettori. Partito il Busch, cessò anche quell'Annuario, e quindi l'Autobiografia propriamente detta rimase inedita, finchè l'autore sotto altra veste la pubblicò in ebraico nell'Amaghid. L'anno scorso poi fu tradotta in inglese e pubblicata nel Jewish Record di Filadelfia da quell'egregio predicatore S. Morais, nativo di Livorno, corredandola di copiose note attinte in parte a documenti fattigli pervenire dal figlio dell'autore, dott. Isaia Luzzatto. Tali note furono ora tradotte appositamente dall'inglese per l'Antologia, e vi sarà aggiunta anche qualche altra nota illustrativa di altri manoscritti e documenti successivamente rinvenuti fra l'eredità letteraria lasciata dal prof. Luzzatto Ciò fu fatto anche nelle Notizie. Le note segnate S. D. L. sono pertanto dell'autore stesso, quelle segnate I. L. sono del sig. I. dott. Luzzatto, e quelle segnate S. M: appartengono al Rev. Morais.

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Sui molti che scrissero del Luzzatto, che severa critica portarono sulle sue opere, l'ANTOLOGIA divide l'opinione del compianto Prof. Marco Tedeschi Rabb. Magg. di Trieste, il quale ¹Due Discorsi in morte di S. D. Luzzatto — Trieste 1866. mostra colla massima evidenza, come il Luzzatto abbia onorato la Religione colla scienza, impiegandola ad ossequio di Lei, l'abbia onorata con una vita tutta pura ed intemerata, l'abbia onorata colla splendida dottrina congiunta a soda pietà, l'abbia onorata infine mostrando ch'essa può e deve a meraviglia conciliarsi colla filosofia vera; e se vi furono celebri uomini fra noi, che filosofi non furono più israeliti — israeliti cessarono d'esser filosofi — Egli, Luzzatto provò col fatto, che le due qualità, ben lungi dal cozzare ed essere in urto fra loro, nel Giudaismo si danno anzi amica mano, si sostengono e si ajutano a vicenda; poichè Luzzatto fu sempre filosofo e sempre israelita; anzi non fu mai così vero filosofo, che allorquando fu strettamente israelita.

Chi lesse il nostro Programma capirà subito che questi principii sono quelli medesimi professati dall'ANTOLOGIA ; sono quelli dettati dal santo Legislatore Mosè, che ne forma il simbolo sacrosanto ed immortale.

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Dopo queste parole, tolte ad una sua privata Corrispondenza, che noi per altro reputiamo alquanto esagerato, il Luzzatto è per sempre rivendicato, egli non può più cessare un sol momento di essere come abbiam detto il tipo più perfetto dell'Israelita, di cui l'Antologia farà soggetto ognora de'suoi studj, qual vero interprete in questo nostro secolo delle mosaiche istituzioni. REDAZIONE.

L'editore di questo annuario m'invitava a somministrargli i materiali per la mia biografia, dandomi facoltà di scegliere la persona che reputassi più idonea a redigerla. Alcuni miei pregievolissimi amici si sarebbero volentieri dedicati a tale lavoro, tuttavia ho preferito assumerlo io stesso. Il mio amor proprio in questo ci perde, ma ci guadagna il 6lettore, perchè qual valore avrebbe per lui la lode dispensata da un amico, l'incenso dato da un discepolo al suo maestro ancora vivente?

A molti però dovrebbe inoltre riuscire utile ed anche gradevole il conoscere bene le cause estrinseche che concorsero a formare lo spirito ed il cuore di un uomo,il cui nome — meritamente o no — ha qualche notorietà,e la cui attività non è nè sarà, spero, senza influenza sopra una parte dei suoi correligionarî.

Credetti anche mio dovere non lasciarmi fuggire tale favorevole occasione per tributare un pubblico omaggio a coloro che, sia tuttora viventi, sia già trapassati, esercitarono sulla mia educazione e sul mio sviluppo una benefica influenza.

La modestia che mi fu gentilmente attribuita nella scorsa annata di questo almanacco, avrebbe dovuto forse determinarmi a dichiarare che le notizie sulla mia vita non meritano di essere partecipate al pubblico; la mia morale però si basa più sull'amore, che sull'onore, più sulla coscienza che sulla convenienza. Pongo quindi in non cale cotesti vani scrupoli per soddisfare ad un desiderio, che parmi onesto, de' miei simili, seguendo in ciò la massima di quel Talmudista che diceva: «So che io non sono un sacerdote, non pertànto quando i miei confratelli mi dicono: monta il pulpito (e dà la benedizione), io lo monto (e do la benedizione).» (יודע אני בעצמי שאיני כהן, ואם חברי אומרים לי עלה לדוכן. אני עולה) Mendelssohn, di una celebrità ben maggiore della mia, si rifiutò a dir vero in caso simile di porgere egli stesso i dati per la sua biografia, ma egli può aver avuto le sue buone ragioni a ciò fare. La storia della sua vita non poteva scindersi dall'esposizione del sistema educativo vigente presso gl'israeliti del nord, e degli ostacoli ch'ei dovette superare per acquistarsi il sapere; e a questa esposizione si opponeva tanto la sua modestia quanto l'attaccamento ai suoi correligionarî. Ciò non avviene a mio riguardo, mentre presso gl'israeliti d'Italia quella ripugnanza contro la coltura e le cognizioni non pose mai radice, oltrechè le saggie e benefiche leggi di Giuseppe II m'appianarono la via ad ogni miglior studio.

Anche in altro rapporto il secolo di Mendelssohn differiva dal nostro. In allora non si coltivava tra noi come in oggi lo studio dell'antichità: non si andava in traccia con tanta cura di vecchi manoscritti e nomi di scrittori, nè si disputava tanto sulla loro patria e sull'epoca in cui vivevano.

Io però che da una serie di anni m'occupo di tali indagini ¹Ad un suo intimo amico, che lo eccitava a dar fuori i proprii scritti, anzichè a logorarsi sulle vecchie pergamene, egli rispondeva in data 9 Ottobre 1840 : In quanto alle תשובות הגאונים, Dio mi dia forza di compire il lavoro! Saranno un monumento eterno, di una utilità immensa per la nazione, per la religione. Si tratta di far rivivere Rascì, di far leggere le lettere sue e di altri uomini di quello stampo, cioè di Ebrei sinceri, senza impostura. In questo secolo d'impostura, di doppiezza, di politica, come mai si potrebbe altrimenti presentare al pubblico modelli che innamorassero 7della bellezza e della sincerità? Fu appunto la Provvidenza che volle che quei tesori stessero nascosti per tanti secoli, affinchè producessero il loro effetto precisamente in questo secolo che più n'avea bisogno. E fu la Provvidenza che volle che passassero per le mie mani. Mi direte: Avete anche voi abbastanza sincerità, parlate voi, fate conoscere i vostri pensieri su cose importanti. — Sì, ma non vogliono ascoltare, non credono alla sincerità dei loro contemporanei... I miei scritti basta che vedano la luce in seguito, anche dopo che sarò morto. » Questa lettera confidenzialissima è scritta in dialetto veneto; ne voltai questo frammento in italiano, onde renderlo più accessibile a tutti. I. L., e veggo 7molti miei stimabili amici dedicarvisi, devo riguardare queste minutezze della vita privata con altr'occhio che non Mendelssohn, il quale aveva vòlto di preferenza il suo pensiero alle verità metafisiche ed eterne.

Gli amici delle cose antiche mi perdoneranno, spero, e forse anzi mi saranno grati, se prima di parlare di me e dei miei parenti io dedico in generale alcune pagine al nome e alla famiglia dei Luzzatto, famiglia nota nell'ebraica letteratura già da tre secoli.

La famiglia Luzzatto esiste in Venezia già da quattro secoli, mentre nel 1651 il rabbino veneziano Simeone Luzzatto nella dedica del suo « Socrate » scrive al Doge di Venezia ed al Senato: « Io loro umilissimo suddito e servo nato in questa terra felice e sotto questa gloriosa repubblica, come già nacquero da due secoli i miei antenati. »

Stando alla tradizione, la famiglia Luzzatto proviene dal Lausitz (in latino Lusatia), per cui sarebbe più esatto scrivere: « Lusato »; ma già nel 1638 il suddetto rabbino Simeone scriveva Luzzatto con due z e due t, e questa dizione ed ortografia è generalmente usata da tutti i rami della famiglia, tranne pochi che sostituirono alla lettera o la lettera i. Il compilatore del Caftòr vafèrahh (nell'anno 1580) si scrive « della famiglia Luzzatti », mentre nel Taamè Amitzvòt è nominato: «Giacomo Luzzatto ». Nella prefazione del Zemahh David si legge Luzziato, ma questo solo esempio non autorizza ad ammettere contro la predetta tradizione derivare il nome della famiglia da Lucio, nome che viene menzionato per accidente nella medesima prefazione, qual nome di un tal Luzzatto che viveva nel 1500. Nessuna famiglia italiana chiamossi Davidatto, Isaccatto, Salomonatto perchè il primo di loro si chiamò Isacco, Salomone, Davidde.

La famiglia Luzzatto ha sullo stemma: Tre stelle, una mezzaluna, un gallo, ed una spica d'orzo.

Il più antico Luzzatto che si conosca nella letteratura ebraica è Salomone Ben Abramo L, molto benemerito per la pubblicazione del celebre commentario dello Sforno al Pentateuco, stampato per di lui cura in Venezia nell'anno 1567.

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Nel 1571 ebbe i suoi natali nolla casa di Giacobbe Luzzatto il rinomato Leone da Modena (V. Dizionario storico degli autori ebrei e delle loro opere del De Rossi).

Nel 1580 ¹Non nel 1581 come hanno Wolfio, De Rossi e Jellinek (Orient 1846 Litbl. pag. 221), perchè alla fine del libro dice: «finito al 1° del mese di כסלו dell'anno 5341, e il 1° כסלו non può mai cadere nel prossimo entrante anno cristiano (81). S. D. L. fu pubblicato coi tipi di Ambrogio Frobenio iu Basilea il Caftòr vaferahh o Iassrèss Iaacou di Giacomo d'Isac Luzzatto.

Sono illustrazioni allegorico-morali, parte sue, parte raccolte da antichi autori sopra le più antiche Agadot del Talmud. Bustorfio giudicò l'opera: «liber egregius et jucundus», e fu ristampata in Amsterdam nell'anno 1709. Il nome dell'autore non è altrimenti indicato se non nel titolo, dove la parola Giaacou è in caratteri più grandi. Espresso per intero si trova poi alla fine del libro dove si legge: «Così parla il correttoro della stampa, quegli che raccoglie le spiche lasciate indietro dai mietitori, quegli che raccatta e mette insieme da ogni angolo gli avanzi dimenticati, l'infimo degli studiosi, l' umile Giacobbe, figlio del rabbino Isacco di casa Luzzatti, di Zafet, che Dio faccia in breve ristaurare e risorgere» ²נאום המניה והמלקט שבלים אחרי הקוצרים גרגרים ומאסף לקט שכחה ופאה , הצעיר
התלמידים תולעת יעקב בן מהר״ר יצחק לבית הלוצאטי ז״ל ה״ה מצפת תוב״ב..

Queste parole furono ommesse nell'edizione di Amsterdam, essendosi probabilmente creduto che quel Giaccobbe L. non fosse in realtà l'autore, ma soltanto il correttore del libro; mentre invece il correttore di stampa era Israele Sefroni (del quale anzi si leggono alcune righe dopo le succitate parole).

Il titolo di correttore (maghìa) che Giacomo L. si dà egli stesso, senza avere altrimenti corretta la stampa del suo libro, fece nascere in me una supposizione che spiegherebbe l'origine dell'opera, e darebbe maggiore importanza e ad essa e all'autore, od è questa: Il Talmud venne dato alle fiamme in Italia nell'anno 1553 ³Dall'inedito Emek Abahhà del celebre Giuseppe Coen si rileva che questo avvenne nei mesi di תשרי e חשון del 5314, corrispondenti all'autunno del 1553 E. V.— S. D. L. Fu pubblicato nel 1852 a Vienna con una prefazione di mio padre, ed egli ne parla in due lettere ebraiche inedite dirette al dott. Letteris in Dec. 1848 e Genn. 1849. I. L. per ordine del Papa. Appena negli anni 1578. 79. 80, depurato per cura di Marco Marino di tutti quei passi ritenuti contrari al Cristianesimo, venne ristampato in Basilea presso Ambrogio Frobenio.

Sul frontispizio di ciascun volume trovasi indicato in una nota in latino il principale argomento della massahhtà, per esempio: Masschheth Berahhoth opus in quo de benedictionibus, de gratiis Deo agendis, de orationibus, et divinis laudibus agitur. Poi segue la dichiarazione che l'opera fu purgata ed approvata, secondo le norme del Concilio di 9Trento, in guisa che ogni buon cristiano possa leggerla non solamente senza peccato, ma anche con profitto ¹Nunc ab omnibus etc. etc. In altri volumi questa dichiarazione suona così: Nunc recognitum a Marco Marino Brixiense Can. regul. D. Salvatoris, et juxta mentem Sacri Concilii tridentini expurgatum correctum et approbatum. Oppure così: Nunc ab omnibus iis quae contra religionem christianam faciebant, expurgatum, et ab eodem qui alia volumina castigavit, juxta mentem Sacri Concilii tridentini recognitum et approbatum. S. D. L..

Infatti mancano in quella edizione alcune Agadoth, che neanche nelle posteriori edizioni pubblicate nei paesi cattolici più non si ristamparono. Tuttavia furono conservate delle Agadoth che pur dovevano urtare la censura cristiana, o per lo meno non potevano da essa venire approvate; e ciò venne in grazia soltanto di alcune postille dichiaranti che tali Agadoth non devono essere prese in senso letterale, ma in senso allegorico, recondito.

Di tali postille, se ne trovano parecchie nel Talmud di Basilea. Così al foglio 18-b in Berahhoth i Dialoghi dei morti hanno la glossa in margine: — Queste parole sono allegoriche; ugualmento nel foglio 54 alle parole « e la pietra che Og tentò di scagliare » sta in fianco la nota: in senso figurato s'intende; nel foglio 56 c'è l'annotazione: tutto ciò è detto in metafora, ed ha un senso recondito che gl'intelligenti bene intenderanno; nel foglio 59 alle parole: « sparse due lagrime » si legge: da intendersi in senso allegorico giusta i misteri cabalistici.

Ora io congetturo, che appunto il nostro Giacobbe L. sia stato il correttore di quel Talmud e nel tempo stesso l'autore di quelle postille (Agaòt) e che da ciò desuma il nome di maghìa ch'egli si dà nel Caftòr vafèrahh. Credo inoltre che appunto per giustificare quelle annotazioni nelle quali attribuiva a molte Agadoth un senso secreto o simbolico, egli abbia impreso la compilazione del Caftòr Vafèrahh, la quale opera ha in mira appunto di spiegare quelle Agadoth oscure per via simbolica o mistica; e noto, che essa fu data alla luce in quella stessa tipografia dove fu stampato il Talmud, e precisamente nell'anno stesso in cui quella edizione del Talmud venne ultimata.

Alcune di quelle postille mostrano ad evidenza di essere state fatte precipuamente per riguardo della censura ecclesiastica e non solamente per istruzione del lettore. In Babà mezzià fol. 24 al punto: Chi trova denaro nei luoghi di pubbliche adunanze è suo, havvi là seguente annotazione: Questa è l'opinione dei nostri dottori, ma la religione cristiana impone di far pubblica denunzia di qualunque cosa smarrita che si trovi. 10Così al foglio 107 alle parole: Come tu vieni al mondo scevro di peccato si trova annotato in margine: cioè, come tu eri allorquando venisti al mondo senza peccati tuoi propri, perchè secondo la fede cristiana tutti nascono col peccato originale del primo uomo, come dice la scrittura: Nel peccato mi ha partorito mia madre. — Assai poche di queste postille sono veramente annotazioni critiche. Così p. e. in Babà Bidrà fol. 123 b di fianco alle parole: come dice il testo: i figli di Manasse sono Hafèr e Issì, si legge: «Io non trovo in nessun luogo questo passo, soltanto nelle Cronache I. 5, sta scritto: E questi sono i capi delle loro stirpi Afèr e Issì,» e in principio del fol. 130 dopo le parole ucdoscin sei righe di testo sono messe fra parentesi, colla seguente annotazione in margine: Tutto questo mi sembra una giunta posteriore e non è lo stile della Ghemarà.

Ma basta di cio, giudichino ora i dotti, particolarmente quelli che hanno a loro disposizione tutta l'edizione di Basilea, della quale io non mi trovo avere che 2|3, sulla maggiore o minore probabilità della mia supposizione, che il compilatore del Caftòr vafèrahh, cioè Giacobbe L., sia anche l'autore di quelle postille.

Dicendo io, che dette postille del Talmud sono state fatte principalmente per riguardo della censura ecclesiastica, non intendo per questo di escludere che l'autore le abbia scritte anche con proprio convincimento.

Già il Caftòr vafèrahh ce lo mostra tutto imbevuto di allegorie morali, e di misteri cabalistici, ma un'altra circostanza ancora viene a provare ch'egli era un cabalista sincero. Nello stesso anno 5341 (1580-1581) egli fece a tutte sue spese ristampare presso lo stesso Frobenio il libro — טעמי המצות — « Ragioni dei comandamenti », opera cabalistica del Recanati, alla quale anche premise di suo una breve prefazione.

In questa prefazione, come pure nel frontispizio del Caft. vaf. egli usa tali rime dalle quali risulta ch'egli pronunciava l'ebraico a modo degli ebrei di Germania ¹Sul frontispizio del Caftòr egli rima Zarfàt con Tossèfet e Zerufòt, e nella
prefazione al Taamè Amizvòt egli rima Ashàn con Dèscen e Noshàn.
S. D. L., e questo conferma la tradizione essere i Luzzatto originarii della Germania; e quantunque egli fosse nativo di Zafèt, ciò non toglie che i suoi antenati siano stati tedeschi emigrati a Venezia, da dove poi il padre o l'avo suo trasse in Terra santa.

Nell'anno 1587 De Pomis nella prefazione del suo Lessico Zèmahh David fa menzione dei Luzzatto come famiglia ragguardevole, numerosa ed antica di Venezia. Egli nomina particolarmente un Isacco come per11sona molto rispettabile e facoltosa, figlio del letterato (hahàm) Lucio ed un altro hahàm Davidde, ed un fratello di questi di nome Giacobbe.

In un registro dei trapassati in Venezia dal 1564 al 1600 consultato da mio figlio Filosseno si trovano i seguenti Luzzatto:

Ed oltre a questi, molti fanciulli che per brevità ommetto. Dodici morti di circa 20 anni in un lasso di 36 anni (dal 1564 al 1600) danno ragione ad ammettere che la famiglia Luzzatto fosse realmente numerosa; come d'altro canto si può concludere che siano stati di sana costituzione e abbiano avuto un tenore di vita morale od ordinato dal vedere che in tutto questo lasso di tempo non vi fu alcun caso di morte tra i 20 e i 60 anni.

Il libro Nahhalàt Iaacou stampato a Padova nell'anno 1622 si vede dedicato a certo Neemia Luzzatto, morto un anno prima, cui l'autore fa un grande elogio.

Eva figlia di Moisè Luzzatto si marita in Padova nell'anno 1634 con Giacobbe, figlio di Salomone Lustro, portando in dote 3000 ducati, somma per quei tempi considerevole (il ducato veneto valeva al corso d'oggi 1 fior. e 11 carantani, moneta di convenzione). La scritta di matrimonio (cheduvà) colla sottoscrizione di Leone da Modena è in mie mani.

Da due volumi di lettere di Leone da Modena, in parte autografe, scoperte in Venezia dal mio amico, il rabbino S. S. Olper, ho potuto attingere le seguenti notizie risguardanti la famiglia dei Luzzatto di Venezia ¹Di questi due volumi, tuttora esistenti presso di me, così egli stesso det12tava una breve descrizione, che vide la luce in tedesco negli Annali di Jost, 1841, pag. 5: « Il mio amico Samuel Salomone Olper ha dissotterrato due Epistolarj di Leon di Modena, dei quali uno è autografo. Il primo, di 152 fogli in-8, contiene lettere scritte dal 1597 al 1607, con alcune poche del 1617. Il secondo di 25 fogli in-8 contiene lettere scritte negli anni 1638-39-40, ed è autografo. Il primo volume è tutto ebraico, il secondo contiene anche alcune lettere italiane. Il primo incomincia da 17 lettere tutte l'una dall'altra diverse, e tutte d'un medesimo argomento, dirette ai parenti ed amici dell'autore, il quale gl'invitava a venire ad onorare le sue nozze, destinate a cel ebrarsi il venerdì 8 Elul 5357 (Agosto 1597). Le altre sono d'ogni sorta d'argomento, ed in gran parte son lettere scritte ad altrui inchiesta, ed alcune in nome del corpo dei Rabbini di Venezia. V'è anche una piccola Orazione ebraica fatta per i preti del Seminario, da essi recitata innanzi al Doge, quando questi visitò il medesimo Seminario. » In fine di quello scritto mio padre dice: « Il dotto Leon da Modena era sgraziatamente appassionato pel giuoco delle carte, in guisa che in poco tempo perdette più volte grandi somme; ciò attesta egli stesso nella sua Biografia (חיי יהודה). La Bibbia rabbinica del 1617, di cui fu egli il correttore, è grandemente scorretta. Ciò prova in lui poca esattezza nell'adempimento dei proprj impegni: Ecco le cagioni della sua povertà ». I. L..

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Nell'anno 1597 Leone da Modena ebbe fra i suoi discepoli un fanciullo di nome Abramo Luzzatto. — Nell'anno 1603 in uno scritto diretto alla Comunità israelitica di Trieste, a nome dei Rabbini di Venezia, Leone da Modena fa menzione di un Abramo Luzzatto, figlio di Salomone, come di uomo probo, incaricato in unione ad altra persona di un'esecuzione testamentaria. In quello stesso anno a mezzo del medesimo Leone da Modena certo Mejer Luzzatto fa istanza presso l'Archivolti rabbino di Padova, affinchè al rabbino Eleazzaro Rizza fosse agevolato il trasferimento di domicilio da Padova a Venezia, ripromettendosi egli da ciò grandi vantaggi per l'educazione dei proprî figli. In un elenco dei proprî allievi Leone da Modena nomina con termini di gran lode (haham acollel) Benedetto Luzzatto di Padova.

Il libro « Porto astronomico » di Emanuele Porto, stampato in Padova nel 1636, contiene un sonetto italiano di Benedetto Luzzatto: Rabbi ebreo studente di Padova in lode dell'autore. Questo Porto è il dotto rabbino Menahhèm Zion Coen Rapo Port autore dell'Ovèr lassohhèr (Venezia 1627). Così è che ancora 200 anni fa un Luzzatto di Padova e un Rappoport erano legati assieme coi vincoli di reciproca stima ed amicizia.

Benedetto Luzzatto fece fare al suo maestro Leone da Modena la conoscenza del rinomato Giovanni Veslingio, professore di anatomia in Padova.

Nell'anno 1640 scrisse il Modena a Veslingio, com'egli avesse incaricato il Luzzatto d'informarsi presso di lui se avrebbe accettata la de13dica di una nuova edizione del suo libro; ma che avendo con grande suo rammarico appreso, come detto Luzzatto fosse stato colpito da melanconia, che lo rendeva inetto ad ogni socievole consorzio, ciò l'obbligava a scrivergli direttamente.

Difatti comparve la ristampa del Galut Ieudà del Modena colla dedica al Veslingio; e in essa è fatto cenno che questo celebre anatomico e botanico era anche conoscente della lingua ebraica.

L'ipocondria del Luzzatto sembra essere stata passeggiera, perchè nell'anno 1662 (e non 1672) lo si trova predicatore in Venezia, come lo si desume dalla prefazione all'Ed Urim ¹Quest'è una poesia di Jom Tov Valvason (e non Valloison) fatta in occasione della consacrazione d'un Talmud Torà in Venezia. La parola Ed viene da alcuni interpretata Eco (vedi Dizionario di Kimchì), e questa poesia fu così chiamata, perchè ogni distico in essa è seguito dalla risposta dell'Eco, scherzo poetico allora di moda tra i poeti italiani, come p. es. veggiamo nel Pastor Fido del Guarini; in appresso venne usato dal Zacut nel Toftè Aruch e da M. C. Luzzatto nel Laisciarim Teilà e nel Migdal Oz (pag. 77). Ciò serva a rettificare alcune inesattezze che si riscontrano nella storia dell'ebraica poesia del Delitzsch (pag. 89). E non è neanche vero, che nell'Ed Urim vi sieno poesie del rabbino Simeone Luzzatto. Questo rabbino viene menzionato soltanto qua e là con lode in quell'opuscolo siccome quegli che in allora copriva la carica di rabbino maggiore della Comunità. S. D. L. (non Arbà Turim). Da questo opuscolo si rileva anche che il summenzionato M. C. Porto era quivi maestro nel Talmud Torà.

Nell'anno 1669 Benedetto Luzzatto era a Padova. — Isacco Hhajim Coen Cantarini, rabbino e dottore di medicina, lo annovera nel suo Pahhad Izhhak (fol. 10 col. 3) tra i rabbini di Padova; e nell'occasione che si chiudeva un corso di studii ghemaristici scrisse un sonetto, in onore di lui e di Salomone Marini, le ultime parole del quale suonerebbero tradotte così:

In quella stessa occasione compose il Cantarini una poesia più estesa che pubblicò sotto il nome di Pi sefarim, dalla quale si rileva l'anno di quella solennità. Il sonetto però rimase inedito e venne tolto all'obblìo mercè le diligenti ricerche del dotto rabbino M. S. Ghirondi.

Questo Benedetto Luzzatto viene ancor oggi ricordato fra i benemeriti rabbini di Padova nell'Azcaràt nesciamòt che si fa in certe solennità nelle Sinagoghe.

Il summenzionato Simeone (Simhà) Luzzatto rabbino di Venezia, meno 14conosciuto forse di quanto meritasse, accoppiava a grande dottrina rabbinica molta classica erudizione ed un profondo sapere in politica e in filosofia. Nell'anno 1638 venne stampato in Venezia il suo « Discorso circa il stato degli Hebrei ».

Questo libro di circa 190 pagine in 8° è un'apologia degli ebrei, e mira a far comprendere ai governi e particolarmente alla Veneta Repubblica, come la giustizia e insieme l'interesse dello Stato esigano la tolleranza e la tutela di essi. Esso è diviso in 18 considerazioni: la prima delle quali tratta dei vantaggi del commercio; la quarta dimostra come gli ebrei abbiano una speciale attitudine ad esso; la quinta come gli ebrei sieno obbedienti e sottomessi alle leggi dello Stato; l'ottava presenta una minuta esposizione dei diversi vantaggi che la Repubblica Veneta trasse dai medesimi; la decima prova come la protezione ad essi concessa sia un'azione nobilissima; l'undicesima sostiene, che se da un lato è assai difficile smuovere gli ebrei dalle loro costumanze, pure è cosa assai facile trattenerli da trascorsi e trasgressioni; la duodecima esamina e ribatte gli attacchi che da tre classi sociali muovonsi contro essi; la tredicesima prova, come la legge mosaica imponga l'amore del prossimo senza restrizione; la quattordicesima: come gli ebrei, quantunque di fede così diversa da quella degli altri popoli, pur sieno stati sempre alieni da guerre religiose; la quindicesima mette in chiaro gli errori di Tacito sugli ebrei; la sedicesima tratta delle diverse categorie di dotti tra gli ebrei: ei ne distingue tre: quella dei rabbini e talmudisti, quella dei teologi filosofi e quella dei cabalisti; la decimasettima spiega le cause politiche del diverso trattamento degli ebrei nei diversi paesi; la diociottesima infine contiene dati statistici sugl'israeliti di molti paesi, e conchiude colle seguenti parole:

Le ultime tre considerazioni del nostro Simeone Luzzatto vennero dal Wolfio tradotte in latino (Wolfius Bibliotheca hebraea Tom. IV pag. 1115-1135).

Nell'anno 1651 (e non 1613, come hanno Wolfio e De Rossi) il nostro autore pubblicò un'altra opera italiana in Venezia intitolata; « Socrate ovvero Dell'umano sapere. » Ha 320 pagine, ed è dedicata al Doge e al Senato Veneto. In uno stile facile ma non pertanto con molta erudizione e filosofia, l'autore cerca dimostrare la insufficienza dell'umano intendimento e l'incertezza delle opinioni filosofiche. Egli immagina, che a Delfi siasi costituita un'Accademia intesa alla riforma dell'umano sapere. Quell'Accademia riceve una rimostranza dalla Ragione, che dal carcere dove trovasi imprigionata si lamenta dell'oppressione che essa soffre da parte dell'umana autorità.

Pitagora ed Aristotile parlano in difesa dell'autorità , sostenendo che la Ragione lasciata libera ha riempiuto il mondo intellettuale di una quantità di errori grossolani, e che perciò gl'ingegni debbano essere tenuti in freno, e che essi devono piegarsi all'opinione di 16quelli che per la loro non comune intelligenza ottennero l'accousentimento universale; ma l'Accademia non aderì al voto d'Aristotile, e risolvette che per l'attuazione della riforma, per la quale era stata fondata, si dovesse concedere piena libertà alla ragione e togliere all'autorità tutti i suoi privilegi.

Data così piena libertà agli ingegni, vien mossa querela contro Socrate, che si accusa di voler sovvertire tutto l'umano sapere. L'Accademia avendo istruito Socrate di tale accusa, lo chiama a giustificarsi. La massima parte del libro contiene quindi le difese da lui pronunciate.

Alcuni accademici dopo di averle udite erano di opinione non solo di assolverlo, ma anzi di premiarlo, e decretargli pubbliche onorificenze; altri volevano condannarlo; ma prevalse il voto di Platone che fu di differire il giudizio e astenersi da qualunque deliberazione in proposito.

Andrei troppo per le lunghe, se volessi dare un sunto di tutta l'opera; dirò soltanto ciò che io pensi sulle tendenze e sullo scopo dell'autore. Era il secolo di Cartesio. L'autorità di Aristotile era scossa; la Scolastica che si era tanto adoperata a conciliare la filosofia colla teologia era caduta in dispregio; i sistemi degli antichi filosofi greci tornarono in voga, e le più salutari credenze minacciarono di smarrirsi. Il nostro Simeone Luzzatto, filosofo molto erudito e nello stesso tempo uomo religioso, credette giovevole alla fede e insieme utile per la società il porre in piena luce l'incertezza delle umane speculazioni, non già per condurre gli uomini allo scetticismo, ma per umiliare la temerità dei falsi filosofi, e porgere ai credenti le armi contro i loro attacchi.

Egli stesso si esprime in tal modo: (pag. 1).

Se da un lato il nostro Simeone si mostrò religioso come scrittore filosofico, si mostrò dall'altro canto filosofo come rabbino e scevro di fanatismo. Egli scrisse un lungo Pessàk dove sostiene che l'andare in gondola a Venezia di Sabato è permesso secondo il Talmud.

Quando egli presentò questo suo scritto al Consiglio ristretto (Vàad catàn) della Comunità israelitica, questo, dopo consultati altri rabbini, lodò bensì il lavoro, ma decise tuttavia non essere prudente di dichiarare come permessa una cosa considerata dal popolo proibita dalla legge, 17e perciò non ne permise nemmeno la pubblicazione ¹Questa preziosa notizia ci fu conservata dal distinto medico e rabbino Isacco Lampronti nel suo Pahhad Izhhak, articolo Sefirà. Quest'articolo appartiene alla parte ancora inedita dell'opera. Il defunto rabbino Daniele Terni ch'ebbe nelle mani il manoscritto ne estrasse questa notizia e la pubblicò nel suo Ikerè Adàt (Firenze 1803) Vol. I, fol. 52. S. D. L.. Noi abbiamo già veduto che ancora nel 1662 Simeone Luzzatto era rabbino in Venezia.

La città di Venezia che fu probabilmente il primo luogo di dimora dei Luzzatto (in Italia) ebbe per più secoli una sinagoga chiamata Scuola Luzzatto, che senza dubbio sarà stata fondata dagli antichi Luzzatto in una casa di loro pertinenza. Questa casa, come parecchie altre del Ghetto in Venezia minacciando rovina, fu demolita. — I vecchi frequentatori di quella scuola, trasferitala in altro locale, vi conservarono però il nome di Comunità Luzzatto (caàl cadòsh Luzzatto).

Molto rinomato fu Moisè Hhajim Luzzatto di Padova, quivi nato nel 1707 e morto in Terra Santa nel 1747. Una biografia estesa del medesimo fu pubblicata nel Kerem Hhemed (Vol. 3, pag. 112-169) dal mio amico Giuseppe Almanzi. È un lavoro di polso che merita veramente esser letto ²Una versione tedesca si trova negli Annali di Jost, annata I, 1839, N. 4. S. D. L. E il Rabb. Moisè Tedeschi di Trieste ne pubblicò recentemente un ampio estratto nel Vessillo Isr. Esistono presso di me molte aggiunte manoscritte di pugno d'Almanzi I. L..

Quest'uomo straordinario, nato in epoca infelice, nella quale l'eccellenza del suo ingegno non poteva degnamente venire apprezzata, fu il ristoratore del buon gusto nelle belle lettere ebraiche, fu il primo che abbandonò l'uso dei bisticci nello scrivere, tanto in voga allora, e che scrisse in prosa e poesia in modo da potersi tradurre quasi letteralmente iu altre lingue. All'età di soli 17 anni diede alla luce il suo Lesciòn limudìm, che è un trattato di rettorica, coi termini tecnici in ebraico, in latino e in italiano, e con esempi parte tratti dalla Bibbia e parte suoi.

Il buon gusto e il sano criterio ch'ei mostra sia in questo suo lavoro giovanile, come negli ultimi suoi scritti, e la rettitudine di animo e il profondo senso morale che spirano tutte le sue opere non mi permettono di ritenerlo — neanche in un altro campo della sua attività — per visionario fanatico, o per impostore, come taluni il credettero ³Lo Statuto inedito dell'Accademia cabalistica da lui stabilita in propria casa,
già comunicato ad Almanzi da Schorr di Brody, ed ora esistente presso di me, dimostra come quella piccola radunanza di studiosi fosse animata da purissimi intendimenti.
I. L..

Suppongo piuttosto che questa intelligenza geniale e feconda siasi voluta innalzare a riformatore delle mistiche dottrine che allora dominavano tra' suoi correligionarii, o che ei siasi proposto di trasformarle in 18un nuovo sistema che potesse conciliarsi colla ragione e colla religione. E seguendo egli il metodo di tutte le antecedenti riforme avvenute in seno al Giudaismo, quello cioè: di non rompere coll'antico, ma di presentare il nuovo solo come una esplicazione o dilucidazione di esso, Moisè H. diede alle dottrine cabalistiche, già di per sè oscure e incomprensibili, un'interpretazione del tutto nuova, mercè la quale uno può essere cabalista, senza perciò rinnegare il sano criterio e la metafisica retta, e senza dover professare credenze di cui il professante stesso non può farsi un chiaro concetto. Io non ho letto che poco de' suoi scritti cabalistici, ma un mio amico molto assennato che aveva studiato a fondo le 135 porte della sapienza (135 Pidhhè Hhochmà), opera cabalistica del nostro autore, mostravasi intimamente convinto del sistema in quella esposto, ed era d'opinione essere quello l'unico vero senso da darsi ai nostri libri cabalistici.

Quanto poi alle ispirazioni superiori dalle quali ci si diceva illuminato, se pur altrimenti sieno da credersi tutta opera di finzione, miravano almeno ad un nobile scopo, quello di far adottare una riforma che esso giudicava essere utile e necessaria.

Ma è ormai tempo di lasciare i Luzzatto di Venezia e di Padova e di passare a quelli di S. Daniele del Friuli.

Due fratelli, Benedetto ed Abramo figli di Iseppo (Giuseppe) si trasferirono circa l'anno 1600 in S. Daniele. Non si sa con certezza donde venissero, ma suppongo che fossero di Venezia, tanto più che Iseppo per Giuseppe è proprio del dialetto veneto.

La loro discendenza si estese molto in S. Daniele, specialmente del primo, dal quale deriva la mia famiglia; l'altro fratello, Abramo, conta pochi discendenti in Trieste ed alcuni in Rovigo.

Salomone, un pronipote di Abramo Luzzatto, si portò nel 1779 in Trieste ed ebbe 6 figli, uno dei quali, di nome Isacco, fece fortuna nel commercio, e si dedicò con amore alla poesia ebraica; il maggiore Abramo, passò al cristianesimo in Padova, dove vive sotto il nome di Padre Luigi Pasquali, ed è autore di molte opere scientifiche ¹Nacque il 2 Maggio 1771 a S. Daniele, e morì a Padova l'11 Settembre 1850. Fu dottore di Filosofia, maestro di Teologia, professore di Estetica nell'Università di Padova, Provinciale de' Minori Conventuali del Santo, socio corrispondente dell'Accademia di Padova e di molte altre, e lasciò fra i suoi compagni nel chiostro cara memoria per le sue virtù e la sua mente svegliata e dedita agli ozi de' pacifici studi. Lasciò molti scritti editi, fra cui due volumi intitolati: Il progresso e il secolo XIX, che scrisse a 76 anni, scritti di cui darò l'elenco in appendice a queste NOTIZIE, avendoli potuti esaminare in questa Biblioteca Antoniana mercè la gentilezza di quel Rev. Bibliotecario; come pure darò qualche altro cenno sulla sua vita, tolto dai Cenni biografici estesi con vera effusione di affetto e con insolita franchezza di linguaggio dai Rev. Padri del Convento del Santo, nel dì appresso alla sua morte, paragonando la maschia e dignitosa sua eloquenza col ruolo sonante dell'attillata ed eunuca facondia d'altri acclamati dicitori. I. L.. 19Un Giuseppe Moisè, figlio di Salvatore (Giosuè) Abramo, che viveva in Gorizia, discende probabilmente dai Luzzatto di Rovigo. Questi è quel Moisè Luzzatto che si recò a Berlino, dove fece la conoscenza del Mendelssohn, che nelle sue lettere a Herz Homberg, ne fa menzione molto ouorevole.

Nella sua lettora del 14 Giugno 1783 egli lo chiama «il probo Luzzatto»; e in un’altra del 27 Gennajo 1783 dice: «Il Franceso si riporta sempre ai suoi autori francesi ed il Luzzatto al suo sano criterio.» — Questo Moisè perdette nella sua vecchiaja la vista, e per procurarsi una affezionata assistenza, sposò una sorella di mio padre, vedova con due figli, ma alcuni giorni dopo il matrimonio essa gli mancò improvvisamente. — Egli morì in Gorizia nell’autunno del 1816 (12 Hhesvàn 5577) nell’età di anni 75.

Benedetto (Benetto) che io chiamerò Benedetto il maggiore, ebbe 7 figli, uno di nome Isacco, che fu padre di Donà (Nathan) e questi di Marco (Mordechai) noto per la sua traduzione dallo spagnuolo dell’opera: Fortulezza del Iudaismo di Abramo Gher da Cordova ¹Vedi de Rossi, Dizionario degli scrittori ebrei alla voce Luzzatto. S. D. L.

Il medesimo De Rossi, che l’aveva veduta nella biblioteca della Comunità israel. di Mantova, ne parla anche nell’altra sua opera intitolata: Bibliotheca Judaica Antichristiana, ai numeri 2 e 83. Accenna poi egli anche ad una traduzione italiana ms. della Fortalezza, e dice che il testo originale spagnuolo è inedito, e che nella Biblioteca parmense sonvene due copie. La traduzione ebraica di R. Marco s’intitola צריח בית אל, esiste ancora nella Biblioteca della Comunità israelitica di Mantova, secondo che mi venne or ora confermato dal chiarissimo Rabbino cav. Mortara, il quale m’avverte di averne pubblicato un’illustrazione nell’המזכיר del 1868, e che il passo relativo ai cap. 52, 53 d’Isaia fu stampato di recente in Oxford colla traduzione inglese dall’illustre Neubauer. Una copia autografa del צריח בית אל esiste presso il Rabbino prof. Eude Lolli, e questa contiene in fine del volume anche alcune Memorie di R. Marco; un’altra, non so se autografa o no, esisteva presso il defunto Rabb. Ghirondi, e finalmente altra copia, incompleta, in parte autografa e in parte scritta d’altra mano ma con correzioni di pugno di R. Marco, esiste presso il Rabb. Moisè Coen Porto di Venezia. Possedendo io la firma di R. Marco tanto in ebraico che in italiano, e avendo trovato di lui alcuni abbozzi di lettere ed altro entro un involto che portava scritto di pugno di שד״ל: Autografi di R. Marco Luzzatto, ho potuto far conoscenza della di lui scrittura. L’opera originale spagnuola porta per titolo: Fortalezza del Judaismo y confusion del estrano di Abram Gher (ovverosia proselita). Risulta da alcuni passi dell’opera, a quanto mi asserisce il Rabb. Mortara, che l’autore era di origine israelitica e discendente da אנוסים. È divisa (nella traduzione ebraica) in 53 capitoli consecutivi, senza la divisione in due parti dell’originale Derossiano. In quanto poi alla traduzione italiana, era posseduta da Almanzi (vedi יד יוסף, cod. 218). I capitoli della versione ebraica concordano con quelli dell’originale, perchè il passo citato dal De Rossi (par. II. cap. XX) a pag. 11 della Vana aspettazione ecc. trovasi appunto nel cap. 43. Nella traduzione sono interpolate parecchie note del Luzzatto indicate colle parole אני המעתיק. 20Di questa traduzione ebraica del mio antenato R. Marco io possiedo molti abbozzi frammentarii, che esaminai colla scorta gentile del Rabb. Giuseppe Basevi. Il principale di essi è un volume lungo e stretto, di fogli 36, alcuni dei quali però in bianco, e qualche altro contenente studii aritmetici sugli ambi e sui terni. La scrittura è quella di R. Marco. Evidentemente questo manoscritto è la traduzione di un libro in difesa degli Ebrei contro le accuse dei Cristiani. Vi difende i nostri dottori antichi, e pare scritto tutto contro un solo scrittore. La parte maggiore sembra consistere in Note; prima vengono i brani della traduzione, e poi le Note. Dev'essere l'abbozzo, perchè è quasi tutto cancellato leggermente d'alto in basso, come un lavoro che in appresso sia stato trascritto in buona copia. Lo stile è buono. Intende a rinforzare la fede, commenta alcuni Testi, mette in evidenza il legame che hanno fra loro la Legge scritta e la Legge orale. Vi parla anche di un professore venuto da Oxford per ricercare manoscritti ebraici antichi e varianti di testi biblici, il quale volle vedere questa sua traduzione, ed egli fu indotto dai Capi della Comunità israelitica ad accondiscendervi. Dice che da quel Capitolo il professore d'Oxford si copiò una variante, e dà ragguaglio di varie discussioni avute con esso. Questo manoscritto è mancante in principio, e in un abbozzo di lettera italiana che vi si contiene, leggo il nome di Anselmo (R. Anselmo Luzzatto?). La scrittura di R. Marco si assomiglia alquanto a quella giovanile del mio venerato genitore. Altri manoscritti di R. Marco che per avventura hanno attinenza pure colla Fortalezza sono i seguenti: Un fascicoletto di 8 pag. in-16, contenente alcuni passi dell'Evangelio di S. Matteo, latino-ebraico, con commenti; il nome dell'autore è cancellato, ma la scrittura è di R. Marco. — Due fogli grandi in-4 piegati in-8, scritti in varie direzioni, uno contiene il Cap. 42, l'altro il Cap. 43. Questo è scritto dietro ad un Costituto del 30 gennaio 1721 risguardante un furto, e tratta della necessità della venuta del Messia per ricuperare gl'Israeliti in generale, e non in parte soltanto, come quelli dell'emigrazione di Babilonia. Questo Cap. pare la fine del lavoro sul Messia. Due foglietti in-8, di 4 pagine, contenenti porzione di una Prefazione, sulla lettura degli Evangeli vietata dai Papi, sul Concilio di Trento , sui Protestanti e sullo sfuggire che fanno i Cristiani le indagini e i ragionamenti. — Un foglio in-4, contenente una tradizione relativa a Gesù. — Un foglio in-4, contenente un commento ad un passo di Sanhedrin (פרק חלק), pag. 4. — Un foglio in-8 di 2 pagine, scritto a 2 colonne, portante in alto il n. ב, intitolato דברי הרופא; anche qui tratta di questioni religiose fra Cristiani ed Ebrei. — Sei foglietti in-16, contenenti la spiegazione di qualche passo della Mishna. — Tutti questi manoscritti devono esser stati esaminati da mio Padre. Ma egli fu sempre troppo alieno da ogni polemica irritante in fatto di religione, per volersene occupare di proposito. D'altronde lo spazio assegnatogli dal Busch nell'Annuario del 1848 era limitato. Oggi, fortunatamente, da un lato io mi trovo in condizione più favorevole stante la molta deferenza usatami dall'egregio Redattore dell'ANTOLOGIA; e dall'altro canto, stante il progresso fatto nella tolleranza religiosa, se ne può ragionare colla calma degli antiquarii, nè in queste ricerche sono meno zelanti i Cristiani, degli Ebrei. Credetti quindi mio dovere darne qualche contezza, riservandomi poi ad offrire in un APPENDICE a queste NOTIZIE i titoli dei 53 capitoli e forse qualche altra illustrazione di quest'opera e di altri manoscritti di R. Marco da me posseduti. Il Morais che ha esaminato alcuni di questi frammenti, mi scrive: R. Marco scri21veva l'ebraico egregiamente, e con prove di vasta erudizione talmudica, e possedeva altresì una mente critica, atta alle polemiche. Il medesimo aveva intrapreso un'opera riguardo la mancanza d'autenticità dei quattro Evangelii. I. L., traduzione ar20ricchita da lui di molte note; questo come tutti gli altri suoi lavori rimasero inediti. 21Egli tradusse in italiano il Conciliador ¹Conciliador, o de la Conveniencia de los lugares de la s. escriptura etc. Della traduzione di quest'opera De Rossi non fa alcun cenno. È posseduto dal prof. Lolli, il quale possiede pure il מחזור con note marginali, di cui sopra. I. L. di Manasse ben Israel, il חזוק אמונה ed il Sidur; sul margine di una bibbia e di un libro di preghiere che ora trovasi in Gorizia, egli scrisse note esegetiche. Io posseggo di lui la metà della sua traduzione del חזוק אמונה , un piccolo dizionario ebraico-italiano, da esso compilato ²Sono tre diversi tentativi. Il primo che consiste in 7 fogli lunghi e stretti arriva alla parola גור, e contiene la sola traduzione, senza ragionamenti. Il secondo è un fascicoletto di 23 fogli in-16, contenente un lavoro completo sulle radici ebraiche שרשים, colla traduzione italiana. È un lavoro prezioso e completo, comprendendo anche le radici dei verbi meno usitati. In fine havvi anche un dettaglio delle forme כנינים del verbo פקד, mancando però la settima chiamata התפעל ovverosia reciproca. Il terzo consta di due volumi in-4, uno dei quali porta la data del 1750, contiene fogli scritti 84, sembra un primo abbozzo, e arriva alla parola גרעון; il secondo porta la data del 1751, consta di fogli scritti 48, pare la buona copia, e arriva alla parola אופיר.

Il secondo volume è più esteso del primo.

In amendue però il sistema è vasto assai, forse troppo diffuso in certi particolari non necessarii. Lo scrittore per avventura presentiva come debba esser fatto un buon Dizionario, ma gli mancavano i mezzi onde attuare ciò che aveva in mente.

Devo questo giudizio all'egregio prof. Lolli, che si prestò gentilmente ad esaminare questo manoscritto. I. L., due Kinòt, una delle quali per suo fratello Isacco, morto assassinato all'età di venticinque anni (1736) l'altra in morte del rabbino di Trieste, Moisè Formiggini (1788); ed oltre a ciò varii altri suoi scritti ³Di questi darò ragguaglio in appendice a queste NOTIZIE. I. L.. Nato nel 1720 in S. Daniele, il nostro Marco visse alcuni anni in Gorizia, dove nell'anno 1753 ⁴Nove anni dopo sposò in seconde nozzo sua cugina Bona, del fu Daniele, sorella del dott. Isacco e di Benedetto Luzzatto, ed ebbe in dote 1200 Ducati. Nel rogito presso di me esistente, che porta la data del 5523 חשון י״ב (29 ottobre 1762), sta scritto, che gli sposi promettono di mantenere il מנהג tedesco, che si è introdotto in questi paesi. I. L. intraprese la traduzione della Fortalezza e dove si conservano anche alcune delle sue elegie. Si trasferì quindi a Trieste e fu quivi per molti anni maestro nel Talmud Torà istituito per decreto dell'immortale Giuseppe II giusta il piano proposto da Hartwig Wessely nei suoi מכתבים. In tale ufficio egli ebbe per colleghi i due rabbini Raffaele Natan Tedesco e Vitale (Jehhièl) Beniamino Segrè, padre di mio suocero. Egli ricusò costantemente il titolo onorifico di חכם che gli venne più volte offerto. Era amico di Herz Homberg, che a lui fece il presente dell'esemplare dell'אור לנתיבה che il Mendelssohn gli aveva spedito e che ora tro22vasi nelle mie mani ¹Questo, e il חזוק אמונה ms. di cui sopra, si trovano ora a Parigi nella biblioteca dell'Alliance Israélite Universelle. Il חזוק אמונה consta di fogli 109 in-4, e I. L. comprende 29 Capitoli.. Fu lui, Marco. Luzzatto, che compilò l'albero genealogico della famiglia Luzzatto di S. Daniele, che a guisa del filo d'Arianna mi servì di guida nel labirinto della numerosa progenie dei Luzzatto ²Quest'albero genealogico, esteso in carta bollata da 15 kreuzer, porta la data di Gorizia 25 Agosto 1771. Riporto testualmente quanto stà scritto in alto a destra: « Sono anni 25 circa ch'io Marco q.m Donà Luzzatto ebreo nativo della terra di S. Daniello, ora abitante in Gorizia, maestro della gioventù nel Gheto di questa città, quand'abitava nella Patria estesi l'arbore, e diramazione d' un foglio, dell'originale, del quale ho fatta copia come stà, e giace, in mia coscienza, e giusta la tradizione auta (avuta) unisona da vecchi e vecchie miei antenati del parentado Luzzatto, metodo solito usarsi da noi per mancanza di pubblici registri soliti fra Cristiani, e ciò feci per mia particolar soddisfazione, e Lume, e per poner in chiaro l'ascendenza, e diramazione Luzzatto dal primo Iseppo (Giuseppe), che si stabilì nella Terra suddetta di S. Daniello, non sollecitato dal proprio interesse, nè meno per servitù alcuna, di tanto me ne protesto, ed ingenuamente asserisco. — In fede. MARCO q.m DONÀ LUZZATTO. M. P. Attestiamo noi sottoscritti che il suddetto signor Marco q.m Donà Luzzatto sii persona di buon caràtere ed illibato. — In fede. SAMUEL VITA MORPURGO, Capo del Ghetto ANSELMO D' ISAI MORPURGO etc. etc. » Segue: l'autenticazione del magistrato civico di Gorizia e di un notaio di Udine. Colla scorta di quest'arbore, e dopo infiniti studii e ricerche, aiutato anche da varii congiunti, mio padre perfezionò la Tavola genealogica dei Luzzatto di S. Daniele, che io forse darò alla luce nel tirage à part del presente lavoro. I. L.; morì nell'anno 1799 in Trieste nella grave età di 80 anni ³Questo si deduce dal suo epitaffio, che fu trovato e copiato dal mio Filosseno. S. D. L.. Un altro dei 7 fratelli, di nome Raffaele (che chiameremo Raffaele il maggiore) fu padre di Isacco, medico, che ebbe 8 figli, uno dei quali, Raffaele il giovine, nell'anno 1717 fu addottorato a Padova e morì in età ancor fresca. Dei tre figli da esso lasciati, due furono medici ed uno poeta. L'uno, Efraim, nato nel 1729, è l'autore del בני הנעורים, che ebbe tre edizioni.

Ei visse 30 anni a Londra, e quando volle ripatriare morì a Losanna nel 1792 ⁴Nell' Israélite Français (Tom. I pag. 265) si trova 1793. Io posseggo però una lettera del dott. Isacco datata : Vigilia di Chipur 5553, dove dice di aver ricevuto dal Tissot una lettera coll'annunzio della morte del fratello. Questi dunque doveva esS. D. L. sere già morto nel 1792. dove erasi recato per consultare il celebre Tissot. L'altro, Isacco, nato nel 1730, fu dottorato nel 1751 e morì nel 1803 nel suo paese ⁵Infatti ho trovato molte lettere datate da S. Daniele, da lui dirette al mio proavo I. L. Benetto e a suo figlio Davidde.. Egli lasciò un volume di poesie inedite col titolo: תולדות יצחק Nell'estate del 1779 erasi recato a Vienna dall'imperatrice Maria Teresa, 23per ottenere a favore dei suoi confratelli, espulsi dalla Repubblica Veneta, il permesso di stabilirsi nei villaggi austriaci, dove in effetto molti di loro fissarono il proprio domicilio. Egli vi giunse con una lettera commendatizia del già nominato rabbino Marco, che lo insinuò presso il signor Moisè Hönig ¹Poi fatto Nobile di Hönigshof, fratello d' Israele, Nobile di Hönigsberg. Vedi la seguente biografia a pag. 117-144 (dello stesso Annuario). S. D. L., il quale probabilmente per istigazione del genero signor Filippo Coen di Trieste, persona molto considerata per ricchezza, religiosità ed altre splendide doti, s'era offerto di ospitare in sua casa, indirizzare e appoggiare qualunque fosse inviato dalla Comunità degli ebrei di S. Daniele, per adoperarsi presso la Corte di Vienna in loro favore.

Il dott. Isacco fu in quell'occasione a fare una visita al poeta Metastasio, di cui tradusse in versi ebraici per espresso di lui desiderio una canzone (La Libertà a Nice). In testa a questa traduzione sta scritto di suo pugno: העתקתיה במצות המשורר הקיסרי כ״מר מטסטזיאו fatta per desiderio (comando) dell' Eccell.° Poeta Cesareo Metastasio. Ed è la prima volta che io trovo il titolo כ״מר, cioè: l'Onorand.° Ecc.° Rabbi כבוד מעלת רבי applicato a un non ebreo.

Il dott. Isacco era anche del resto un nomo di eccellonte carattere.

Ebbe un figlio di nome Benetto e poi una figlia Anna, cui feci io stesso l'epitaffio (v. כנור נעים p. 23): rimasto vedovo sposò la sorella di mio padre, da cui ebbe il dott. Raffaele laureato nel 1796 e che visse a Gorizia, dove morì; quest'ultimo era padre del dott. Isacco (laureato nel 1836) che ora vive a Trieste, e d'una figlia di nome Tamar consorte del Rabbino di Padova Ghirondi, e d'altri figli e figlie tutte persone dabbene.

Il sunnominato Benetto figlio del dott. Isacco sposò un'altra sorella di mio padre di nome Benetta (ברכה) e n'ebbe un figlio e due figlie, la maggiore delle quali, Rachele Morpurgo — cosa assai rara in questi tempi — è nota come dottissima di cose ebraiche, e come autrice di versi ebraici pregevolissimi.

Il dott. Isacco fu il solo israelita, cui per istanza della popolazione (1777) fu concesso dalla Repubblica di Venezia di soggiornare in S. Daniele ²Narrasi di lui che una volta essendo stato chiamato a curare un famoso capo di briganti, da S. Daniel ove dimorava vi sia stato condotto e ricondotto bendato, e che in segno di aggradimento per le sue prestazioni ricevesse in dono oltre ad un compenso. pecuniario un salvacondotto per chiunque gli piacesse. Possiedo di lui un Sonetto ebraico per nozze, stampato. I.L., dove tuttora vivono due delle sue figlie coi loro congiunti.

Un fratello di Raffaele il minore, di nome Giacobbe, fu Rabbino in Trieste circa il 1750 e vi morì nel 1762; suo figlio Mandolino (Mendel, מנחם) fu il mio Moèl.

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Altro fratello di lui era Rabbì Anselmo אשר, che in patria disimpegnò gratuitamente le funzioni di Rabbino, di Hhazàn, Sciohhèt e Bodèk, Sofèr, ed esattore (גבאי); ebbe un figlio di nome Benetto, il figlio del quale, Isacco, vive ora in Udine colla sua famiglia ¹Questi in appresso si traslocò a Trieste. Di lui vedrassi nei שירי שד״ל a pag. 108-9 un bel Sonetto dedicato a mio padre nel 1818, preceduto da una dedica in prosa, colla risposta di mio padre. Nello stesso volume, in corso di stampa, si vedrà un Sonetto ebraico che mio padre scrisse per le nozze di due figli di questo Isach Luzzatto nel 1851. I. L.. Di questo Rabbì Anselmo io possiedo un piccolo libro in ebraico contenente 100 discorsetti esegetici sul gusto dei nostri antichi predicatori ²Potrebbe essere un volumetto che consta di 53 fogli, sul quale sta scritto: (Cantarini) זה שלי יעקב יצחק כהן צדק מהחזנים. Contiene però sole 65 dissertazioni e non tutte esegetiche. Non v'è nome d'autore. I. L., scritti da lui nell'anno 1735, quando era ancora discepolo di suo fratello il rabbino Giacobbe, e conservo dello stesso anche alcune memorie di varie epoche fino all'anno 1783 ³Di R. Anselmo poco trovai finora, da poter dire con sicurezza che gli appartenga. Ho una lettera italiana da lui diretta nel Maggio 5532 (1772) a suo cugino Rabbino Marco, allora dimorante a Trieste, nella quale gli espone il fatto che avendo egli accordato sua figlia in isposa al di lui cognato Lazzaro Cormons venuto a S. Daniel dal di fuori, e accasatosi in propria casa, il quale ajutavalo nel disimpegno delle gratuite sue mansioni pubbliche, e dopo aver ottenuto dall'Autorità competente la dovuta autorizzazione per dimorare a S. Daniel, gli altri Ebrei del luogo per timore che li danneggiasse negli affari non lo volevano, ed uno specialmente insultò genero e suocero in pubblico, e fece nascere uno scandalo. R. Anselmo quindi prega R. Marco che voglia ottenere dal Rabbino maggiore di Trieste un parere in iscritto sul proposito. In fatti di dietro havvi un abbozzo di lettera ebraica, di pugno di R. Marco, con cui, dopo avere esposto bellamente il fatto senza far nomi, si chiede se si possa passar per buono un tal procedere verso due uomini, uno dei quali disimpegnava con tanto disinteresse tutti gli uffici di Pastore ed altre ancora mansioni pubbliche, e l'altro nella sua qualità di forestiero (גר) doveva esser anzi sorretto e difesa. I. L..

Da Raffaele il maggiore discende Leone Luzzatto, che fu posto da Crémieux come maestro a capo della nuova scuola eretta in Egitto, e Benedetto che girò il mondo come atleta ed ora trovasi stabilito in Iassy. Questi due ed altri fratelli che vivono in Trieste, nacquero a Gradisca presso Gorizia.

Un altro dei 7 figli di Benetto il maggiore era Simeone, padre di Iseppo, che prese stanza in Gorizia; Iseppo era il padre di Samuele Luzzatto, che prese cittadinanza in Eisenstadt, e quel Samuele Luzzatto che ora vive in Presburgo è probabilmente un suo nipote.

Un altro figlio di Benedetto il vecchio era Iseppo, padre di Benedetto il giovine, soprannominato il Grasso, e questo fu il mio trisavolo.

Nel 1652 Benetto il giovine divenne proprietario di una casa in 25S. Daniele, e l'istrumento di quella compera è il documento più antico che io possegga dei miei antenati. ¹Porta la data di lunedì 2 Dicembre 1652, non ne è però l'originale, ma una copia autentica notarile, estratta nel 3 Giugno 1682, ab alio consimili authentico exemplo. I. L.

Benetto il giovine ebbe tre figli: Giuseppe, Salvatore(יהושע)²In un istromento notarile, di data 27 Ottobre 1737, che si richiama al precedente del 2 Dicembre 1652, questo Salvatore a transazione di una lite pendente con sua cognata Letizia Luzzatto, le cesse ogni diritto sopra una casa in S. Daniele, e ciò verso il pagamento di 22 lire ed un tabarro. I. L. e Davidde.

Il primo era orefice ed in pari tempo letterato. Io ho di lui un trattato di aritmetica scritto di sua propria mano in lingua italiana ³Questo manoscritto, che conta circa due secoli, consta di fogli 90 ed è in uno stato miserando perchè corroso dall'umidità. Comprende altre cose, come lettere, regole dell'arte d'orefice, ecc. Riferirò i titoli di alcuni capi, tolti qua e là: Del numerare, Il modo di rilevare li numeri, Difinsione (definizione) di cinque atti di aritmetica, Che cosa sia prova, Della prova del nove, Della prova del sette, Modo di partire (dividere) quasi simile a partire per galera (?) cioè partire a battello overo alla gienovese (genovese), Modo della regola del tre bella assai, Di pensare, Regola per li avanzi della regola del 3, Regola del 3 a ragione di Cento, Regola bella per il taglio de numeri, Conto di cambio di valute, Conto di compagnia per li avanzi bello assai, Conto di regole del tre di 6 propositioni, Conto di ridure valuta alemana in veneta, La regola del tre roversia (rovescia ossia inversa), Conto di cambio di mercantie (mercanzie), Conto di compagnia in varietà di capitale e mesi. Poi seguono regole d'oreficeria, p. es. Per disfar l'argento, per far i colori: Paonazzo, Rosso, ecc., Per far che la robba coloritta resti lustra, Regola per saper con l'ombra della sua persona quante hore sono in qual si voglia giorno, con figure, Horlogio di Teodosio da Piperno ecc. In fine del volume stà scritto di pugno del mio avo Ezechia « Attesto io sottoscritto che יוסף era bravo in conti il quale fece questo Libro e io Ezechia suo nevodo (nipote) ¹Voleva dire pronipote, giacchè Iseppo (Giuseppe) era zio di Benetto (Benedetto) padre di Ezechia.
I. L. studiai la stessa professione perfettamente al possibile. — Ezechia Luzzatto., ed una copia del suo (לוח מאמרי התלמוד) (Antologia Talmudica), come pure alcune glòsse al עין יעקב ed una traduzione dell'אקדמות מלין in versi italiani. Egli morì senza figli.

Salvatore si stabilì in Spilimbergo (paesetto del Friuli) e nell'anno 1716 andava debitore a suo fratello Davidde di 140 fior. circa da lui presi ad imprestito. Questo Davidde negoziava in cereali ed altri prodotti, e divenne proprietario nell'anno 1714 di una casa ⁴Anchè Salvatore pare negoziasse in biade, e dimorasse a Spilimbergo, giacchè tengo di lui un'obbligazione per biade avute, di data 11 Giugno 1711. Pare però che fosse quanto a mezzi pecuniarii al di sotto del fratello Davide, e quindi da lui e dalla consorte Letizia sovvenuto. Tengo poi una carta del 23 Marzo 1716, da cui rilevasi che un Raffael di Benedetto Luzzatto si era fatto garante verso David Luzzatto per un Antonio Colloredo pel pagamento di 300 staja di Sorgo turco vendutogli e consegnatogli dal David Luzzatto. I. L..

Al 30 Aprile 1715 pagò 69 lire venete (pari a franchi 34,50 circa) per 26dazio di seta, ed al 23 Agosto 1716 egli viveva ancora; ma già al 30 Aprile 1717 fu la di lui vedova Letizia che pagò quel dazio ¹Cioè: un altro dazio, infatti la somma è diversa. Al 20 Decembre 1718 essa prese in enfiteusi e locazione perpetua una casa in S. Daniele, nel borgo per andare a Gemona, stimata per Venete L. 3142.15. Da un documento poi del 14 giugno 1780 si vede che gli eredi fidecomissari del venditore, approfittando forse del Decreto di espulsione del 1778, ottennero la rinuncia per parte di Benetto Luzzatto a detta casa, e questi, comparso in persona, si dichiarò pronto a porre in piena libertà la casa da esso condotta in enfiteotico ecc. ogni qualvolta gli venissero pagati tutti i miglioramenti fattivi dal 1718 in poi. I. L.. Davidde ebbe due Figlie: Bellafior, che passò al Cristianesimo ed abbandonò la patria, e Leà che nel 1724 si maritò con Moisè figlio di Bonajuto Sullam di Latisana ²Portandogli in dote 1200 ducati. Lo deduco dalla scritta matrimoniale che porta la data 30 Agosto 1724. I. L. (nel Friuli); ed oltre a queste un figlio Benetto ³Su questo Benetto possiedo un Precetto emesso al 29 Marzo 1769 dal Cancelliere della Magnifica Comunità della Terra di S. Daniello contro un tal Salomon quondam Abram Luzzatto, che lo aveva ingiuriato e calunniato con scandalo e mal esempio alla tenera gioventù ebrea, e ciò fu fatto in seguito a pressanti ricorsi stati fatti contro di lui da più persone ebree meritevoli di credenza e da uno de' Capi di quella Università. Possiedo pure un atto del 3 Marzo 1752, con cui la Veneranda Chiesa Parrocchiale di S. Daniello ricevette la francatione del annuo aggravio, che paga l' Università degl' Ebrei di questa Terra... di L. 22 in anno per il luoco da questa Comunità statoli affittato, onde possa seppellire li suoi cadaveri. I. L., mio avo, che nacque nel Decembre del 1713. Trovandosi nel 1737 a Venezia, conobbe ivi per caso una signora veronese maritata, che recitava molto correttamente a memoria i Salmi; ed ei si espresse che se trovasse una fanciulla, che così bene li recitasse, ei vorrebbe prenderla in moglie. E la Signora allora: «Ebbene io ho una sorella che sa recitarli meglio di me». E già al 27 Febbrajo dell'anno seguente 1738 Benetto stipulò il contratto nuziale ⁴È in data di “ Venetia, 27 Febraro 1738-39 „ (sic). Il fratello della sposa che si obbligò per essa si chiamava Israel. Testimonii al contratto, che doveva esser ratificato “ con tutte quelle conventioni che saranno poi specificate in altra scrittura giusta il ritto Ebraico „ furono Grassin Belgrado e Simon Calimani. I. L. con questa sorella Rachele, figlia del defunto Rabbino Anselmo Isacco Grego di Verona, con un assegno dotale di 1100 ducati.

La sposa era bella, e recitava difatti perfettamente colla tradizionale cantilena il Tehilim, e possedeva inoltre tutte le virtù proprie di una buona e brava moglie; ma la dote mancò. La madre di lui, Letizia, voleva perciò ch'ei lasciasse la sposa, ma Benetto non volle e s'attirò quindi con questo matrimonio l'odio della madre, la quale fors'anche per altre circostanze a me ignote dispose della propria dote di 2000 Ducati, che costituivano allora, essendo già da 30 anni morto il capo di famiglia, 27quasi l’intera di lei sostanza, in favore della figlia di sua figlia, Benvenuta Sullam, lasciando così il proprio figlio Benedetto nell’estremo bisogno. Benetto col conforto e l’ajuto dell’ottima consorte, e in seguito anche delle figlie, sopportò con coraggio la sua disgrazia; e vivendo con grande economia e industriandosi, lui facendo il maestro e trafficando in abiti, mobili e ferravecchi, esse colla tiratura di seta e filatura ed altri lavori muliebri, nei quali erano instancabili, mantenne sempre la famiglia decorosamente, riuscendo anche a fare qualche risparmio. ¹Infatti trovo che al 3 Novembre 1783 egli dava a sua figlia Bersabea sposa a Ioel q.m Simon Gentilli di Gorizia un Estimo Dotale di Ducati 450, oltre a Ducati 550 in contanti, che furono versati nel 20 aprile 1785 dal fratello della sposa, Davidde, zio di mio padre. I. L. La sua probità era così nota, che un cristiano che lo conosceva dovendo fare acquisto d’un’armenta andò da lui perchè gliela provvedesse; e quandò Benetto gli dichiarò, che egli non aveva mai negoziato in animali, e che perciò non poteva servirlo, l’altro insistette dicendo: Tutti gli affari che io ho fatto colla di lei mediazione, mi riuscirono felicemente; perciò voglio comperare l’animale da lei e non da altri: comperi dunque lei l’armenta e poi me la rivenda; e Benetto imbarazzato a dir vero, ma fidando nella Provvidenza, così fece. Rachele ebbe 17 figli, dei quali però solo 2 maschi e 4 femmine sopravvissero. Di tre di queste figlie si è già parlato anteriormente. La primogenita di nome Consola (Nehhamà) non si maritò ²Credo valga la pena di pubblicare in proposito il seguente documento: ישתבח שמך לעד מלכנו האל המלך הגדול והקדוש בשמים ובארץ: La presente mia scrittura servirà di cautione e manutentione verso mia Figliola Maggiore נחמה Consola chiamata per bene, qualmente si compiacque di lasciar maritar le sue sorelle minori, con tutto l’amore; per tanto la medema deve venire compensata e riconosciuta di poter conseguire, nel meglio di quello mi ritrovo תל״י ringraziato sempre il Patron dell’Universo, la summa di Ducatti milla, di lire sei l’una dico... come l’ebbero l’altre ה״י, con qualche regalo, per benemerenza in aggiunta della summa suddetta, qual è e sarà per sua Dote e supplimento d’ogni sua ragione, tanto in fede. BENETTO q.m DAVID LUZZATTO. mano propria Anche suo fratello e mio avo, Ezechia, nel suo Libro di Memorie ne fa i più grandi elogi. I. L., tutta la sua vita fu dedicata ad assistere i genitori e i fratelli; e nei suoi giovani anni non rifuggì dai più umili e faticosi lavori per alleviare la comune indigenza. E quando Benvenuta Sullam, quella medesima per favorire la quale la vecchia Letizia aveva lasciato in penuria il proprio figlio, cadde essa stessa in miseria, e per giunta insieme al figliuolo giacevano attaccati da morbo maligno, in chi trovarono essi ajuto e assistenza? In questa loro cugina diseredata, in questa Consola. Essa fu loro 28amorosa ed assidua infermiera, e non risparmiò fatiche e veglie, finchè non furono guariti. Essa era inoltre non soltanto abilissima in lavori donneschi, ma versatissima pure in lettere ebraiche, insegnate a lei dal padre; e persino nel Talmud.

Essa morì nel Gennaro del 1806 di 65 anni, dopo essere stata 20 anni inferma, con tal debolezza da non poter nè camminare, nè tenersi ritta, ma dovendo star curvata sin quasi colla faccia a terra.

La vita di questa donna potrebbe sembrare un enigma, una contraddizione nel libro della divina giustizia.

Non però a lei così sembrava, che sempre più con rassegnazione sopportò i lunghi suoi mali, nè nell'animo della famiglia poteva entrare siffatto pensiero, confortati com'erano sempre ed edificati dal santo suo esempio.

Se la divina giustizia si mostrasse sempre palese, la virtù perderebbe ogni merito: perchè verrebbe esercitata per calcolo; verrebbe seguìta per speculazione, per tornaconto.

Chi scruta più a fondo il cuore e la vita vien presto a conoscere quanta consolazione si possa trovare nella coscienza netta, e come una coscienza pura e serena, circondata dall'amore e dalla stima di tutti, sia — pur tra le fisiche sofferenze — assai più invidiabile che non la fortuna romorosa dei tristi, piena di timori e di rimorsi e carica di odii e di biasimi.

I due figli di Benetto si chiamavano Davidde ed Ezechia.

Davidde si portò giovanissimo a Trieste dove apprese l'arte del Tornitore nella quale si distinse. Mostrò abilità anche in altre arti e dipingeva assai leggiadramente ¹Tengo di lui un libriccino legato in legno, che è uno zibaldone delle più svariate cose, come Regole di proporzione, per levar la scrittura, per tingere il rame d'oro, per separar l'oro da metalli, per ben colorire il diamante, modo da far inchiostro, modo d' indorare a foglia, per far vino che duri tutto l' anno, per la terzana, balsamo per li tagli, descrizione d'una tromba d' acqua provata. Modo di far stucho, modo di fingere e falsificare il marmo. ecc. ecc. Contiene anche qualche ornato, e infine porta il suo nome, David Luzzatto. I. L.. Per qualche tempo fu anch'esso maestro di fanciulli, ed a 40 anni cominciò a studiare regolarmente la grammatica ebraica sotto la direzione del Rabbino Vitale Beniamino Segrè (padre di mio suocero). Morì d' idropisia nell'Agosto del 1806 in età di 60 anni, lasciando nome di uomo geniale.

Ezechia era mio padre.

Gli ebrei allora non potevano avere stabile domicilio negli Stati della Repubblica Veneta, ma vi dimoravano in forza di un decreto chiamato Condotta valevole per 10 anni, scorsi i quali veniva rinnovato.

Nel 1777 venne pubblicata la nuova Condotta composta di 96 capi29toli (ossia paragrafi, in 40 pag. in-4°) ¹Capitoli della ricondotta degli ebrei di questa città, e dello Stato, estesi in esecuzione a' decreti dell'Ecc.mo Senato de' di 22 Febbrajo 1776 ed approvati con sovrano decreto de' dì 27 Settembre 1777. Venezia 1777. 8°. Possiedo poi in originale un Proclama della Serenissima Repubblica, in data 18 Gennaro 1767, tendente a tenere nella dovuta moderazione e disciplina la Nazione Ebrea, in vista dell'avanzata loro licenza, e temerario ardire nel contraffare ^*Da quanto segue nel detto Proclama si vede che la contraffazione consisteva specialmente nel non osservare l' assegnata clausura. La Sovrana Maturità della Serenissima esigeva inoltre che fosse rigorosamente osservata la prescrizione che proibiva agli Ebrei di tenere nelle proprie case servitù Cristiane di qual si sia sesso, con pena di star in Galera con ferri alli piedi. E onde ottenere il proprio intento la Serenissima faceva appello allo spionaggio, esteso sulla più ampia scala, e premiato in mille guise, fra cui anche si prometteva il più assoluto segreto. Si rammentava poi la più pontuale osservanza alli due divieti precisamente ingiontegli, et espressi nelli Capitoli N.o 34 e 54 della corrente Condotta l' uno, che riguarda DI NON NEGOZIAR DI BIADE NELLA TERRA FERMA. Questo dunque sará forse stato il motivo principale per cui nel 1777 si cacciarono dai villaggî del Friuli. A lode del vero devo però affrettarmi a soggiungere, in base a documenti inediti comunicatimi gentilmente dall'ecc. rabb. Leone Luzzatto, che portano la data del 1753, 1755, 1756, che la Repubblica Veneta non solo favoriva lo stabilimento e l'ampliamento per parte di Ebrei in Venezia di varie fabbriche di lana, coll' accordar loro il jus privativo per un certo numero di anni, e in altri modi ancora; ma ad animarli viemaggiormente accordava loro eziandio la facoltà di estendere tali fabbriche anche alla Terra Ferma, e ciò ad utilità dello Stato e vantaggio del commercio. Anselmo Gentili nel 1756 teneva 140 Maestranze (artisti) tutte cristiane che lavoravano nella sua fabbrica in Venezia, e in tutto nelle varie sue fabbriche di lana ne teneva 932, senza tener calcolo dei molti barcajuoli che in varii paesi stavano al suo servizio per il trasporto delle lane filate e da filar. I. L. con universal scandolo, e mormorazione, e senz' alcun riguardo alla innegabile osservanza delle Leggi ecc., e vi si parla nientemeno che della scandalosissima e intollerabile per tutti li riguardi.... arditezza invalsa di vedersi alcuni Ebrei fuori del loro Ghetto andar vagando di notte tempo per la Città, e per sino pernottando fuori de' Ghetti stessi. Le Porte del Ghetto dovevano esser chiuse dal primo Ottobre sino primo Aprile alle ore quattro, e da primo Aprile sino tutto il Settembre alle ore 2, demandando l' inviolabile adempimento di ciò alli quattro Custodi Cristiani deputati.. Nell' 83.mo capitolo veniva vietato agli ebrei di abitare nei villaggi dello Stato senza speciale permesso del Senato. Così fu che la Comunità israelitica di S. Daniele, com'anche molte altre, dovettero sciogliersi; onde intere famiglie si trovarono senza rifugio, e molte anche mancanti di ogni mezzo di sussistenza. Fu grande ventura in tale emergenza per quegli infelici d'avere in Trieste un loro compatriotta, il già nominato Rabbino Marco Luzzatto, il quale seppe muovere la compassione dei Triestini in loro ajuto, e colla cooperazione di altre cospicue e generose persone di quella città potè anche caldissimamente raccomandarli a molte altre comunità israelitiche. Io ho gli abbozzi di 4 lettere ebraiche da lui scritte a quest'oggetto. La prima è del 15 Tevet 5538 ²Dal computo della data ebraica pare invece che questa lettera sia del 15 Tevet 5539 (3 gennajo 1779), e quindi sarebbe la seconda anzichè la prima. Da questa lettera si scorge che essi avrebbero potuto rifugiarsi in Venezia, ma non si fidarono di farlo, temendo di far peggio e per sè stessi e per gli Ebrei di Venezia, e da ciò ne traggono argomento a chiedere ajuto. I. L. (14 Gennajo 1778) ed è diretta ai Capi della Comunità di Ve30nezia, cui prega sussidio di denaro per quei poveri esulanti, portando innanzi l'esempio dei Triestini che avevano già generosamente contribuito. In questa lettera si fa menzione con molta lode e meritata del ricco signore e filantropo Marco Levi di Trieste, il quale non solamente contribuì e fu il primo a far concorrere i proprii concittadini a quest' opera pia, ma aveva anche raccomandato quegl' infelici alle Comunità di Mantova e di Livorno.

La II. del 24 Ellul 5538 (16 Settembre 1778) è diretta ai filantropi della comunità di Trieste. In questa gl' infelici profughi, pur protestandosi grati alla bontà del Sig. Marco Levi, che impetrava per essi da Vienna il permesso di stabilirsi a Trieste, fanno presente che molto difficilmente avrebbero potuto farne uso, non avendo mezzi da pagare l' alloggio (che in Trieste è molto caro) e pregano perciò i Triestini a voler fare ancora questo sacrificio di mandar loro il denaro occorrente all' uopo. Tale indiscreta pretesa viene indirettamente a ridondare a grande onore dei triestini alla cui nota generosità e magnanimità si osò avanzarla.

La III.a del 24 Scevàt 5539 (10 Febbraro 1779) è diretta ai tre fratelli Aghib di Livorno (Moisè, Giacobbe ed Isacco, figli di Salomone), ed è di ringraziamento pel generoso soccorso ricevuto ¹In questa si descrive il modo brutale con cui dalla Serenissima Repubblica furono cacciati via gli Ebrei che abitavano i villaggi del Friuli I. L..

La IV.a già in addietro menzionata è del 9 Ijàr 5539 (25 aprile 1779) ed è diretta a Vienna a Moisè Hönig. In essa si raccomanda il dottor Isacco Luzzatto che si reca alla capitale per ottenere dall' Imperatrice a favore dei suoi confratelli il diritto di stabile domicilio nei villaggi dello Stato, dove già si trovavano, ma soltanto col permesso di soggiornarvi 3 mesi. ²L' abbozzo di questa è scritto dietro ad un frammento di predica. I. L.

Sull' esito di questa missione del dott. Isacco non so nulla: questo so per altro che gli emigrati di San Daniele si sono realmente stabiliti in Trieste, Gorizia e nelle adjacenti borgate, e che il mio avo colla sua consorte e due figlie (essendo le altre due già maritate) e col figlio, mio padre, si portarono tutti a Trieste ove già dimorava mio zio Davidde.

Gli ebrei di S. Daniele conservano sempre animo riconoscente verso l' eccelsa Casa d' Austria che diede loro ricovero, e il rabbino Anselmo scrisse nell' ultima pagina delle sue memorie ³Non le ho trovate ancora, ma non dispero di rinvenirle. I. L. (anno 1783) parole di benedizione per l' imperatore Giuseppe II, per lo Stato e per la Capitale. Seguendo cioè un' antica credenza che nel testamento di Moisè si trovino preindicati tutti i futuri avvenimenti, ei prese da quel cantico la frase dove dice che Dio è giusto צדיק וישר הוא e dalle lettere di essa com31pose un acrostico in cui vaticina la prossima caduta della Repubblica veneta: צופה דורות יגדע קרן ויניציאה. יען שאסרו רגל המלאכה
והסחורה אלינו; e nel medesimo modo dalle ultime parole di quel cantico trasse un augurio di prosperità per Vienna, per l'Imperatore e per lo
Stato in premio del bene fatto agli ebrei banditi da Venezia.
ויאינה נעימה קרית מלך יוסף שני ישמרהו בוראנו, להקל צרות
רבות יהודי ויניציאה, וְנָשָׂא כַּפֵּינוּ פעמים רבות אל דודנו
מושיענו. תקום ותכונן עיר מלכותו וממשלתו.
E qui interrompiamo il corso della narrazione, riserbando i casi della
mia famiglia, dopo emigrata a Trieste, e la mia Biografia, se così a Dio
piacerà, per la prossima annata ¹Ripeto ciò che dissi in principio, che cioè il seguito doveva comparire nell'annata successiva del Jahrbuch für Israeliten, redatto da Isidoro Busch, il quale invece poco appresso partì per l'America, dove tuttora si trova. I L..

MOISÈ COEN PORTO

Onorevole Signore,

Nell'Autobiografia del mio veneratissimo maestro S. D. L. di f. m. ch' Ella va pubblicando nell'ANTOLOGIA trovo a pagina 89 e seguenti, ricordato anche il rabbino Simeone (Simchà) Luzzatto. Fino da quando ero studente nel collegio rabbinico di Padova, lessi al chiarissimo Maestro alcune memorie che raccolsi sopra questo rabbino, ed egli mi prometteva che se la sua Autobiografia si fosse pubblicata una seconda volta, se ne sarebbe servito; oggi gliele invio; se crede che possano prender posto in essa, le pubblichi.

Uno solo ch'io mi sappia ha indicato l' anno della nascita del rabbino Simeone Luzzatto, e questi è il Grätz nella sua storia degli ebrei (tomo X pag. 162) che lo dice nato nel 1590 ^*Io credo di non andar errato nello stabilire l' anno della nascita del rabbino Simeone Luzzatto al 1580. É noto come nel 1594 era insorta una questione se un bagno privato esistente a Rovigo fosse stato costrutto secondo il rito. Tutti i principali rabbini d' Italia, e fuori, scrissero consulti in proposito (vedi Corriere Israelitico anno III. pag. 49 Biografia di S. Archivolti del rabbino Giuseppe Iarè). Anche il rabbino S. Luzzatto pubblicò nel 1606 nell' opera משבית מלחמות un lungo parere di venti fogli circa, ed io credo cosa poco probabile che egli a 16 anni (secondo il Grätz) fosse insignito del titolo di rabbino e fornito di un corredo di cognizioni da poter competere coi principali rabbini dell' epoca. Ecco i nomi dei rabbini Veneziani che presero parte a quella disputa: Sion Sarfati, Lev Saraval, Iosef fu Beniamin Samega, Baruch di Samuel, Ezra Fano Mantovano, Nacman Chanin, Simone Luzzatto. Chi non prese parte fu il rabbino Leon Modena, ma in quell' anno 1606 trovavasi a Ferrara (vedi la Biografia del rabbino Modena del mio amico il dotto M. Soave di Venezia nel Corriere Israelitico Anno I. e seguenti e negli Archives Israélites, Anno 1877 e seg.) Dopo scritta questa nota venni a conoscere che il Rabbino Simone Luzzatto nacque nel 1583 e morì nel 6 Gennajo 1663.. S. Luzzatto è autore insieme al rabbino Leon Modena d' un opuscolo sopra i Caraiti forse perduto (Vedi Wolfio B. J. tomo III pag. 347). Nell' Enciclopedia rabbinica del rabbino e medico I. Lampronti di Ferrara è ricordato questo rabbino all' articolo אשה אינה מתקדשת. Nel Museo Correr di Venezia trovansi tre scritture dotali (כתובות) sottoscritte da questo rabbino, cioè:

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Risulterebbe che il rabbino S. Luzzatto aveva un figlio di nome Isacco (nome dell' avo), un fratello di nome Jeudà che aveva esso pure altro figlio di nome pure Isacco, e una sorella maritata a Simchà Calimani (forse discepolo del rabbino Leon Modena).

La pietra sepolcrale posta nel cimitero del Lido, dalla quale si sarebbe conosciuto con precisione l'anno del trapasso del rabbino Simeone Luzzatto, si sprofondò nel terreno dopo pochi anni come risulta da una lettera del Cantarini יח״כם di Padova all' Ungher, lettera spedita dal veneratissimo Maestro al Blumenfeld di Vienna che la pubblicò nell' Ozar Nechmad Vol. III pag. 129.

Anche nell' opuscolo חרבות ירושלים, Venezia 1636, (secondo il benemerito Steinschneider rarissimo), da me posseduto, trovasi in fine un' approvazione del rabbino S. Luzzatto insieme al Modena, N. Saraval, Mosè de Medina, E. Picio, Samuel Miseod. Lo Steinschneider promise nel Catalogo della Bodlejana di pubblicare la traduzione di questo opuscolo.

Il rabbino S. Luzzatto diede la sua approvazione al Zorì Lanefesh (balsamo dell'anima) pubblicato in Venezia 1619 (Vedi Corriere Israelitico anno XV pag. 149-150. Un codice ebraico della Marciana, del sullodato signor M. Soave).

Da un registro della Scuola Grande di rito tedesco conobbi che il Luzzatto era יחיד di quell' oratorio, non mancava mai alle varie deliberazioni. L' ultima volta in cui venne ricordato fu Sabato sera 22 Elul 5420 (Settembre 1660). È ritenuto ch'egli è morto nel 1663, e se non è nominato negli anni dopo il 1660 è probabile che essendo molto vecchio (dagli 80 ai 90) e avendo luogo le sedute quasi sempre di sera, non vi si sarà recato.

Il rabbino Simeone Luzzatto è ricordato colle seguenti parole in un opuscolo che ha per titolo: Nuove osservazioni sopra gli ebrei in generale e particolarmente su quelli d' Amsterdam e di Francfort,del sig. Grégoire già vescovo di Blois ora senatore ecc. versione italiana corredata da note risguardanti specialmente gli ebrei d' Italia - Milano 1803 a pag. 23. «Leon da Modena e Luzzatto di Venezia si distinsero nel secolo XVII.»

Nell' opera כנף רננים Venezia 1626 autore Josef Jedidià Carmì, tra i molti rabbini che diedero la loro approvazione trovasi anche il Rabbino S. Luzzatto (Vedi Un Codice alla Marciana del M. Soave CORR. ISRAEL. Sett. 1876 p. 106).

Altra approvazione del rabbino S. Luzzatto vedesi nei consulti legali di Sasson Aronne rabbino di Salonichi stampati dal figlio in Venezia nel 1626 (5 Scevat 386).

Nell'אלים di G. Del Medico prima edizione stampata in Amsterdam nel 1629 trovasi l' approvazione dei rabbini di Venezia (10 Menachem
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5389) Iacob Levi L. Modena, Simone Luzzatto, N. Saraval.
Ho trovato il rabbino S. Luzzatto sottoscritto nella seguente preghiera
per la prosperità della Repubblica e del Doge, egli potrebbe esserne l'autore.
מי שברך אבותנו אברהם יצחק ויעקב משה ואהרן ודוד ושלמה
כל המלכים העצומים והאדירים אשר מעולם אנשי שם, הוא יברך
כבוד הדר שררתינו מויניציאה ובראשם הישיש והותיק אדונינו
הדוכום Marino Grimani כל העצה הנכבדת הק״בה יצילם מיד כל
שונאיהם ורומם קרנם ויגדיל הודם ויעמיד ממשלתם בשלום ויטה
לבם לדרוש טובת ישראל ושלומם ונאמר אמן — ויניציאה הש״סו
¹L' anno 5366 deve corrispondere alla fine del 1605, essendo morto, come è noto, il doge Marino Grimani nella notte del 25 Dicembre 1605 quando la repubblica veneta era cccupata con Roma nella grande questione denominata dell' Interdetto a cui prese tanta parte Fra Paolo Sarpi. Il Doge Marino Grimani fu denominato dal popolo Padre dei Poveri. 5366
Secondo il benemerito rabbino I. Reggio di Gorizia e il Ghirondi,
S. Luzzatto è autore di una terza opera in lingua italiana che rimase
inedita e che forse andò perduta : « Trattato delle opinioni e dogmi degli
Ebrei e dei riti loro principali » (Vedi Fürst B. J. p. 284).
L' Eccellentis. rabbino maggiore Moisè Coen Porto possede un סדר
stampato a Venezia nel 1648 קריאת ותיקון ללילי חג שבועות וה״ור
con privilegio dato il 1° Tcvet 5408 dai seguenti rabbini : J. A. Modena
(נעצב וצעיר) (due mesi innanzi al suo trapasso), Simcha Luzzatto, N.
Saraval, Samuel de Medina (quest' ultimo rabbino mòriva nel 13 Sivan
5410. ²Naftali Keller nei Bikurim anno I. e il benemerito Steinschneider nel Catalogo della Bodlejana scrissero che il Semaià da Medina è morto nel 5408, ma ciò non è esatto; :da un registro presso la segreteria della nostra Comunità risulta che il Medina è morto nel 5410. 13 Sivan in età di 80 anni.
Nella storia degli Ebrei del dott. Graetz (X Band, 167) trovasi poi
quanto segue : Comunicato di un anonimo nella vertenza Caion ³Vedi la nota in fine della Storia del Grätz.
« Il mio maggior מלמד che fu a Venezia il מורנו Luzato (sic) נ״ע
huomo insigne in tutto, mi diceva che la קבלה in questi tempi non
si doveva dire קבלה ma Cábala perchè mancando del רוח הקדש
manca di poter penetrare le cose del ביה (?) c poi lui si burlava di
quelli, che pretendevano esser Cabalisti. » Leone Luzzatto.

Nulla può meglio contribuire al progresso della nobilissima scienza dell' uomo quanto le Biografie. Ma perchè queste giovar possano alla scienza d'uopo è che dotate siano di due qualità, delle quali assai spesso sono mancanti: la storica verità, e la filosofica ricchezza nei minuti dettagli. Chi scrive la vita di un altro pecca spesso, per volontà, o per ignoranza, contro la verità. Chi scrive la vita propria può mancare di sincerità, ma la mala fede si tradisce da sè. Egli può però per una viziosa modestia, o anche per non saper apprezzare l' importanza delle cose, ommettere alcune circostanze, le quali, lievi in sè stesse, furono feconde di conseguenze.

Taluni anche per non affievolire il sentimento d' ammirazione che possono aver ispirato, tacciono volentieri la cause che hanno influito al loro sviluppo. Ogni uomo porta certamente in sè dalla nascita qualche cosa di subbiettivo ed individuale; ma molto anche è in noi frutto delle circostanze esterne, posteriori alla nostra nascita, e tra queste le più efficaci ed influenti sono molte volte le più lievi ed impercettibili.

Invitato a dare la mia Biografia ¹Isidoro Busch, l' editore viennese dell'Annuario per gl' Israeliti, pregò con insistenza Luzzatto di vincere un sentimento d' estrema delicatezza e di arricchire il suo Annuario della narrazione di ciò che avea contribuito a formare una mente colma di sapere. Il dottor Isaia Luzzatto, mosso dall' amor filiale, raccolse con una pazienza instancabile ogni parola che egli potè trovare affine di rischiarare l'Autobiografia di suo padre. Fra altre memorie gli estratti seguenti di alcune fra le comunicazioni del sig. Busch non saranno senza interesse: « Se Ella scriverà la sua Autobiografia in italiano essa verrà tradotta in tedesco. Se Ella potesse aggiungervi la storia della di Lei celebre e antica famiglia, ed allargare così il campo della letteratura ebraica, stia certo che i di Lei sforzi saranno accolti colla più grande riconoscenza dai suoi correligionarj. Io desidero vivamente che Ella mi accordi presto la di Lei Autobiografia, affinchè la traduzione possa esser fatta con più esattezza ed eleganza. Tutto ciò che conterrà riguardo l' Istituto Rabbinico di Padova che è un modello d' istituzione, vantaggioso alla religione ed alla scienza ». E Luzzatto accompagnava colla seguente lettera al Busch il suo manoscritto: Cariss. Amico Padova, 15 Ottobre 1847. Eccole la biografia. Ella potrà stamparla in caratteri piccoli tanto che vorrà, ma voglio però che venga dimezzata e divisa in due anni. Io non ho imitato alcun modello. Forse un giorno questo lavoro diventerà modello per altri scrittori. Dio volesse che ogni uomo potesse scrivere la propria vita con sincerità e semplicità! Qual 38sarebbe il vero apice del progresso. Io frattanto Le son grato, d'avermi Ella dato occasione di fare un lavoro, di cui mi trovo contento. Dal lato poi dell'importanza letteraria, le pagine qui incluse saranno superate da quelle che verranno nell' anno o negli anni successivi, dove si mostreranno in chiara luce le mie idee più mature, e lo spirito dei lavori da me fatti e di quelli che vorrei fare, o che vorrei che fossero fatti. Nel desiderio di sentire l' impressione che queste pagine faranno nel di Lei animo, sono Suo devotiss. amico S. D. Luzzatto Gli avvenimenti politici fecero sì che cessasse l'ANNUARIO del Busch e l'Autobiografia di Luzzatto non fu allora pubblicata, nè condotta a termine. S. M., io prendo il mio IO quale oggetto della scienza, e credo mio dovere di non trascurare alcuno dei mezzi che sono in mio potere a far meglio conoscere e comprendere l'oggetto delle mie ricerche. Io non mi lusingo d'essere tanto felice da scoprire tutte le cause che hanno fatto sì che questo IO sia quello che egli è e 38non un altro; ma il verso da me preso per motto indica lo scopo, cui sono diretti tutti i miei sforzi in questo lavoro.

Egli è perciò ch' io sarò più diffuso nella storia dei primi anni della mia vita, nei quali io m'andava formando, che in quella di tutta la mia carriera, la quale non è e non sarà che il frutto del germe formatosi in quel primo periodo ²Anche da ciò si vede che l' autore aveva avuto l' intenzione di scrivere tutta la sua biografia, benchè si fosse proposto di fermarsi di più sui primi anni della sua vita. E quando nel 1857 egli fu sollecitato a contribuire ad un' opera intitolata: מכתבי שפת קדש egli scrisse e pubblicò ivi alcune pagine intitolate: תולדות שד״ל עד שנת תק״עו כתבתי אותן אני שד״ל בשנת תק״צז L' aveva cominciata dunque nel 1837. Ma la composizione italiana, che è tuttora inedita, fu per certo tracciata nel 1847. Nel 1858 tuttavia Luzzatto cominciò di nuovo l' istoria della sua vita in ebraico per il Maghid che si pubblica a Lyck in Prussia. Per certe ragioni però non la portò al di là del suo vigesimo anno. S. M..

E siccome mio padre ha sommamente influito sulla formazione del mio IO, giudico mio dovere, non per figliale affetto, nè per dovuta riconoscenza soltanto, ma pel mio attuale ufficio di commentatore della mia propria vita, di dare innanzi tutto le più esatte nozioni del carattere e della vita di Lui.

Nato a S. Daniele (picciol luogo del Friuli) sul principio del 1761 (il dì 20 Scevat), mio padre fece gli studj religiosi, come pure quelli di leggere e scrivere italiano, e di Aritmetica elementare, sotto suo padre, unico suo precettore.

Nel 1776 si portò a Trieste ove da suo fratello Davide imparò l' arte del tornitore, e tornò nell' anno seguente in patria recando seco gl' istrumenti dell'appresa arte.

Di temperamento piuttosto melanconico e concentrato, si occupava di studj cabbalistici. Il Rabbino del luogo, Rabbì Anselmo Luzzatto, male informato, si credette in dovere di avvertire suo padre ch'egli scongiurava gli angeli. Il giovinetto si difese scrivendo al Rabbino il seguente 39viglietto : למה הבאשת את ריחי בעיני אדוני אבי באמור לו כי השבעתי מלאכים ותדבר עלי כזבים אם יש לך עדים להביא אעמוד ויעידו בי Questo fu probabilmente il primo e quasi l' unico saggio poetico di mio padre, il quale, malgrado le esortazioni di suo fratello, non potè mai studiare grammatica, nè mai scrivere con ortografia. Però sino da quell' epoca (1777) si sentiva inclinato a divenire autore. ³Intorno agli scritti tutti lasciati dal mio avo paterno spero poter pubblicare in seguito una completa monografia che si sta elaborando da un rispettabile e dotto Rabbino italiano. I. L. Scrisse due opuscoli : l' uno, intitolato זקני בת ציון, è un Onomastichon, o Indice alfabetico dei nomi di persone della Sacra Scrittura e del Talmud; e l' altro, col titolo : פתרון חלומות, è un compendio di quanto leggesi nel Talmud intorno all' interpretazione dei sogni. Questi due opuscoli dovevano formar parte di un'opera più grande intitolata : ספר חמדת הנערים מלוקט מהזוהר ומהגמרא ושאר מפרשים, חברתי אותו אני הקטן חזקיה בר ברוך בימי חורפי שנת התקל״ח ליצירה. Il suaccennato Onomastichon ha dopo del titolo le seguenti parole : נדפס פה ענדניאל התקל״ח. Questa parola נדפס è ella uno scherzo puerile, o sperava egli veder sorgere in S. Daniele una tipografia ebraica? — Ma nel mentre che egli scriveva, la Repubblica veneta aveva già decretata la espulsione degli Ebrei da quello e dagli altri villaggi della sua dominazione. Mio padre trasportatosi colla famiglia (nel 1778) in Trieste, non pensò più a quelle compilazioni. ⁴Bensì appena arrivato a Trieste cominciò a stendere per proprio uso un dizionarietto tedesco-italiano, scrivendo le parole tedesche nel modo che le sentiva pronunciare. Questo manoscritto, che comprende anche altre memorie, porta scritto in principio : שנת גלותנו, חזקיה בר ברוך ב״ה, שנת התקל״ט Anno 5539, l'anno che venimmo da S. Daniele a Trieste. I. L. Ma l' idea di farsi scrittore come ha potuto prodursi nella mente di un povero artigiano vivente in un villaggio, ove non esisteva alcuno scrittore? È vero che il dott. Isacco Luzzatto, poeta, e fratello dell' altro poeta Efraim L., era cognato di mio padre. Ma questi due dottori non iscrivevano che versi, ed il loro esempio avrebbe dovuto condurlo allo studio della grammatica, della Prosodia e 40dei poeti (cose di cui non si è mai occupato) : non già alle suaccennate compilazioni.

Così pure se egli si fosse sentito dominato dal sentimento della gloria o dal bisogno di diffondere i propri pensamenti, si sarebbe almeno dato cura di imparare un po' d'ortografia, ed avrebbe intrapreso lavori più originali.

Io credo quei lavori un passatempo necessario ad un giovane povero concentrato e poco socievole, o privo di società a lui omogenea.

Quei suoi lavori furono interrotti dal decreto della Repubblica veneta (settembre 1777), che vietava agli Ebrei l' abitare nei villaggi. Trasportatosi nel 1778, con tutta la paterna famiglia in Trieste, egli non pensò più a quelle compilazioni; ma conservò però sempre il genio di scrivere, notando di quando in quando in libro i propri pensieri e le proprie vicende e quelle dei suoi congiunti, come pure qualche cenno degli avvenimenti politici dei tempi suoi. ⁵Il dott. I. Luzzatto è d' opinione che il suo avo paterno non abbia preso parte all' adorazione quasi idolatrica che gli Ebrei di quell' epoca risentivano per Napoleone I. Egli è disposto a giudicare così da ciò che il figlio, educato durante questi cangiamenti politici di carattere tumultuoso, nei quali il gran Côrso giuocò una parte così importante, e che diedero una nuova forma alla posizione degli Ebrei, non fa alcuna allusione a Bonaparte. (Egli lo fa una volta nei suoi commentarii, ma con delle parole poco lusinghiere — S. M.) Egli dimostra per lo contrario una tendenza verso la Casa d' Austria. La ragione può esserne dedotta dalla condotta liberale di Maria Teresa verso gli Ebrei, poichè fu dessa che aprì a Trieste un asilo pegli israeliti che la Repubblica di Venezia avea scacciati dai villaggi del Friuli, ^*Lo dice egli stesso espressamente in una poesia: כי אבי וזקני בך צל מצאו. I. L. 41(a) Proprietario di quella casa era l' avv. Valentino Mazzorana il quale nel 1786 scrisse un sonetto in lode della Scienza della Legislazione del Filaugeri che leggesi stampato in capo a quella acclamatissima opera. Nella mia infanzia mio padre mi condusse una volta con sè, andando dal suo padrone di casa. Vidi un venerabile vecchio quasi cieco che fece sopra di me una profonda impressione, che forse non fu senza qualche salutare conseguenza. S. D. L. ove gli antenati di Luzzatto aveano dimorato per lungo tempo, ed ove essi hanno lasciato tuttodì alcuni discendenti. La ragione può eziandio esserne dedotta dal fatto che Giuseppe II. aveva manifestato un animo generoso verso tutti gl' Israeliti. È degno di menzione che la prima poesia pubblicata da Luzzatto fu un sonetto italiano che egli fu incaricato di comporre dalla Comunità Israel. di Trieste. E ciò nell'occasione della visita che il principe ereditario d'Austria fece il 24 Agosto 1819 al Tempio Magg. d' orazione della Comunità Israel. di Trieste. S. M.

Questa tendenza allo scrivere tali cose non suppone in lui il senso per la gloria letteraria, ma era un bisogno proveniente da mancanza di società. Suo fratello era uomo assai più sociale, e lasciò quasi nulla di scritto.

Il primo libro di memorie scritto da mio padre in Trieste incomincia da un catalogo dei divini precetti attualmente praticabili distribuiti in classi, lavoro intrapreso per puro sentimento religioso, ad oggetto di aver sempre presenti i propri doveri. A questo catalogo tengon dietro vari fogli di memorie in lingua ebraica. Le successive sue Cronache sono in lingua italiana, sono però cosperse qua e là di parole ebraiche.

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In Trieste mio padre esercitò sin che visse l' arte del tornitore, e sua sorella Benedetta aprì bottega di generi commestibili, cui dopo qualche anno cangiò in negozio di manifatture ad uso specialmente delle contadine ; negozio il quale sussistè sino al 1853 sempre nella stessa casa situata in contrada del Corso N. 666 (a) amato sempre dalle donne della campagna, e sempre in credito presso i Fabbricatori e i Negozianti.

La famiglia viveva tutta unita, e nella stessa bottega mio padre esercitava l' arte sua, e mia zia vendeva manifatture.

Rachel, mia ava, non durò nemmeno due anni nel nuovo domicilio, e morì sulla fine del 1779 (12 Kisleu 5540) dopo vari attacchi di apoplessia. La sua infermità fu aggravata dal dispiacere della partenza della figlia Tamar, la quale era tornata nella paterna famiglia, quando suo marito, il dott. Isaac, era partito per Vienna, ed al ritorno di lui dovette abbandonare i genitori per riunirsi al marito, dimorante a S. Daniele.

Poco innanzi di morire, Rachel mostrava desiderio che uno dei suoi abiti venisse donato a qualche povera donna. Il figlio e la figlia maggiori le fecero osservare che il padre trovandosi allora fuori di città, non conveniva alienare cosa alcuna senza aspettare il suo ritorno ed il suo assenso. L' inferma fuori di stato di muoversi e con gran fatica parlante insisteva che il voto era fatto, e ch' ella desiderava eseguirlo. Ezechia allora le offrì di dare di sua propria tasca il valore dell'abito a quella povera donna che ella gl'indicherebbe. Quest' offerta consolò l'inferma madre la quale gli disse: אלהים יחנך בני, e l'opera pia fu tostamente e sotto ai suoi occhi mandata ad effetto. L' azione fu grande, poichè fu di sommo conforto alla madre moriente; benchè la somma esborsata fosse tenue (lire venete 4 e mezzo = Kreuzer 51), la quale forse fu di qualche importanza per chi la esborsò, come pure per chi la ricevette.

Sino da quell'epoca mio padre si lambiccava il cervello per trovare il moto perpetuo, e già nel 10 Giugno 1780 soffrì un disinganno avendo fatto sperimento d'una sua nuova macchina che non riuscì. Egli tuttavia non desistè dalle sue meditazioni, e se avesse avuto dei mezzi, chi sa s'egli non avrebbe inventato le macchine a vapore.

Mi è del tutto ignoto se questa lettera fu presentata, e quale ne fosse l'esito. So però che mio padre non ottenne mai alcun incoraggiamento per poter fare i necessarj sperimenti dei suoi progetti, e che egli tuttavia non lasciò d'occuparsene di quando in quando, e ne tenne anche più volte ragionamento con me, ma io non ho mai sentito inclinazione per quel ramo di studj.

Ma ritornando al 1780, queste ostinate ricerche fatte nell'età di 19 anni, senza mezzi, senza libri, e senza studj preliminari, dovettero necessariamente rovinare la salute di mio padre. Ed egli infatti soffriva forti emicranie, confusione d' idee, taciturnità, ipocondria, misantropia, iracondia, atrabile, disperazione.

Nel 1781 si recò a S. Daniele a consultare suo cognato, il dott. Isaac, ed ivi si trattenne un mese. Dopo acquistò l'eccellente libro del Tissot « La salute de' letterati » che gli fece conoscere i danni della troppo intensa meditazione. Ma più dei dotti avvertimenti del medico cognato e dell'opera del medico di Losanna valse l'esortazione del vecchio padre, il qaale nel dì 1.o Luglio 1785 gli tenne il seguente discorso : Che cosa si lavora qui di bello? — Benedetta mi dice che fate macchine — No, figlio — Grazie al cielo avete altri mezzi da procurarvi il vitto — Non dobbiamo andare in traccia di cose troppo superiori alla nostra condizione: ולא הלכתי בגדלות ובנפלאות ממני. — Noi nou abbiamo testa per 43queste cose — Attualmente fa assai caldo, non è tempo opportuno alla meditazione — Laonde : כבד את אביך ואת אמך.

Ezechia scrisse nella sua cronaca questa paterna ammonizione e ve ne agginse una più lunga ove parlando a sè stesso enumerava i mali che ebbe a soffrire pel corso di sei anni, e si proponeva di non più pensare a macchine.

Nel primo giorno di Nissan del 1780 Ezechia prese la risoluzione in iscritto, però senza voto, d' impiegare in opere pie la decima parte di tutti i suoi proventi ; pratica ch'egli osservò sino alla morte, e che continuai anche io sino al 1829, epoca in cui alcune circostanze (che sussistono tuttora) richiesero da me il sacrifizio di molto più del decimo dei miei utili, per cui tralasciai di fare la separazione della decima.

Lusingato dalla spontanea offerta di un certo ricco che nel 1783 gli fece dire che aspettasse a maritarsi, ch'egli gli darebbe una sua nipote, mio padre aspettò nove anni, e trascurò varj partiti vantaggiosi, che gli erano stati proposti, quando repentinamente quella giovane fu promessa ad altro uomo.

Nell'autunno del 1792 colei si maritò, e nello stesso giorno delle sue nozze Ezechia ricevette lettera di sua sorella maritata in Gorizia, in cui gli proponeva in isposa colei che fu mia madre.

Circa quel tempo Ezechia fu assalito da grave malattia d' occhi, e rimase per alcuni mesi privo della vista. La spaventevole idea di non poter più leggere, e quindi non potersi occupare dello studio religioso, gli suggerì di prendere a memoria i 613 precetti. Possedendo per buona sorte il כתר תורה di Davide Vital, in cui i medesimi 613 comandamenti, ed altri sette rabbinici, sono espressi ognuno con una sola parola, e queste parole sono ingegnosamente scelte in modo che le loro lettere iniziali sono appunto le 620 lettere del Decalogo, egli sul finire del 1793 si faceva ogni sera leggere da suo fratello alcune di quelle parole, colla relativa spiegazione contenuta in quel libro. In tal guisa egli s' imprimeva nella memoria tutta la serie dei precetti della Religione, affinchè quand'anche fosse rimasto per sempre privo della luce, non dovesse essere privato dello studio religioso e della meditazione sopra ciascuno dei religiosi doveri.

Tentati invano molti rimedj, finalmente dopo l'applicazione di un setone (Haarseil) alla nuca, guarì, rimanendo soltanto miope, come era per lo innanzi, e come furono suo padre, suo figlio, ed il primogenito di suo figlio.

Nel Decembre del 1794 morì mio avo, d'anni 81, dopo pochi giorni di malattia, raccomandando ai figli la pace e dicendo: ה׳ יברך את עמו בשלום

Nel 28 Gennajo 1795 ebbero luogo le nozze dei miei genitori. Mir44jam Regina, mia madre, nacque a S. Daniel, da Samuel Cormons, il quale dopo essersi portato dal Friuli in Terra Santa ed aver ivi perduto moglie e figli, tornò in patria in avanzata età (tra il 1750 ed il 1760) e cangiò il cognome Cormons in לו לי (che fu poscia trasformato in לולי, Lolli, e Lo-ly ⁶Un discendente in linea retta ue è l' Ecc. Rabbino Maggiore Eude Lolli, uno
scolaro di Luzzatto, al quale successe nella cattedra da lui occupata nell' Istituto Rabbinico di Padova, ed è ora Docente di lingue semitiche nella R. Uuiversità di Padova
S. M. volendo indicare che non era per lui il fare ricchezze ; indi si rimaritò e dopo pochi anni morì, lasciando la moglie con quattro figli ed una figlia in somma povertà. La figlia dopo aver per varj anni servito in casa di una sua zia, in Gorizia, fu ivi sposata ad un uomo fisicamente e moralmente [illegible: two words], il quale dopo qualche anno la lasciò vedova e vergine.

Era essa d'un carattere sommamente dolce, benigno e paziente, ed a sollievo della famiglia oltremodo diligente e laboriosa. Era bassa e pingue, d'amabile fisonomia, e di temperamento flemmatico, temperamento che io da lei ereditai; come da mio padre ereditai una tendenza alla concentrazione, alla meditazione, al laconismo.

L'amore e la pace regnarono sino alla morte tra i due conjugi, facevano quotidianamente lettura della Bibbia, mia madre cioè leggeva e mio padre traduceva in italiano. Mio padre fece ad uso della diletta moglie una sedia solida, proporzionata alla sua corpulenza. Serve sino ad oggi giorno al mio uso nella stanza di studio : e l'opera delle mani di mio padre, fatta per amore di mia madre, è quella che mi sostiene nei momenti ch'io mi riposo durante lo scrivere, poichè per evitare i danni della vita sedentaria scrivo quasi sempre in piedi ⁷Abitudine ch' io presi ad esempio del Rabbino e Cavaliere Abraham de Cologna, ch'era quando io lo conobbi più che settuagenario. — Il fusto di questa sedia, più vecchio di me, non ebbe mai bisogno d'essere racconciato : non fu lavoro di mercenario, è l'opera dell'affetto. S. D. L. Questa sedia esiste tuttora. I. L..

Dopo due figli che morirono, l'uno di vajuolo nell'età di anni 3 3[4, amaramente pianto dal genitore che ne scrisse la biografia accompagnata da una Elegia in prosa biblica, e l'altro di ventun giorni, nacqui io nel dì 22 Agosto 1800 (1. Elul 5560) venerdì verso le ore sette antimeridiane, nella summentovata casa N. 666 primo piano in una stanza situata sulla pubblica strada e confinante colla casa 667 ⁸Questa casa fu trasformata recentemente con altre case propinque in un grande casamento. I. L..

Nel medesimo anno Ezechia col denaro della dote (400 crocioni) e con altri denari presi a prestito dal fratello, fece acquisto di un picco45lo fondo in cima ad una collina in Contrada Pondarez ⁹Il Dottor Saul Formiggini, che fu per ben 45 anni amico costante di Luzzatto, scrisse per ischerzo, allorquando essi erano giovani amendue:
וידעו כלם כי מפונדרץ
יצא אור ה׳ על כל הארץ (Corr. Isr. 1865, p. 211). S. M., allora all'estremità della città, e vi edificò una piccola casa, portante il N. 1306. Sul tetto della casa fece erigere varie spranghe di ferro, verticali ed orizzontali per servire di parapetto in adempimento della legge ועשית מעקה לגגך (Deut. 22. 8). Dopo la sua morte io le feci levare in adempimento delle successive parole della medesima legge: ולא תשים דמים בביתך poichè quelle verghe metalliche potevano attirare sulla casa i fulmini.

Nell'età di tre anni fui mandato ad una scuola infantile. Mio padre che aveva già perduto due figli, incerto se avrebbe l'opportunità di adempiere il dovere d'insegnare a' suoi figli la Legge di Dio, si affrettò ad eseguirlo verso di me, quindi si recava ogni giorno alla scuola, e leggeva con me alcuni testi del Pentateuco, specialmente i versetti di Deut. VI 20-25, di cui procurava eziandio di spiegarmi il senso.

Che cosa io comprendessi da quei testi biblici e che idee mi formassi della schiavitù d'Egitto, della liberazione degli Israeliti, mediante miracoli, e dei comandamenti da Dio emanati, io certamente nol so. Ma io non voglio tacere un mio antico pensiero, di cui la verità sarà da molti sentita, benchè non abbiano il coraggio di confessarla e di proclamarla. Io penso che lo sviluppo intellettuale venga piuttosto impedito che ajutato dall'insegnamento metodico e dai libri redatti espressamente pei fanciulli.

Nell'anno 1804 il vajuolo avendo infierito in Trieste sui fanciulli, mio padre, benchè io fossi già vaccinato, mi mandò con mia madre a Gorizia, ove stetti alcune settimane in casa di un nostro consanguineo. In una delle lettere scritte allora alla moglie, il marito le raccomandava che vigilasse perchè il fanciullo (per la bontà degli ospiti) non prendesse l'abitudine del vino o del cafè.

Nell'età d'anni 4 1[2 (Aprile 1805) andai alla scuola pubblica (Talmud Torà). Un mese prima mi nacque una sorella, nè mia madre s'ebbe più altri parti.

Quasi nulla mi ricordo dei maestri ch'ebbi nei primi anni. So solamente di essere un giorno rimasto scontento d'uno di essi, perchè insegnandomi la doppia pronunzia del Kamets, mi faceva ripetere da pappagallo certe regole state a lui prescritte dai suoi superiori, in cui entravano i termini grammaticali נחי עי״ן e כפולים, dei quali egli non sapeva spiegarmi il significato.

Di sei o sette anni ebbi il bene di passare sotto un maestro giovine, di soli 11 anni più vecchio di me, il quale incominciando appena la 46sua carriera, nè essendo privo d'ingegno e di coltura, esercitava allora il suo ministero con talento e con amore. Egli in qualità di maestro, ed io in qualità di scolaro fummo insieme innalzati da una in altra classe. Con lui leggendo ed interpretando il libro di Giobbe, incominciai, nell'età di otto anni, a gustare il Bello poetico. Le strepitose vicende politiche di quell'epoca mi eccitarono a scrivere alcune miserabili rime in Ebraico ed in Italiano.

Lo studio di Giobbe mi fece anche sentire il bisogno di nuove illustrazioni ai libri della Sacra Scrittura, ed un giorno dissi ai miei piccoli condiscepoli che avanzando in età io avrei composti nuovi Commenti, migliori di quelli di Rascì. Per dar loro un saggio della mia nuova Esegesi dissi loro che io avrei nei miei Commenti fatto osservare che la patria di Giobbe anticamente chiamata Uts (עוץ) era quella stessa città ch' è nella Bibbia conosciuta sotto il nome di Beth-El; poichè nella Genesi è detto che Giacobbe impose il nome di Beth-El ad un luogo che per l'addietro appellavasi Uts. Per convincere i miei uditori apersi la Genesi (XXVIII 19), e quale fu la mia sorpresa e confusione quando trovai che non già Uts, ma Luz (לוז) era l'antico nome della Città di Beth-El! L' infantile arroganza fu mortificata, ma lo spirito di ricerca e di critica non ne rimase nè spento, nè disanimato.

Mio padre interveniva spesso agli esami settimanali e semestrali che si facevano nella pubblica scuola. In un esame semestrale fatto con molta solennità e gran concorso di gente, accadde che venendo da qualche fanciullo nominati i tre regni della natura, uno dei direttori, credendo di dargli un utile schiarimento, gli disse: Per esempio questa tavola di legno appartiene al regno minerale. Mio padre alzò la voce dall'estremità della sala e disse: Perdoni, il legno è vegetabile. — Ciò potrà dare un' idea della rozza sua franchezza ¹⁰La brusca sincerità di Ezechia era riprodotta nel figlio. Essa divenne un tratto caratteristico di Luzzatto, di maniera chè, benchè d'ordinario assai placido e sereno, egli s' infiammava e con accenti di tuono prorompeva quando sotto l'apparenza di raffinate maniere credeva di scorgere la scaltrezza, l' ipocrisia, oppure una simulata tenerezza, o mancanza di principii di probità. In una lettera da lui diretta ad uno dei suoi amici egli si lagna « dello stile ipocrita del secolo »; e in causa di questa stessa sincerità come critica fu data bene spesso una falsa interpretazione alle sue parole, attribuendole ad uno sprezzante sdegno dell'altrui fama. Egli ha scritto una volta nel Maghid: La mia indulgenza e la mia moderazione per tutto ciò che mi concerne non sono mai troppo severamente messe alla prova, io posso resistere a tutto, ma allorquando io combatto per la verità e la giustizia, il mio cuore è tutto fuoco ed io non posso più a lungo padroneggiarlo. S. M..

A nove anni circa passai nella classe superiore, ove insegnava Marco Isaac Cologna Vice Rabbino della Comunità, e fratello maggiore (non 47però figlio della stessa madre) del Cavaliere Abraham de Cologna ¹¹Non Colonia, come nel Jahrbuch dell'anno scorso (1848) pag. 94. Colonia è Köln, in Germania; Cologna è un paesetto nella provincia di Verona. S. D. L..

Era un vecchio di vasta scienza e di severissimi costumi, e m' iuspirò il più profondo senso di venerazione, che mi fece per più anni prestare la più grande attenzione ad ogni sua parola, ad ogni suo minimo atto. Era per quei tempi gran Grammatico, ed era per carattere assai minuzioso, e scrupolosamente curante delle più piccole cose, tanto nelle cose scientifiche quanto in quelle della vita. Fu egli che m' inspirò l'amore allo studio della ebraica Grammatica, e lo spirito di scrupolosa osservazione ed accuratezza. Verso i dieci anni seguitando a studiare per più ore del giorno sotto il Cologna, passai a studiare un'ora al giorno il Talmud sotto il Rabbino Abraham Eliezzer Levi, nato in Gerusalemme, e dal 1801 Rabbino maggiore di Trieste; col quale studiai circa cinque anni. Era profondo ed acutissimo nel Pilpùl, ma era un Pilpùl retto, non mai sofistico, come pure la sua religiosità era rigida, ma sincera. Tormentato spesso dalla gotta, per non lasciarci troppo tempo privi delle sue lezioni, ci faceva qualche volta venire a studiare nella sua stanza. Egli addolorato giaceva in letto, e noi lo circondavamo coi nostri volumi in folio distesi sul letto stesso.

Verso quell'epoca (1810) incominciai lo studio della lingua tedesca col sig. Mayer Randegger ¹²Meyer Randegger fu uno dei primi maestri di Luzzatto, e suo figlio ne fu il primo scolaro. Randegger seniore è ben conosciuto da tutti quelli che hanno letto le lettere di Reggio (אגרות יש״ר), il כרם חמד e le altre pubblicazioni ebraiche e tedesche alle quali egli ha contribuito. Egli era ortodosso inflessibile e realmente virtuoso e benefico. Il figlio è attualmente professore di lingue a Napoli. Alla morte di Filosseno Luzzatto egli scrisse, come tributo di amicizia alla memoria del giovine dotto, una bella composizione in forma di Visione, intitolata: Il nuovo Ezechiello. S. M., allora Maestro nella scuola pubblica israelitica, il quale m' insegnò anche per qualche tempo la lingua francese, provvisoriamente sino alla nuova organizzazione che la scuola stava per ricevere dal Governo francese.

Gli studj ebraici che sino allora occupavano tutte le ore di studio, meno una sola o due, furono alquanto ristretti, per lasciar luogo a nuove materie d' insegnamento.

Oltre dell'ebraico, del tedesco e dell' aritmetica, vennero introdotte nella Scuola le lingue italiana, francese e latina, la geografia e la storia universale.

Il Cologna insegnò le lingue italiana e latina; Raffael Benedetto Segrè insegnò il Tedesco e l'Aritmetica, e poscia per l'avanzata età ritiratosi il Cologna, anche l'italiano ed il latino; Leon Vita Saraval, Maestro insieme e Vice-Direttore della scuola, insegnò l'Ebraico, il Francese, la 48Geografia e la Storia. Saraval possessore di una preziosa biblioteca, ed uomo di estese e svariate cognizioni, influì grandemente ad estendere l'angusta sfera delle mie idee, nominando di quando in quando or l'uno or l'altro dei varii rami del sapere, ed or l'uno or l'altro dei Dotti dei passati tempi. Egli parlava con entusiasmo di Mendelssohn, di Newton, e d'altri grandi uomini, e nel farci studiare la storia universale in un breve Compendio venuto dalla Francia, ci dettò alcune pagine aggiunte da Lui, contenenti un sunto della storia israelitica da Tito a Carlo Magno.

La libera ricerca della verità, l'amore del progresso, erano cose già esistenti in me, come si è qui sopra veduto, sino dall'età di otto anni, ma la prima idea della gloria letteraria, la prima scossa elettrica dell'emulazione la devo a Saraval.

Segrè mi diede le prime nozioni della parte logica della Grammatica, m'instradò nella sintassi tedesca e latina, e mi fece gustare le bellezze dello stile italiano, facendoci analizzare il Galateo del Casa.

Oltre a quanto influì sopra di me nella pubblica scuola, ebbe una salutare influenza sui miei destini colla diligente e ben diretta educazione che diede alle sue tre figlie, due delle quali furono dalla Provvidenza destinate a compagne della mia vita.

Questo venerabile vecchio, privo di figli maschi, ha diritto ch'io gli consacri una pagina nella mia biografia.

Nato in Trieste il dì 10 Elul 1764 da una famiglia che diede 14 Rabbini ¹³Da un' ampia relazione intorno all' origine della famiglia Segrè, estesa appositamente dietro mia richiesta dal venerando e dotto Rabbino di Vercelli, Cav. G. R. Levi, e che sono ben dolente di non poter riprodurre qui per intiero, tolgo il seguente estratto : Risalendo la corrente dei tempi diremo che il padre di Raffael Benedetto Segrè si chiamava Vidal Beniamin (vedine l' epitaffio nel גל אבנים Trieste 1851 p. 8), ebbe i natali in Vercelli, e di là partì in età di 19 anni e si stabilì in Trieste. Egli aveva nove fratelli, e suo padre fu Raffael Benedetto, del quale questi sono gli ascendenti in linea retta : David, Vita, Abramo di Casale detto il rosso, Zerah di Chieri, Abramo di Chieri, Nataniel detto Bella Vigogna, il primo che siasi conosciuto in Piemonte della famiglia Segrè, venutavi dopo l' espulsione decretata da Filippo II, e sparsasi nelle città di Vercelli, Casale, Chieri, Pinerolo e Saluzzo. Il cognome Segrè deriva dal nome di un fiume che scorre ai confini della Spagna verso la Francia. La tradizione narra che là furono massacrati migliaja d' Israeliti. Ed ora prendendo le mosse in senso inverso diremo che Natauiel nativo di Lodi fu Rabbino in Milano, poi si portò a Vercelli nell' anno 1540. Vita (ר׳ חיים) partì da Casale e prese domicilio a Vercelli come Rabbino Maggiore nell' anno 1653. Questi si portò assieme al Rabb. Sanson Bachi di Casale e con un domestico di nome Giacob Pavia pure di Casale a Smirne per couoscere la verità della notizia sparsasi per tutta l' Europa della comparsa del pseudo-Messia שבתי צבי, e ritornarono in patria 49Questo ר׳ חיים fu il trisavolo di Giosuè Benedetto Segrè che fu deputato al gran sinedrio di Parigi per Vercelli, allora dipartimento della Sesia. Fu uno dei tre Presidenti di quell' augustissimo Consesso coll' Ecc. Rabbino Cologna che fu poi Rabbino a Trieste nel 1827 e col vecchio Rabbino Zinsheimer deputato del basso Reno. Giosuè Benzion morì a Parigi nel 1809. Fu pure Consigliere municipale a Vercelli. Lasciò due figli vice-rabbini a Vercelli, Giacobbe ed Elia; il figlio del primo è attualmente professore a Parma. Uno dei figli della figlia Benedetta Artom, è il Commendatore Isacco Artom Senatore del regno d' Italia, già Segretario di Cavour. Della linea femminile di Giosuè Benzion Segrè si possono aggiungere il compianto cav. prof. Levi, ed il prof. Alessandro Treves. L' altro Segrè Giosué vercellese, Rabbino di Scandiano, accennato dal De Rossi nel Dizionario storico degli Autori Ebrei, si vuole che fosse pure di questa famiglia, ma non se ne hanno dati certi. I Rabbini appartenenti a questa famiglia sarebbero i seguenti, cominciando dal piú antico : 1. Nataniel di cui già parlammo — 2. Aron Giacob nipote di Nataniel, Rabbino di Chieri — 3. Nataniel figlio di Aron Giacob — 4. Vita Jesuruu, fratello maggiore di Vidal Biniamin — 5. Todros di Chieri - 6. Vita, prima a Casale, poscia a Vercelli - 7. David - 8. Alessandro - 9. Giosuè Benedetto (Ben Zion) figlio di Alessandro - 10. 50David figlio di Giosuè Benedetto - 11. Raffael Benedetto figlio di David - 12. Vidal Biniamin figlio di Raffael Benedetto — 13. Sanson,fratello del suaccennato Giosuè Benedetto 14. Abramo, Rabbino a Casale — 15. Giosuè Benedetto (Ben Zion), Rabbino a Vercelli 16. Giacob figlio del precedente, che fu Rabbino Maggiore delle Università Israeli tiche del Piemonte, detto allora il רב di מדינה — 17. Biniamin, vice Rabbino di Vercelli. — I. L., studiò sino ai 13 anni la Religione con suo padre, e nel 1777 fu il primo fra gl'israeliti che frequentasse le scuole normali.

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Avendo con molto onore percorse quelle scuole ed anche incominciate le scuole latine, il Conte Kobenzel, Presidente dell' Intendenza, ordinò alla Comunità israelitica nel 1782 di passargli una pensione, perchè potesse continuare gli studj. Mediante private sottoscrizioni gli furono assicurati 60 fiorini annui ; ma il povero giovine portandosi di casa in casa a ricevere quel meschino soccorso, venne accolto con sì poca cordialità, che, disgustato, abbandonò il pensiero di più profittare di quella pensione, e nell' impossibilità di proseguire gli studj, si contentò di fare il Maestro privato, indi pubblico.

Insegnò tre anni nella scuola di Trieste in compagnia di Herz Homberg, il quale chiamato ad organizzare le scuole israelitiche della Polonia, consigliavalo a partire con lui, assicurandolo di qualche buon impiego; ma egli non volle abbandonare la povera famiglia.

Dai 18 ai 27 anni insegnò solamente il tedesco, l' italiano e l'aritmetica, poscia subentrando a suo padre insegnò sino ai 42 anni anche gli studj ebraici.

Lasciata allora la scuola si diede per alcuni anni al commercio in compagnia dei proprii fratelli; indi nel 1811 riassunse il pubblico insegnamento sotto il Governo francese, e poscia per più di due lustri sotto il Governo austriaco.

Nel 1799 il Rabbino e distinto Predicatore Raffael Natan Aschkenazì essendo ammalato, lo pregò di predicare in sua vece. D'allora in poi fece egli pel corso di 46 anni uno dei Sermoni annuali; come pure in varie occasioni fu dalla Comunità incaricato di quando in quando di montare il pergamo. A lui parimenti fu affidata la composizione del di50scorsetto che un tenero fanciullo (Samuel Vita Zelman) ¹⁴Egli è l' apprezzamento della ingenua bontà di Luzzatto che suggerisce questa nota. Luzzatto fu sempre povero, perchè non profittò giammai della sua erudizione. Dalle produzioni della sua penna egli ritrasse appena qualche lieve profitto, se qualche volta egli non vi rimise del suo. Tuttavia, sapendo che molti dei nostri dotti, quelli che hanno conservato il Giudaismo, erano vissuti nel bisogno, e memore inoltre delle lezioni paterne che aveano inspirato nel suo tenero cuore la fede, che l' onestà, la semplicità sono delle ricchezze per sè stesse, egli era soddisfatto della sua sorte. Ma più ancora ; egli volle accrescere la sua interna soddisfazione dividendo il suo povero pasto con altri ch' erano più umilmente collocati di lui. Una brillante dimostrazione di questa virtù fu di avere allevato il fanciullo Zelman, dandogli il nutrimento che sostiene il corpo, mentre gli procurava anche abbondantemente quello che fortifica lo spirito. Però la riconoscenza espressa nel modo il più affettuoso ricompensò il maestro delle sue generose azioni. Zelman si era già acquistato bella fama di forbitissimo scrittore nell'idioma ebraico colle sue lodatissime poesie inserite nei בכורי העתים. L' opuscolo poi che porta il titolo di ניצנים (Fiori) é una raccolta di poesie di circostanza nelle quali spicca in grado eminente il perfetto possesso della lingua, l' invidiabile abilità di maneggiare le frasi bibliche, e di saperle collocare con mirabile tatto dove abbelliscono l' immagine e ravvivano il concetto. Il Luzzatto diceva un giorno confidenzialmente allo Zelman: «Spero che nella materia giudaica io abbia fatto scuola, che mi continuerà dopo me morto ; ma quanto allo scrivere ebraico e segnatamente in verso, ho il dolore di non lasciare altro seguace del mio fare, se non se voi.» Ma il maggior merito di Zelman consiste nel pessesso di quei sentimenti che nobilitano la natura umana. Vivamente sensibile a ciò ch' egli provò nel passato, egli ha dedicato parecchie delle 51sue effusioni al suo maestro e benefattore. Nel frontispizio di una delle sue composizioni io trovo ciò che segue: “ A Samuel David Luzzatto, nel Collegio Rabbinico di Padova professore, uomo integro, d'antiche virtù ornato, a cui delle lettere ebraiche grandi avanzi in tutte parti sono dovuti, a lui che povero, me povero raccoglieva, nudriva, educava, questo discorso amando e venerando dedico„. E nella collezione di poesie chiamata ניצנים (fiori) egli dice: Ella è questa un'offerta che io depongo sull'altare d'amore e di venerazione, e che io debbo al mio precettore, al dotto rinomato su tutta la terra, il quale non avendo presso di lui che un misero pasto in ricompensa delle sue fatiche, con me lo partiva. Io trovai asilo sotto il suo tetto, fui nudrito alla sua tavola, egli mi fece bere alla viva e copiosa sorgente della sua scienza. Che il Signore lo ricompensi, lo consoli nel dolore ch'egli ha recentemente provato per la perdita della sua unica figlia, modello alle giovani figlie. Che Dio gli renda la salute e gli accordi lunga vita, perchè possa continuare a rallegrare la sua degna compagna ed a render migliori i suoi correligionarii, che si glorificano del suo grande carattere. Ma, quel che più vale, continuò in Trieste gagliardamente la scuola di Luzzatto nel Talmud-Torà, donde uscirono molti e valenti Maestri, fra cui il Rabb. Moisè Tedeschi, autore di molte e riputate opere ebraiche e l' attuale Rabbino colà, signor S. R. Melli. S. M Il racconto dettagliato degli anni passati dallo Zelman presso mio padre verrà fatto in appresso dallo stesso Zelman in un'Appendice a quest'Autobiografia. I. L., alunno del Talmud Torà, recitò nella Sinagoga alla presenza dell' Imperatore Francesco I. nel 6 Maggio 1816.

Le sue principali qualità furono ottimamente indicate dal Governatore Rossetti, dal quale in un Decreto del 3 Febbrajo 1816 egli é chiamato: Ein kenntnissreicher und bescheidener Mann (un uomo ricco di cognizioni e modesto).

Ripigliando il filo della mia biografia, nel 1808 mio padre, rimanendo in società colla sorella Benedetta nel negozio di manifatture, se ne divise d'abitazione, recandosi ad abitare la propria casa N. 1306, ove dimorai per 21 anni, ove morirono i miei genitori, ed ove nacque il mio figlio primogenito.

Questa casa situata ad una estremità della città, circondata quindi 51da tutta povera gente, non fu senza grande influenza sul mio morale.

Lontano dal lusso e dalla corruzione d'una città florida, povero io stesso e vivendo tra poveri più di me, potei conservare quella semplicità di carattere che i miei genitori avevano acquistato nel villaggio che li vide nascere. Oltracciò io vissi sempre in mezzo ai cristiani, e la illibatezza e bontà dei miei genitori essendosi attirata la stima e l'attaccamento di tutti quelli che li conobbero, l'odio di religione non ha mai potuto insinuarsi nel mio cuore ¹⁵Vale la pena di mettere in maggiore evidenza la tolleranza religiosa che distinse Luzzatto in tutte le relazioni della sua vita. Nel 1836, scrivendo al Rabb. Momigliano in Piemonte, egli diceva:... io mi tengo molto alieno dalla polemica, e provocato alcuna volta da qualche indiscreto non israelita risposi: il Giudaismo, siccome quello che non danna chiunque viva fuori del suo seno, non inspirare il proselitismo, quindi io non sentir alcun desiderio di convertire altrui, quindi io non dovere alle sue obbiezioni rispondere; chè anzi temerei rispondendogli infievolire la sua credenza, e lasciarlo privo dell'una e dell'altra. (Vedi Vessillo Isr. 1876, p. 325-7). Intorno al Proseli52tismo scrisse negli Archives Israélites 1855, p. 138. Nel 1863 indirizzandosi al celebre Benamozegh, fra le molte produzioni del quale havvi un' opera nella quale egli fa un confronto fra la morale ebrea e la cristiana, Luzzatto scrive: « Polemiche col Cristianesimo non mi andarono mai a sangue. Se mi si viene ad attaccare, io rispondo: Le spade sussistono, non furono ancora convertite in marre. Dunque non è venuto. Però siate buon cristiano, e sia ognuno fedele alle credenze natie. In questo senso parlai più volte con monsignor Nardi quand' era qui professore, e vivemmo per più anni in buona armonia. » E la considerazione che monsignor Nardi aveva pel Luzzatto era sì grande, che gli sottoponeva le bozze di stampa delle sue « Istituzioni di diritto canonico » e gli scriveva: « Io le sono debitore di vera e grande riconoscenza per la pena ch' Ella si diede e dà per la revisione della mia opera. Preziosissime furono le sue indicazioni... Quanto alla « lettera diretta all' amico, e non allo scrittore » mi fu carissima, e risponderò ». E non esitava a chiamare l' ebreo « Mio caro e illustre professore » e dirsi « Suo amico affezionato. » Un altro dotto prelato, il Canonico Pietro Tiboni di Brescia, già professore di lingua ebraica in quel Seminario, tenne viva corrispondenza di studii e cordiale amicizia col professore di Padova, e sottoponendogli sovente ciò ch' egli si proponeva di pubblicare, lo pregava di criticarlo senza la minima riserva. Fra le molte lettere dirette dal dotto quanto eccellente prelato al « più dotto fra' moderni giudei » come egli lo soleva chiamare, merita riportare questo squarcio singolare: « Professore mio carissimo, e degnissimo di essere vescovo in luogo di tanti ignoranti prepotenti ed intolleranti. » E più avanti: « ..... Volo te censorem, non laudatorem. » S. M..

E finalmente l'ampia spianata che a quei tempi era in faccia alla mia abitazione, e la libera vista dei colli, e lo spettacolo del sole nascente, e nello stesso tempo la mancanza d'ogni gran veduta di bellezze artistiche, mi facevano giornalmente ed esclusivamente ammirare la grande opera della creazione. Un tempo anche fu nella mia adolescenza che io per filosofico progetto voleva spogliarmi dell' idea di un Creatore; ma alla vista quotidiana del sole nascente un'interna voce distruggeva il mio pro52getto, e mi diceva: Dio è. — Il levare del sole non è certamente una dimostrazione; ma quel grandioso spettacolo periodicamente rinnovantesi, ha giovato a conservare l'idea di Dio in una mente non ancora matura a più complicati ragionamenti, nè ancora addottrinata nelle maraviglie della natura, di cui la contemplazione, al dire dello stesso Kant, ci porta irresistibilmente ad ammettere un infinitamente saggio autore dell'universo.

Contemporaneamente agli studj ch'io facevo nella pubblica scuola, io non cessava di fare sia con mio padre, sia da me solo, altri esercizj negli studj ebraici.

Nell'età di 11 anni intrapresi la compilazione d'una Grammatica ebraica in lingua italiana e nel duodecimo mi posi a tradurre dall' italiano in ebraico la vita di Esopo, e scrissi eziandio alcune osservazioni esegetiche sul Pentateuco ¹⁶Questi primi lavori giovanili furono ampiamente illustrati dal mio amico Moisè Coen Porto, Rabbino Maggiore di Venezia, nel Vessillo Israelitico fascicoli di Novembre e Decembre 1877 e Gennajo 1878. Questo lavoro fu poi ristampato da me in apposito fascicoletto, coll' aggiunta di alcuni testi ebraici e di qualche mia nota illustrativa, e verrà unito alla tiratura a parte di quest'Autobiografia. I. L..

L' amore pei manoscritti e libri rari germogliava in me sino da quei tempi, ed assai mi dilettava di frugare i fogli e i libri mancanti che venivano gettati in un angolo dell' edifizio della pubblica scuola per es53sere poi seppelliti. Là trovai l'inedito commento sul Targum, di cui dopo sedici anni feci grand' uso. ¹⁷Così parla il Luzzatto riguardo a questo manoscritto in una eruditissima prefazione al suo Oheb Gher: « Molto tempo prima che Isacco Arama avesse dato la sua opinione intorno alla rimarchevole maniera di tradurre di Onkelos, v' era stato un uomo che avea intrapreso l' illustrazione di questa versione Caldaica. Ma questa produzione restò nascosta nell' oscurità, nessuno seppe della sua esistenza, fino a chè il Signore Iddio la portò dinnanzi a me. Io la trovai celata in mezzo di alcuni libri consumati dal tempo. La vidi, e n' ebbi pietà, la domandai, l' ottenni, la portai presso di me, e m' accorsi che dal principio alla fine essa era perfetta. Non avea altro difetto che quello di non poter annunziare nè il nome che le era stato dato, nè quello del suo autore. Io chiamo il libro Jaèr (יאר), perchè fu copiato, secondo ch' è indicato alla fine del libro, nel (5)211 della nostra Era, data che corrisponde nel suo valore numerico a questa parola ebraica. S. M. Questo prezioso ms. trovasi ora nella Biblioteca Bodlejana di Oxford. Dell' אוהב גר fu pubblicato un diligentissimo transunto nel Jewish Record dal Rev. Sabato Morais. Tale lavoro si sta traducendo in italiano ond' esser pubblicato in questo periodico. I. L. Nella scuola stessa vidi qualche volta nel fondo di un armadio, sempre però da lungi, un ערוך mancante ms., che lasciò in me un vivo desiderio di poterlo esaminare; ed oh! quanto io fui felice allorchè più di 30 anni dopo lo trovai in vendita e lo comprai. ¹⁸Verso la fine del decorso secolo il signor Isaia Berlin, questo profondo talmudista che fu rabbino a Breslavia, ha scritto un' aggiunta abbastanza lunga all' Aruch, la quale contiene delle spiegazioni e delle aggiunte di un grande valore, ch'egli chiamò Haflaa Shebaarachin הפלאה שבערכין. Nel 1830 il suo scolaro Raffael W. Ginzburg cominciò a pubblicare quest' opera a Breslavia, ma per motivi a noi ignoti - probabilmente egli non trovò l' incoraggiamento che meritava - solo la metà ne fu pubblicata. Nel 1846-47 il signor Leone L. Rosenkranz riuscì ad acquistare il resto del ms. dal genero del signor Ginsburg, collo scopo di completarne la pubblicazione. Le agitazioni politiche che poco appresso misero sossopra l' Europa, impedirono allora il compimento di questa intrapresa. Ma nel 1859 questa parte ancora inedita fu pubblicata a Vienna, ed in quest' occasione il Rosenkranz pregò il Luzzatto, ch'egli chiama « l' uomo sempre pronto a prestarsi, e a risolvere delle questioni imbarazzanti », a volerla illustrare con tutte quelle osservazioni ch' egli credesse opportuno di pubblicare assieme all' opera del Rabbino Isaia Berlin. Il professore di Padova esprime il suo piacere all'idea di poter associare il suo nome a quello del Rabbino di Breslavia e continua: « Io invierò alcune note raccolte da un antichissimo ms., ch' io ho veduto circa cinquant' anni fa nella mia patria, Trieste. Finchè fui là, non ho mai potuto aver la soddisfazione di esaminarlo. Lo scopersi quand' esso giaceva negletto in un camerino, e desiderai possederlo. Non l' avevo obbliato, quando la Provvidenza decretò che 33 o 34 anni più tardi io dovessi andare a Trieste per sposare la sorella della defunta mia moglie. Allora una donna venne a visitarmi, presentandosi come la vedova [illegible: three words] Scuola, e mi pregò di portarmi alla di lei casa a fine di dare un' occhiata al piccolo numero di libri che suo marito avea 54lasciato, lusingandosi ch'io avrei trovato fra di essi qualche cosa che mi sarebbe piaciuto d' acquistare. Là trovai il ms. che desideravo da sì lungo tempo, pagai spontaneamente un prezzo elevato per acquistarlo, lo feci rilegare tosto, a fine di non perderne dei fogli ; e tornato a Padova lo esaminai diligentemente e informai il caro e pregiato padre dei critici, il Rapoport, del prezioso acquisto ch' io avevo fatto. » S. M. La lettera a Rapoport di cui sopra, porta la data del 19 Dicembre 1842, è inedita, per quanto a me consta, e porta il numero progressivo 396 dell'INDEX RAISONNÈ da me pubblicato. Nel principio di essa mio padre fa i piú grandi elogi della sua seconda moglie e mia seconda madre, rapita non ha guari all'amore de' suoi cari e alla venerazione di quanti la conobbero.— Le aggiunte di cui sopra furono pubblicate anche a parte sotto il titolo: הוספות מהרב החכם שד״ל. Intorno al Rabb. Isaia Berlin veggasi la recente pubblicazione del chiarissimo dott. A. Berliner, intitolata: Rabbì Jesaja Berlin. Eine biographische Skizze. Vorgetragen in Rabbiner-Seminar zu Berlin..... Berlin 1879. I. L.

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Nell' 11 Novembre 1811 riportai nella scuola in premio un libro importante che non tardai a leggere con interesse. È l' opera di Montesquieu: Considerations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence, ¹⁹Su questo Volume sta scritto: Le 11.e Nov.e 1811 — Ètablissement primaire israélite - pour la langue latine, la geographie et l' histoire second prix accordé à Samuel Luzzatto. Saraval Vice-Directeur. I. L. con alcuni altri opuscoli del medesimo autore (Amsterdam et Leipzig 1761). Questo libro esercitò, credo, una salutare influenza sul mio sviluppo critico-filosofico.

Nel 1812 mi venne per caso alle mani un romanzo francese intitolato: Alexis (non so chi ne fosse l'autore) e ne lessi alcune pagine. Quell'Alexis era un giovinetto ben nato e educato, e non so per quali vicende ridotto a vivere tra contadini o tra pastori. Un giorno si addormentò sull'erba, avendo a fianco un Virgilio, avanzo della passata sua condizione.

Passò di là un alto personaggio, osservò il libro, parlò col giovinetto, riconobbe la sua nascita e le sue buone qualità, lo prese con sè ecc. ecc. Quest' è quanto me ne ricordo dopo 35 anni. Poco dopo questa lettura mi avvenne di sentire il bisogno di un vestito nuovo. Mio padre non poteva, o non credeva necessario di farmelo, ed io risolvetti di tentare la sorte di Alexis. Una mattina di Ottobre di quell' anno, alle ore 8, presi con me i Doveri Morali di Francesco Soave, ed invece di portarmi alla pubblica scuola, uscii di città. Camminai qualche ora, sempre col libro in mano, senza mai sapere dove andassi. Alcuni israeliti che m' incontrarono mi chiesero dove andassi, ed io rispondeva: qua in una campagna; ed essi che mi conoscevano, mi prestavano fede, e mi lasciavano andare. Finalmente un cristiano, che non mi conosceva, prese ad inter55rogarmi, e trovando della confusione nelle mie risposte, mi consigliò a tornare indietro insieme con lui. Ed io, in parte stanco del camminare, ed in parte persuaso dai ragionamenti del buon incognito, retrocessi, gli additai la casa paterna, ed egli mi vi accompagnò e mi consegnò ai miei genitori. Fortunatamente non era di molto oltrepassato il mezzogiorno, ora in cui io soleva tornare dalla scuola, quindi i miei genitori non si erano inquietati per me, credendomi alla scuola. Mio padre diede 10 carantani al buon uomo, a me non fece alcuna dimostrazione di collera, e pranzammo insieme come al solito. Mia madre poscia si privò di uno de' suoi vestiti e lo fece ridurre a mio uso. Ma il colore era da vestito femminile, ed il primo giorno che lo indossai, alcuni ragazzi della plebe mi gridarono dietro: Il Vescovo! il Vescovo! ed io non volli più adoperarlo. Finalmente il vestito fu fatto tingere in nero, ed allora l'adoperai. Se in quella età avessi letti altri romanzi, chi sa quante altre pazzie avrei commesse.

Sul principio del 1813 fui assalito da grave malattia, che il D.r Frizzi attribuì a troppa assiduità agli studj; ed allora mio padre mi ritirò dalla pubblica scuola, seguitando a mandarmi soltanto alle lezioni di Talmud del Rabbino Levi, continuando sempre a farmi leggere scritti ebraici, fra gli altri il ספר הברית (libro a lui dilettissimo, sia per le nozioni di Fisica, Geografia, e Storia Naturale, quanto per le molte cose cabbalistiche in esso contenute) e nello stesso tempo iniziandomi nell'arte del tornitore.

In quell' anno scrissi qualche meschina poesia ebraica ed una ancor più meschina traduzione del תא שמע in versi italiani. ²⁰TA SHEMANG del Rabb. Efraim di Bona, ammesso nel rituale tedesco, è un lavoro Caldaico difficile a comprendere e ancora più difficile a tradursi in una lingua moderna. Esso consta di una combinazione di leggende tratte dal Talmud, ingegnosamente riunite ma per comprender le quali bisogna che il traduttore possegga un grado di erudizione e di capacità tale, che se ne incontra di rado presso gli adulti, e che non si cercherebbe presso i fanciulli. Che il Luzzatto fosse capace all'età di 13 anni di farne una versione, ciò dev'essere la prova evidente di cognizioni veramente sorprendenti. S. M. Tale traduzione trovasi nel 1.o Libro di Memorie alla Memoria seconda. È in forma di distici, ma si vede che l'Autore non conosceva ancora bene le regole della metrica italiana. I. L.

Due mesi innanzi che io compiessi 13 anni mio padre spese un fiorino per farmi un regalo, ed il regalo fu un volume in foglio di carta bianca. Un regalo così singolare fu certamente a mio padre suggerito dall' inclinazione allo scrivere che aveva prima sentita in sè, e poscia os56servata in me ; ma fu nello stesso tempo causa in me, se non efficiente almeno occasionale, di scrivere, di comporre, di non lasciar cadere alcun pensiero, nè alcun avvenimento, senza conservarne memoria.

Nel giorno 11 Agosto di quell'anno fu dal Rabbino Levi celebrato
il compimento di un Trattato Talmudico (ביצה) che avevamo con lui studiato. Un miserabile poeta presentò a me (e probabilmente anche ai miei
condiscepoli) un Sonetto, dov' erano questi due versi :
הן רוחך אנה שתיל בן־פרץ
תמיד להגות בה ומיומים
Io gli risposi con un altro Sonetto, incominciante :
את כל אשר כתב אדני עלי
מאז לבבי בן ועיני ראו

Nello stesso Sonetto io lo rimproverava d' aver usata la parola לַהֲגוֹת col יתד in mezzo, mentre il verso richiedeva un vocabolo col יתד in principio, per esempio לְהָבִין. Egli si scusò a voce dicendo essersi inteso di dire לְהָגוֹת (errore madornale in grammatica). Egli poi a vicenda m'insegnò una legge di prosodia ch' io sino allora ignorava, siccome quella che non fu mai curata dagli antichi poeti spagnuoli, ma adottata dai moderni italiani ad imitazione della prosodia delle moderne lingue europee ; ed è che il verso coll' accento sull' ultima (מלרע) aver deve una sillaba meno del verso avente la posa sulla penultima (מלעיל).

Avendo io così conosciuto che quel mio sonetto era tutto contrario alle leggi in uso, non mi curai di trascriverlo nel libro delle mie Memorie, e quindi andò perduto, meno i primi due versi qui sopra riferiti, che per fortuna trovai in un foglio volante.

Il medesimo anno diede principio alle mie scoperte critiche. Leggendo il עין יעקב, osservai qua e là varj passi da cui appariva che la Bibbia non era al tempo dei Talmudisti fornita dei punti vocali e degli accenti ; ch' essa veniva bensì sin d' allora recitata con una specie di canto analogo a quello che da noi si usa, ma che quel canto non era ancora minimamente fissato mediante segni scritti. Io imbarazzava mio padre colle mie osservazioni, ed egli nella malattia di mia madre (Marzo 1814) ne parlò col dott. Frizzi. ²¹Intorno al dott. Frizzi mio padre scrisse quanto segue in altro luogo : «... un medico israelita italiano, Benedetto Frizzi, pubblicò una dottissima Dissertazione, in cui vuol mostrare, le disposizioni mosaiche e rabbiniche concernenti la lebbra essere tutte in armonia colle dottrine mediche...., Benedetto Frizzi nacque in Ostiano, provincia di Mantova, in Aprile 1756, esercitò la medicina in Trieste con 57distintissima riputazione dal 1789 al 1831, indi tornò in patria, ove morì il 30 Maggio 1844. I. L. Questi, uomo di vastissima erudizio57ne, mi citò tostamente il passo di Nedarim fol. 37, (che fu interpretato in appoggio all' opinione, che i punti vocali e gli accenti musicali esistessero fin dai tempi d'Esdra). ²²Luzzatto fa allusione a questo soggetto in parecchie sue Opere, ma nei Dialogues sur la Cabbale, che tendono a confutare l'antichità dello Zoar, egli vi dedica un intiero Capitolo. S. M.

Io, timido, tacqui, ma rimasi nella mia opinione; convinto che il Talmud parlava bensì del canto, non però di segni scritti.

Questa scoperta fu per me un'idea madre, fecondissima di molte altre nuove ed importanti idee.

La più immediata conseguenza ne fu il riconoscere falsa la Cabbalà, e riconoscere scritto nei bassi tempi e falsamente attribuito agli autori della Misnà e del Talmud il Zohar, il quale fa più volte menzione dei segni vocali e degli accenti scritti, libro che mio padre mi faceva spesso leggere.

La mia credenza cominciò allora a discostarsi da quella di mio padre, e spesso si veniva tra noi a discussioni e controversie, nelle quali però egli si conservò sempre tollerante, ragionevole e sincero amico della verità, ed alla fine cessò d'occuparsi di studj cabbalistici e probabilmente cessò di credervi.

Non posso scrivere senza viva commozione un dispiacere che la mia sincerità mi costrinse a cagionargli.

Mia madre era gravemente ammalata. Mio padre vedendo infruttuose le proprie preghiere, anche quelle accompagnate dalle cabbalistiche meditazioni, di cui soleva far uso nei casi più importanti, e pensando che fatte da innocente fanciullo esser potessero più efficaci, voleva iniziarmi in quei misteri, ed insegnarmi a pregare colle cabbalistiche Cavanoth.

Non si trattava che di distaccare il pensiero da qualunque oggetto terrestre, salire colla mente, dal basso all' alto, la scala della creazione, passando dal mondo detto Assijà a quello detto Jetsirà, da questo al Berià, indi all'Atsiluth, poscia dall' ultima sino alla prima delle dieci Sephiroth, indi (credo) all'Adam Kadmon, e pregar Dio in favore di ciascheduno di questi Mondi e di questi Spiriti; e finalmente asceso il pensiero sino all' Essere infinito (En Soph), esporre il soggetto delle nostre inquietudini, e supplicare per l'adempimento dell'attuale nostro desiderio.²³Affinchè questo paragrafo non sia per taluno un enigma, occorre aggiun58gervi qualche parola. — Secondo i cabalisti, Dio-l'Infinito-, o « En Sof » si manifestava per gradi. « Adam Cadmon » fu la prima Emanazione della Potenza divina (il Protoplaste). Dopo « Adam Cadmon » la creazione si sviluppò in quattro fasi successive, ciascuna delle quali era il perfezionamento della precedente. Esse sono chiamate « Olamot » o mondi. Le qualità attribuite alla I.a Emanazione sono dieci, appellate Sefirót, parola che a giudizio di certuni significa Numeri, dall' ebraico Safòr contare. Secondo alcuni altri significa invece Sfere dal greco Σφαίρα ossia Circoli celesti che vanno roteando l'uno intorno all'altro. S. M.

Io che più non prestava fede a quelle dottrine, rifiutai di compiacerlo.

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Mia madre morì il 13 Aprile 1814, di una pleuritide, dopo avere molte volte vomitato sangue corrotto, dal quale le stesse assistenti rifuggivano, e ch' io reprimendo l' interna ambascia ed inspirando alla paziente coraggio e speranza, riceveva in un bacile.

La Elegia per la sua morte, stampata nel כנור נעים, fu scritta due anni dopo.

La perdita immatura dell'amorosissima e valentissima madre di famiglia, pose un padre con due tenere proli ²⁴Luzzatto ha pubblicato nel כנור נעים una Elegia scritta due anni dopo il triste avvenimento. Il dolore che si trovava chiuso nel suo cuore trova sfogo in questa elegia, con delle parole piene di sentimento e profumate di filiale tenerezza. S. M., non dirò in desolazione, poichè desolazione non è dov'è fede in Dio, ma bensì in non leggero imbarazzo. La condizione economica non permetteva di supplire alla instancabile operosità della defunta, mediante persona mercenaria, nè l'affettuoso padre si sentiva inclinato a passare a seconde nozze. Fu dunque adottato il partito di prestarci noi stessi, padre, figlio e figlia, a tutte le faccende domestiche. Istruito dalle cugine Rachel ed Allegra, io m'occupai per più anni dell'apprestamento della frugalissima nostra mensa, sinchè cresciuta mia sorella, subentrò a rimpiazzare la madre. E mi ricordo essermi qualche volta accaduto di sedermi in cucina con in mano Locke, o qualche altro filosofo, credendo che intanto il fuoco facesse il suo uffizio; e qualche persona sopravvenuta avermi avvertito che le legna non ardevano, e che io mi trovava in un ambiente pieno di fumo.

Mia madre avvedendosi ch'io non ero inclinato all'esercizio della professione paterna, cominciava a darsi pensiero di trovare qualche negoziante che mi prendesse nel suo scrittojo. La sua morte, obbligandomi alle cure domestiche, mandò a vuoto il suo disegno, al quale d'altronde nè mio padre, nè io avevamo propensione. Così un aggregato di sventure e di miserie fu cagione ch'io potessi continuare la vita studiosa anzichè perdermi nel commercio.

Ma come studiare senza maestri, senza guida, senza biblioteca e senza mezzi? — Ecco come vi fu dallá Provvidenza supplito.

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Primieramente mio padre non era privo di ottimi libri ebraici, alcuni ereditati dai suoi vecchi, ed alcuni da lui stesso acquistati; come pure aveva alcuni libri italiani, veramente di poca entità, tranne la Grammatica delle scienze filosofiche di Benjamin Martin.

Un falegname francese gli lasciò in pegno per qualche anno molti volumi dei viaggi di La Harpe ed alcune altre opere francesi.

In casa di mia zia Benedetta esisteva una mediocre biblioteca ebraica (contenente anche le principali opere grammaticali), acquisto di mio zio David, e da lui morendo lasciata a mio cugino Isaac.

Mio zio Juda Lolli commerciava in libri ebraici, ed era stato a Praga ove ne fece buona provvista.

Da questi miei consanguinei io aveva in prestito ogni libro ch' io desiderassi, e dalla zia Benedetta io andava quando voleva, e mi tratteneva a leggere quante ore voleva. Ciò in quanto alla letteratura ebraica. Ben più difficile doveva riuscirmi l'acquistar qualche nozione intorno alle Scienze ed alla universale letteratura.

Io aveva le Novelle morali di Soave, libro adottato nella pubblica scuola per gli esercizi di traduzione dall'italiano in francese.

Aveva anche i suoi Doveri morali, acquistati non so per qual circostanza. La lettura di questi libri m' inspirò stima per l'autore, e desiderio di leggere le altre sue opere.

Mi pare che in un Avant-propos premesso dallo stampatore all'edizione delle Novelle ch'io allora aveva nelle mani fosse fatta menzione delle Istituzioni di Logica, Metafisica ed Etica del Soave; ed io nel 1814 m'affrettai a provvedermele, comprandone un volume per volta, a misura ch'io poteva accumulare trenta o quaranta carantani. (Mio padre mi dava di quando in quando qualche piccola moneta, nè mai mi lasciò senza qualche cosa in tasca).

Innanzi però di leggere questa, nè alcun'altra filosofia, scrissi nel medesimo anno 1814 una lettera ebraica a mia cugina Rachel ²⁵Chiunque sente un fervido amore per l'ebraica letteratura non osi passare dinanzi a questa figlia d' Israele senza soffermarsi e senza ammirarla. Perchè Rachele Morpurgo è il giglio candido, di cui la fragranza profuma il campo della letteratura sacra. Il Rev. Rabbino Marco Tedeschi di b. m. in un panegirico sopra S. D. Luzzatto, steso con penna da maestro, fa allusione al carteggio di lui coll' egregia congiunta nei termini seguenti : « . . . Rachele Morpurgo (nipote al valentissimo poeta Efraimo Luzzatto, chiamato il Petrarca degli Ebrei), giovane di semplice e candida fede e di sagace intelletto, che diventò poscia pei suoi scritti e carmi ebraici pieni di religiosa ispirazione una rarità per l'evo presente, e che, quale singolare prodigio, dai più eminenti uomini d' Italia e di Lamagna fu grandemente onorata con cantici di lode, e lettere d' applauso. » 60La lettera di S. D. L. alla cugina Rachele sull'anima delle bestie trovasi nel suo primo Libro di Memorie alla Memoria XXI.a, e si darà tradotta in fine di quest'Autobiografia. Nel periodico ebraico כוכבי יצחק trovasi un Sonetto della signora Rachele Morpurgo, il quale, in causa della sua importanza, (oltre alla vivacità dello spirito e allo stile grazioso ch' esso presenta), merita d' esser menzionato insieme a quest'Aubiografia. Luzzatto scriveva a 16 anni una poesia fondata sulla leggenda del Talmud che dice che la Torà fu offerta dapprima ai discendenti d'Ismaele c d' Esaú, e che Israele accettò con cuore fervido e animo grato ciò che gli altri avevano rifiutato. In quèsta composizione il giovine poeta motteggia scherzosamente la figlia della sorella di suo padre chiamandola più austera che la Torà stessa. Poichè, mentre la figlia di Dio andava in cerca d' amanti, la vergine della casa Morpurgo non permise neppure che la si chiedesse in isposa. Essa rispose, quasi colle stesse parole di suo cugino, ma adoperandole in un senso contrario, in un Sonetto basato sopra un passo del Zohar. Ella confessa che la Torà risplendette di maggior luce sopra Israele, appunto perchè la sua irraggiante bellezza era stata rifiutata dagli altri ; ma essa fa capire che le sue proprie grazie non avrebbero saputo esercitare un' influenza sopra alcun uomo; che la sua austera condotta derivava da un amore promesso, che non ottenne il consenso dei genitori ; e che il Messia stesso non sarebbe capace di cangiare la sua risoluzione di rimaner nubile. Tale risoluzione però fu finalmente mutata. Luzzatto che continuò a tenere carteggio sapientissimo e piacevole colla Rachele, esterna gratitudine in un suo poema autobiografico in lingua sacra intitolato: « INNO DI GRAZIE » pel di lei consiglio ed ajuto in materie letterarie. S. M., in 60cui sosteneva l'esistenza di un' anima negli animali bruti; tesi che poscia con piacere trovai confermata dal Soave. Le Istituzioni del Soave mi fecero conoscere moltissimi scrittori di Filosofia, ed io non tardai ad acquistare Locke tradotto e compendiato dallo stesso Soave. Indi ebbi la fortuna di trovare presso un libraio le opere di Condillac mancanti, per cui potei comprarle un tomo per volta a 15 carantani il volume.

La scarsità dei libri, e il non poterne acquistare che uno per volta, mi obbligava a leggere lentamente e con riflessione.

Trovai anche per buona sorte, ed acquistai per pochi carantani, un grosso catalogo di libri italiani, francesi e latini che mi fu assai vantaggioso per procurarmi un' idea della letteratura universale. Più tardi (1817) presi in prestito e lessi con somma avidità il Nouveau Dictionnaire Historique del 1789 in molti volumi,con un supplemento del 1805 ; e ciò ad oggetto di acquistare conoscenza dei libri, degli scrittori e delle loro biografie.

Le idee di Locke ed il metodo di Condillac conservarono sempre un certo predominio sopra di me. Una indelebile influenza esercitarono su me i volumi specialmente intitolati: la Logique, l'Art de penser, l'Art d'écrire e la Langue des calculs. Un'attitudine al parlare conciso e preciso fu in me ereditario da mio padre, ed alimentata dal continuo uso della lingua ebraica, ed in particolare dal Commento di Rascì sul Talmud (lavoro da me sempre ammirato e fatto ai giovani studiosi ammirare); ed 61alcuno dei miei antichi condiscepoli si ricorda ancora come io in brevi parole rendeva loro intelligibili i lunghi e sottili ragionamenti talmudici del nostro maestro il Rabbino Levi. Tale mia tendenza rendeami il metodo di Condillac assai omogeneo, e quindi atto ad influire sopra di me. Il concorso di tutte queste cause produsse in me l'abitudine intellettnale di ridurre le quistioni ai minimi termini, di ragionare per così dire algebricamente, di formarmi quindi opinioni decise, conseguenti, talora spinte (outrées) e di odiare i mezzi termini, le sentenze indecise e fluttuanti, ed il Sincretismo che crede metter d'accordo i più contrarj sistemi. Da quì, come pure dalla naturale ed ereditaria semplicità di carattere, un modo di parlare e di scrivere forse troppo tranchant, e quindi talvolta aspro e spiacevole.

La prudenza, figlia dell' età e della pratica del mondo, tende sempre a rendere più urbano il mio stile; ma molte volte la rozza sincerità la vince. ²⁶La rozza sincerità di Luzzatto non si è mostrata mai così evidentemente, che nella sua avversione inveterata contro il sistema di filosofia di Spinoza, ch'egli sfoga dappertutto ove se gliene presenta l' occasione, attaccando vivamente il panteista olandese e i suoi numerosi difensori. S. M. Nel Catalogo Ragionato degli scritti sparsi di S. D. L., ch'è sotto ai torchi, se ne vedranno spiegati ampiamente i motivi. I. L.

Nello stesso tempo che io mi occupava della cucina e della filosofia, mi occupava insieme dell'ebraica poesia.

Lo zio Benedetto spesso parlando di suo padre D.r Isaac, e di suo zio D.r Efraim, e recitandone e celebrandone di quando in quando qualche componimento poetico, e sua figlia Rachel che si fece venire da Gorizia il בני הנעורים del suaccennato suo zio Efraim, e di proprio pugno ne trasse una copia, influirono ad alimentare in me il genio per l' ebraica poesia. Benchè però il בני הנעורים mi venisse sommamente decantato, io vi osservai sin d'allora molti errori di Grammatica, ed in generale io sentiva che quello stile non era propriamente parlando ebraico, ma italiano con parole ebraiche ²⁷Questo giudizio assoluto del nostro critico non può che dispiacere a tutti quelli i quali, come la sua egregia cugina Rachele, hanno provato che non si potrebbe gustare abbastanza lungamente la dolcezza dello stile di Efraim Luzzatto. Pure ammettendo che il בני הנעורים il quale, come il suo nome lo dinota, era la produzione d' un giovine, contenga delle licenze poetiche, qnali, ad esempio, dei solecismi e degli italianismi, esso tuttavia possiede dei meriti che i piú severi puristi non possono dispregiare, e che saranno sempre altamente valutati dagli amatori dello stile ameno. S. M., ed io non volli mai procurarmi la lode della dolcezza col sacrifizio del genio della lingua, o con dolcezza di suoni e vacuità e vanità d'idee.

Nell'autunno del 1815 io aveva giá scritto un volumetto col titolo di כנור נעים contenente 37 poesie, tra le quali il סדר העבודה.

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Nella mia puerizia io aveva della simpatia per i gatti, quindi in quell'anno celebrai in versi ebraici la vita e la morte dj alcuni individui di quella specie d'animali. L'epitaffio stampato a pag. 28 del כנור נעים fu fatto per un piccolo gatto, e dove ora è scritto: למקטון ועד שלטון (Dal piccolo al principe, הלא תשלח שאול ידה ognuno è soggetto alla morte) era originariamente: למקטון ועד נַטון (Dal piccolo al gatto grande).

Una notte andando per pormi a letto, trovai che la gatta aveva ivi partorito. Per non disturbarla vegliai tutta la notte, e per passare il tempo tradussi una canzonetta di Mestatasio (כנור נעים pag. 84). ²⁸Alcuni dei primi sfoghi poetici di Luzzatto, ai quali egli allude qui, furono pubblicati a Vienna in un volume separato, intitolato secondo il suo nome primitivo כנור נעים. Molti altri videro recentemente la luce sotto il titolo: כנור נעים חלק שני. Del volumetto contenente 37 poesie, di cui parlasi qui sopra, ha fornito qualche ragguaglio il Rabb. M. Coen Porto nell' opuscolo già citato (Nota N. 16). Di queste 37 poesie, quattro sono dedicate ad una descrizione di gatti, o ad una lamentazione per la loro perdita. Per quanto volgare ne sia il soggetto, esso rivela tuttavia la flessibilità della lingua ebraica, in mano d' un abile scrittore. L' editore della seconda parte del כנור נעים ha dovuto fare una scelta fra le molte poesie che restavano ancora inedite, appoggiandosi al giudizio emesso da varie persone intolligenti. Egli dovette pertanto ommetterne parecchie, che possono considerarsi delle gemme di stile ebraico, ma i soggetti delle quali sono troppo poco importanti per esser presentati al pubblico. Tuttavia alcune fra queste, a giudizio dell'egregio S. V. Zelman, potranno trovare il loro posto naturale in una completa biografia di Luzzatto. Alcune di esse meritano una speciale menzione, perchè dinotano nello spirito dello scrittore lo sviluppo di un sentimento altamente morale. Per esempio il giovine scrittore si esprime così per far conoscere ai suoi contemporanei la via della rettitudine: Uomo ! Adorna il tuo spirito di scienza, ma non fregiarti d'orgoglio! Tieni presso al cuore chi ti vuol bene, ma non lasciar che si covi il mal volere contro chi t' offende ! Se tu sei felice, non correre dietro al peccato, se ti coglie sventura, non l' aumentare colla collera. Pondera bene i tuoi pensieri, affinchè le tue azioni passate non siano trovate mancanti. Non esser curioso, e guarda il tuo secreto. Stendi un velo sugli occhi, affinché essi non possano gettare uno sguardo avido sopra cose illecite. Sul modo di condursi della donna egli ha scritto le regole seguenti: Onora tuo marito e amalo sempre. Cela ad ognuno le mancanze che ti rivela il suo contegno, affinchè per la tua poca cautela esso non debba tranguggiar veleno. Sii pronta nell'agire, ma non mai precipitata. Procedi tranquillamente nel cammino dei doveri del governo della tua famiglia, e non cercare che gli altri ti veggano così occupata. Caccia la vanità, detesta l' ingiuria. Sii il sostegno della tua casa : una compagna di raro valore. S. M.

Nel 1814 scrissi nelle mie memorie un ridicolo piano di lavori di letteratura biblica da eseguirsi nel corso di 26 anni.

Si trattava di compilare una completa Concordanza, divisa in Nomi, Verbi, Particole, Lettere servili e Nomi proprj, da farsi in anni 6; una 63Traduzione della Bibbia, anni 3; un Commento Grammaticale della Bibbia, anni 2; una Grammatica ebraica, anni 3; un Dizionario Ebr. ital. ed ital. ebr., anni 2; un Commento biblico estratto dal Talmud, anni 2; un Commento scientifico della Bibbia, col Registro dei Precetti, espressi anche in versi (אזהרות), anni 5; un Trattato delle scienze, estratto dal suddetto Commento, anni 3.

Questo piano, alla cui regolare esecuzione non ho mai cominciato a dar opera ²⁹Gli scolari di Luzzatto, che potevano prendersi con lui più libertà dei suoi stessi figli, rimproveravano sovente il loro Maestro perchè non perseverava sempre nei suoi lavori fino al punto di renderli del tutto compiuti e perfetti. Ma, sia che la sua natura esigesse un' azione alternata nella immensa sua attività letteraria,sia che altre cause esterne distogliessero talora i suoi pensieri dalla missione ch' egli si era imposta, è a lamentarsi che alcune opere del professore di Padova siano rimaste incomplete. La stessa Grammatica Ebraica, intorno a cui, più che in qualunque altro suo lavoro, si adoperò diuturnamente dai primi suoi anni insino agli ultimi, non è certo stata condotta da lui al punto ch'egli agognava. S. M., fu da me scritto in un gergo che assai di buon' ora mi sono formato. Probabilmente io non voleva che altri potesse conoscere i miei progetti, innanzi che fossero, in parte almeno, eseguiti.

Il Registro dei Precetti, con nuova classificazione, e nuova enumerazione, indipendente da quella del Maimonide, fu da me incominciato nel 17 Luglio 1814; non fu però condotto a termine. ³⁰Tutti gl' Israeliti sanno che i precetti religiosi della loro Fede furono dai Rabbini divisi in due categorie generali: cioè 248 affermativi e 365 negativi. Luzzatto li distribuisce molto logicamente in 7 classi, conforme al loro carattere, cioè: I. i nostri doveri verso Dio; II. il dovere di astenerci dalle pratiche idolatriche; III. i doveri speciali all'uomo; IV. i doveri speciali alla donna; V. i doveri che noi dobbiamo adempiere verso i nostri vicini ; VI. i doveri dei giudici ; VII. i doveri dei sacerdoti; calcolando in tutto 295 precetti, e rigettandone alcuni calcolati dagli antichi. S. M.

Dopo lasciata la pubblica scuola, io aveva possibilmente coltivato la letteratura delle tre lingue, ebraica, italiana e francese, lingue che io intendeva sufficientemente; non così la tedesca e la latina, nelle quali mi trovava troppo debole per potere da me leggere un libro.

Sul finire del 1814 si destò in me un vivo desiderio per la lingua latina, desiderio ch'io non so bene se fosse puramente scientifico o procedesse dal consiglio di alcuni congiunti, che volevano ch'io calcassi la carriera medica. Fatto è che mio padre era disposto a mandarmi a percorrere gli studj a Padova, ma non n'ebbe i mezzi, ed io senza alcuna speranza di passare all'Università, mi diedi alacremente allo studio della lingua latina, dopo 20 mesi ch'io l'avevo del tutto abbandonata. Tale studio fu per me fatica improba; e gran fortuna fu l'aver trovato presso lo zio Giuda Lolli il Lexicon Talmudicum del Bustorfio, ed il Lexicon sermonis hebraici et chaldaici del Coccejo, i quali allettandomi ed 64interessandomi più di tutti i Classici latini, nutrirono in me il fervore e la pazienza per quello studio. ³¹Il dott. Saul Formiggini, nei suoi Ricordi Giovanili a proposito della dipartita di S. D. Luzzatto pubblicati nel Corriere Israelitico (1865-6. pag. 211-7) così si esprime intorno alle cognizioni che il suo amico Luzzatto aveva nella lingua latina. Il giorno in cui entrai di מנין io conobbi per la prima volta questo giovane, non fatto alle maniere sociali, alquanto dimesso, con iscarpe grosse, quasi da contadino, che abitava al Mondo Nuovo per quei tempi — figuratevi! in Via Pondares — nientemeno — che venne in casa nostra e fu ad udire il discorso, ch' io recitava in allora nella Scuola Vivante. Egli aveva 20 anni ; poco parlava e aveva poca pratica di società ; però già si scorgeva in lui il profondo pensatore, e cominciava a dare alcune lezioni.— Io studiava allora la lingua latina privatamente col Prof. Abate Lodovico Romano, mentre frequentavo l'Accademia Reale, e il giovane Luzzatto mi andava ascoltando le lezioni di quella lingua, ch' egli aveva appreso da sè, e ne sapeva molto più di me, e negli intervalli mi andava narrando alcune interpretazioni di qualche passo biblico fatte da suo padre חזקיה, o come lo chiamavano el tornidor, perchè esercitava tale arte, ... Poche, ma elette, sono le lettere ch'egli mi scrisse dopo il mio arrivo a Padova. La prima che trovo, porta la data del 9 ottobre 1822, in cui mi dava alcuni ottimi suggerimenti sugli studi più necessarii e più utili in filosofia ; e ve n'ha una in latino, abbastanza ben scritta ; e, in risposta a una mia richiesta di novitâ letterarie, il giovane Luzzatto mi scrisse pure una lettera latina nel 25 Gennajo 1824, nella quale io trovo la seguente espressione : « Quid cum talarigero Numine, aegidiferae Deae? A te, dilecte, a te, qui in omnium disciplinarum Regia vitam jucundissimam agis, eruditae ephemeredes petendae sunt » (Perchè Mercurio deve venire presso Minerva? Egli è a te, di cui le delizie della vita consistono nella ricerca della verità, che convien domandare delle notizie letterarie). La quinta poesia nel כנור נעים è una traduzione dal latino De Consolatione Philosophiae di Boezio : ed anche nella 2.a parte di essa opera, recentemente pubblicata, sonvi parecchie traduzioni dal latino. S. M. Le lettere di mio padre al suo carissimo amico, dott. Saul Formiggini, mi furono dalla di lui vedova gentilmente donate, ed io colgo assai volentieri quest' occasione per ringraziarnela vivamente. Qualche altra lettera in latino scrisse ai Professori Gesenius e Martinet e ad altri dotti Alemanni, come pure in latino dettò alquante epigrafi mortuarie e d'occasione, inedite presso di me, e molte dediche sulle sue opere che regalava ai dotti d'oltremonte, e di cui serbò copia. Inoltre fra gli scritti che lasciò inediti sonvi i seguenti: « Chrestomathia Samaritana, complectens: I Capita quaedam Pentateuchi ex Samaritana versione, II Carmina Sam. a Cl. Guil. Gesenio, Lipsiae, 1824, edita, III Epistolae Samariticae ad Jobum Ludolphum et Silves. de Sacy, hebraicis litteris descripsit, puncta vocalia adiecit, Carminum versionem plurimis in locis emendavit, omniaque Notis illustravit S. D. L. » (opera appena iniziata). — « Fundamenta Hebraicae atque Aramaicae Gramatices nova methodo illustravit S. D. L. » (due manoscritti in-folio, l'uno di pagine 46, l'altro di pag. 10). I. L.

Io possedeva un piccolo vocabolario latino ital. ed ital. latino, provveduto da mio avo, il quale aveva anch'egli incominciato gli studi coll'idea di calcare la carriera medica.

In quanto poi alla lingua tedesca, non ebbi mai, sinchè rimasi in patria, occasioni che mi spingessero ad applicarmivi intensamente. Tra 65gli altri premj che io aveva riportato nel Talmud Torà vi era un bel libretto tedesco di storia degli animali, con molte figure, ed io mi dilettava di leggerlo e tradurlo. Più tardi acquistai i Philosophische Schriften di Mendelssohn, cui in parte studiai e tradussi. Nelle mie traduzioni io mi ajutava con un dizionario tedesco-italiano (di Flathe), mancante, che mio padre mi comprò per 15 carantani da un venditore di tabacco, fin da quando io frequentava la Scuola. Anche il summentovato Lexicon hebraicum del Coccejo mi fu utile per la lingua tedesca. Il primo libro tedesco che lessi per intero fu, credo, il Lehrgebäude di Gesenius, cui però non acquistai che nel Marzo 1829, pochi mesi prima di lasciare Trieste.

In Padova, l'Isaia di Gesenius, la Kritische Grammatik di Ewald, la Storia di Jost, i Gottesdienstliche Vorträge di Zunz, mi obbligarono a legger tedesco, e mi facilitarono la lettura dei successivi scritti degli Israeliti contemporanei. Non ebbi però mai impulsi sufficienti ad avvezzarmi a parlare e scrivere la lingua tedesca, nè a leggere il tedesco manoscritto, perlochè coloro che vogliono scrivermi in quella lingua mi farebbero piacere se volessero darsi la pena di servirsi dei caratteri latini piuttosto che dei tedeschi.

Ritornando all'interrotta storia della mia puerizia, passai il 1815 ed il 1816 leggendo libri ebraici con mio padre e da per me, esercitando con lui l'arte del tornitore, attendendo alle cure domestiche, e leggendo tutti quei libri che il caso, ossia la Provvidenza, mi faceva venire alle mani, e componendo versi ebraici; e frugando nei depositi di fogli e libri vecchi, raccogliendone specialmente ogni genere di poesie ebraiche ; e visitando il cimitero, trascrivendo i versi delle lapidi sepolcrali (senza le date e senza i nomi dei sepolti); e cominciando un'ebraica Antologia, o scelta di poesie edite ed inedite, d'antichi e moderni autori ; e scrivendo note critiche contro l'autenticità del זהר, e note esegetiche emancipate dall'autorità degli Accenti e dei Punti vocali, tra le quali אֶשְׁדָת (Deut.32.2) da אַשְׁדֹת הפסגה, anzichè da אש e דת, e זבוב יָמות invece di זבובֵי מָוֶת (Koheleth 10.1), e talvolta eziandio con correzione delle stesse lettere del testo, p. e. וממעלליו איש טוב invece di ומֵעָלָיו (Prov. XIV. 14).

Tra le molte poesie da me scritte nel 1815 eravi un sonetto contro i cattivi poeti. Nel maggio 1816 in una solennissima occasione fu in Trieste pubblicata da un rispettabile personaggio una Poesia ebraica, in cui mi parve di osservare varj difetti. La circostanza di aver già bello e preparato il Sonetto critico fu per me una potente seduzione; ed io nella mattina del giorno 22 del medesimo mese attaccai il mio sonetto alla porta di quella ragguardevole persona.

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Riuscite vane tutte le indagini fatte per iscoprire l'autore (vi fu chi l'indovinò, ma io era tanto ignoto che la sua congettura fu da tutti rigettata) venne stampato un libello, ove il mio sonetto era accompagnato da molti improperj in prosa ed in verso, scritti da tre diversi poetucci. Io sento ancora dispiacere di aver commessa quella viltà, cagionando grave cruccio a persona stimabile, ora già da più anni defunta; e me ne confesso spontaneamente colpevole dopo 30 e più anni che mi era riuscito di serbare l'incognito.

Tra i libri che lessi in quel tempo m'interessarono molto i Caratteri di La Bruyere, il cui laconismo mi era molto simpatico, e specialmente mi fece profonda impressione il pensiero seguente: « Celui qui n'a égard en écrivant qu'au goût de son siècle, songe plus à sa personne, qu'à ses écrits. Il faut toujours tendre à la perfection, et alors cette justice, qui nous est quelquefois refusée par nos contemporains, la postérité sait nous la rendre. » Queste linee hanno esse influito sopra di me, oppure mi sono esse piaciute assai perchè la cosa era già sentita da me?

Con entusiasmo lessi anche a quei tempi la vita di Mendelssohn dell'Euchel.

Nei medesimi tempi il Rabbino Levi mi stimolava a dedicarmi alla carriera rabbinica, assicurandomi che giunto all'età di 20 anni, m'avrebbe dichiarato Rabbino, e m'avrebbe procurato un posto. Io non accettai. La mia vocazione era già determinata verso gli studj biblici, anzichè verso i rabbinici. Io diceva tra me: Gli studj rabbinici danno pane, quindi non sarà mai penuria di persone che vi si dedichino; ma gli studj esegetici, linguistici e critici giacciono negletti, ed è mio dovere di dedicarmivi. Oltre a ciò la mia naturale timidezza, e la poca forza della mia voce, mi facevano riguardare come a me impossibile la predicazione ³²Infatti i suoi discorsi Morali e storico-religiosi, destinati agli Studenti Israeliti della I. R. Università di Padova, furono sempre per lui letti da altri. Uno o due discorsi soltanto egli recitò nei primi anni dell'Istituto Rabbinico. I. L., facevano quindi ch'io mi riguardassi incapace alle funzioni rabbiniche.

Il sullodato Rabbino Levi rivolgendo un giorno i medesimi eccitamenti agli altri discepoli, disse loro: Luzzatto vuol essere חכם ma non vuol essere מורנו.

Seguitai sino all'estate del 1816 a frequentare quotidianamente le sue lezioni di Talmud, le quali però mi divennero pesanti, non già per colpa del maestro, ma sì per ignoranza e disattenzione dei condiscepoli, le quali obbligavano il maestro a procedere troppo lentamente. Vendicavansi della noja prodotta dall'astruso ed ingrato studio, col cogliere ogni più lieve occasione di distrarsi e di ridere, e rampognati accusavansi 67l'un l'altro d'averne data l'occasione. Anch'io qualche volta con qualche innocente lepidezza, o con qualche seria parola d' erudizione superiore alle loro cognizioni, porgeva loro occasione di ridere. Un giorno, in cui per accidente non era stata da me occasionata la loro distrazione, il Rabbino, adirato e male informato, mi disse: Se non avete a venire che per fare il רייצן (buffone) potete fare a meno di venire.

Ed io più non ci andai.

Contemporaneamente io frequentava già da qualche tempo la casa del Cologna, ch'era divenuto cieco, e gli leggeva o gli scriveva sotto dettatura quanto gli occorreva, poichè sebbene privo della luce, egli seguitava a predicare ogni sabbato, e recitava nei suoi discorsi passi d'autori non solo ebraici, ma anche italiani e latini. L' alta venerazione che io sentiva per lui in addietro scemò grandemente quando lo conobbi più da vicino. La sua vasta scienza mi parve tutta esercizio della memoria, anzichè dell' intelletto, i pensieri che il suo ingegno creava e che formavano il nerbo dei suoi sermoni erano vane arguzie, il suo carattere mi sembrò egoista, quando vidi che non mi faceva mai fare qualche lettura che fosse di mia e non sua utilità, specialmente sapendo che mio padre l' aveva pregato di farmi qualche volta leggere latino, ed il suo amor proprio mi parve assai meschino, vedendolo esultare degli applausi di alcuni sciocchi che ammiravano i suoi vuoti concetti.

Il pover uomo meriterebbe un giudizio meno rigido; io non lo giudico, ma espongo l'opinione che ne concepii già trenta e più anni.

Un giorno finalmente il Rabbino Levi era tornato in città, dopo qualche tempo che era stato alla campagna, ed il Cologna m' incaricò di recarmi a casa sua e dargli a nome suo il ben tornato. Io che già da qualche mese m'era bruscamente assentato dalle sue lezioni, non aveva il coraggio di presentarmi a lui, nè aveva la forza di confessare la cosa al Cologna. Questi si accorse del mio imbarazzo e l'attribuì alla mia naturale timidezza e poca urbanità. Prese quindi a predicarmi il Derech Erets (Civiltà), dicendomi che דרך ארץ קדמה לתורה ecc., e si dispose a venire egli stesso a fare quella visita, accompagnato da me. Il mio imbarazzo si raddoppiò, ma non c'era ripiego. Andai con lui e per mia buona sorte il Rabbino non era in casa. C'era la figlia vedova, ed il Cologna le fece mille complimenti da riportare al padre, tra i quali qualche sentenza talmudica, p. e. אילן אילן במה אברכך, aggiungendo che egli ben s'accorgeva ch'ella comprendeva le sue parole (cosa notoriamente contraria alla verità). Finalmente uscimmo, ed io lo ricondussi a casa ; e durante il cammino egli mi continuò la predica sul Derech Erets, del quale se prima io poteva essere incerto del vero significato, dovetti dopo quella visita convincermi che non si trattava che di adulazione e 68vile falsità; ed io ne rimasi talmente nauseato che più non tornai da lui.

Quel giorno era il 25 Agosto, primo di Elul, sedicesimo mio anniversario.

La nausea in me eccitata da quel tratto di falsa civiltà usato per adulare un uomo ch' io ben sapeva essere da lui poco stimato (siccome asiatico e scarso di coltura europea) ed anche poco amato, mi diede occasione di meglio apprezzare la virtù schietta dell' incolto gerosolimitano, e di sempre più diffidare delle studiate e polite maniere, alle quali d'altronde assai alieno era il carattere di mio padre. La lettura poi dell'articolo Paris del Cavaliere de Jaucourt nella vecchia Enciclopedia (di D'Alembert) associò in seguito nella mia mente tutti i vizj della falsa civiltà al carattere degli Ateniesi, e mi fece dare a quella falsa politezza il nome di Atticismo.

Rimasi allora del tutto senza maestri, ma il Cielo aveva già provveduto ai miei bisogni.

Nel Maggio del medesimo anno 1816 si recò da Gorizia a Trieste per ajo in una rispettabile casa, mio cugino Samuele Vita di David Lolli (שחבד״ל), e rimase in Trieste tre anni. Fu il mio più stretto amico ³³Per trattare in modo conveniente dei sentimenti che legavano questi due uomini grandi e buoni, bisognerebbe riprodurre la storia d'una corrispondenza pubblicata nei בכורי העתים, ed alla quale si fa allusione nell'אוצר נחמד e in altri periodici israelitici, ai quali Luzzatto contribuiva. Basterà qui il dire che durante la dimora di Samuel Vita Lolli a Trieste, in qualità di Maestro privato, e piú tardi mentr'era a Gorizia in qualità di Maestro di Talmud Torah, egli incoraggiò suo cugino, colle parole e coll'esempio, a procedere in queste ricerche critiche che arricchirono così la letteratura sacra. S. M. Colgo assai volentieri quest'occasione per affermare, come un tributo di rispetto alla memoria di questo Maestro, che se egli fosse stato posto in una posizione sociale più degna del suo vasto sapere e dell' ingegno suo elettissimo, avrebbe senza dubbio lasciato orme durature nel campo della letteratura sacra. Tuttavia restano ancora di lui una grammatica Ebraica e molte lettere inedite ebraiche ed italiane dirette al suo amico, che forse un giorno, messe alla luce, confermeranno questo mio asserto. I. L..

La mia timidezza unita alla disparità dell'età (egli era 13 anni più vecchio di me), fece scorrere sei mesi prima che ci conoscessimo e ci avvicinassimo, ma fatta una volta conoscenza, i nostri cuori non furono più separati che dalla morte. Per tutto lo spazio di due anni e mezzo ch'egli rimase in Trieste non passò guari giorno che non fossimo insieme una o più ore. Istruito in alcune materie meglio di me, dotato di un ingegno perspicacissimo ed amico sincero della verità, la sua superiorità mi serviva di sprone, la sua critica di freno, e la sua amicizia di sollievo e conforto nelle mie fatiche e nel mio isolamento.

Io gli mostrava ogni mio lavoro, gli comunicava ogni mio pensiero; 69e l'amichevole discussione mi era sempre istruttiva e vantaggiosa. Le nostre opinioni discrepavano intorno ad alcuni principj : egli mi faceva guerra a favore dei libri cabbalistici, ed io era con lui in continua polemica a favore del libero arbitrio ³⁴Veggasi l' אקדמות מלין a p 206 del כנור נעים חלק שני. I. L.. Tali controversie acuivano il nostro ingegno, illuminavano la nostra mente, senza mai minimamente turbare la pace della nostra amicizia o rilassare i vincoli che univano i nostri cuori.

Alla sua amicizia io vado altresì debitore dell'amicizia contratta col celebre sig. I. S. Reggio,

Nel 1817 raccolsi in un opuscolo intitolato מאמר הנקוד, tutte le mie ragioni contro l'antichità dei punti vocali e degli accenti, e quindi dei libri cabbalistici. L'amico mio fatto invano ogni sforzo per convincermi di errore, ne scrisse all'amico suo, il sullodato sig. Reggio, dandogli un breve sunto del mio opuscolo e rappresentandogli coi più orridi colori le conseguenze anticabbalistiche che dalla pretesa novità dei Punti e degli Accenti io traeva. Nel Maggio di quell'anno il sig. Reggio gli rispose, confutandomi. Io trascrissi nelle mie Memorie la sua lettera, e la confutai. Lolli nuovamente scrisse al sig. Reggio, e n'ebbe un'altra lunga e dotta lettera, di cui la conclusione era che si astenesse dal più disputare con me intorno questa quistione, terminando: תעזוב מאמרו על הנקוד יבש היה נקודים, ecc. Anche questa lettera fu da me trascritta e confutata. Finalmente nel Settembre del 1818 il sig. Reggio ebbe occasione di recarsi a Trieste, e fatta da noi la reciproca personal conoscenza, stringemmo quell'amicizia che tuttora ci unisce, e che, come in seguito si vedrà ³⁵Da questo passo si deduce com'egli avesse allora l'intenzione di non soffermarsi in questo lavoro al primo Periodo. I. L., mi fu sotto più di un rapporto vantaggiosissima ³⁶Questa interessantissima corrispondenza fu in piccola parte soltanto pubblicata in varii giornali, ebraici, tedeschi ed italiani ; il resto trovasi tuttora inedito nelle mani del D. Isaia Luzzatto. Alcune fra queste lettere furono recentemente pubblicate nel Vessillo Israelitico, 1876. Il dire come Luzzatto consacrasse la vita pel benessere dei suoi correligionarii, sarebbe ripetere ciò che è scolpito nelle pagine della storia. Ma dappoichè i due celebri autori sono morti, non si riputerà, spero, mal fatto se io avanzo i fatti e lascio che il lettore scorga da sè quale dei due abbia avuto più costantemente in vista il nobile scopo che amendue volevano raggiungere. Reggio non fu sorpassato da veruno fra gli scrittori ebraici moderni. Il suo stile scorre tralucente come limpido ruscello. Egli possiede così perfettamente la lingua sacra, che sia ch'egli commenti, o ch'egli discuta filosoficamente, sia ch'egli carteggi intorno a soggetti famigliari o ch'egli rivolga il suo discorso ai suoi amici 70sopra materie astruse, le frasi che sgorgano dalla sua penna non sono mai difficili a comprendersi. Come letterato, il professore di belle lettere e d' Umanità di Gorizia ha pochi eguali. Non fu una vana ostentazione che gli fece dire in una delle sue opere, che egli aveva esaminato migliaia di libri. Egli possedeva nel più alto grado la mente analitica. In quanto al suo genio poetico, la bella traduzione italiana d'Isaia, ove i sentimenti del profeta sono spiccatamente rappresentati da differenti ritmi, sarebbe per sè sola sufficiente per dimostrarne la ricchezza e la vigoria. La estensione del genio di Isacco Reggio è sempre potentissima, ma le sue idee religiose non sono uniformemente salde. In ciò il suo giovine amico, al quale egli aveva dato dei consigli, lo sorpassò di molto. Nessuno è più coraggioso di Luzzatto nell' espressione delle sue opinioni, coraggioso a tal segno ch' egli provocò talfiata contro di sè un' opposizione spietata. Ma in tutti i suoi scritti il credente apparisce con una spada tagliente, per difendere il Giudaismo storico; passando da parte a parte colla sua mano destra i nemici delle tradizioni, respingendo colla sinistra gli eretici che filosofeggiano. Reggio si umilia dinnanzi all'autorità rabbinica nella sua prefazione e nei suoi commentarii al Pentateuco. Egli attacca invece la stessa autorità nell'Examen Traditionis. Talora egli innalza al cielo i dottori della Misnà e quelli del Talmud, e ne raccomanda le dottrine a tutti gl'Israeliti; tal altra egli ne condanna le parole e le idee. Sforzandosi di conciliare la Scienza colla Rivelazione, l'israelita di Gorizia viene a degli accomodamenti che l'uomo di Trieste rigetterebbe affatto. Un critico ha rappresentato così la differenza che passava fra i due amici in un articolo pubblicato nell'אוצר נחמד nell'anno 1856: « Tutti quelli che hanno letto התורה והפילוסופיאה di Reggio sanno in qual maniera egli si sforzi di arrestare la violenta disputa sostenuta dalla scienza contro la rivelazione. Egli fa un chiaro contrasto con Luzzatto. Negli scritti del Reggio, nessuno degli elementi di guerra si eleva al punto di divenire un potere formidabile, quindi una pacificazione non è guari difficile. La Fede può mettere la Filosofia al suo livello, mentre egli non accorda mai a questa tanta forza che basti a vincere la fede. Luzzatto non opera così. Egli è pungente, tagliente, sempre armato, ardito, audace nelle sue idee, sincero persino al di là dei confini del proprio ritegno, decisivo anche dando una smentita; sempre eguale a sè stesso, pronto a mantenere e tuttavia egualmente pronto a disdirsi ed a riconoscere il suo fallo per amore della verità. Il suo è un volere deciso, che lo tiene lontano dai mezzi termini, ed egli rifugge dalle transazioni. Luzzatto traccia una linea, col mezzo della quale egli assegna un posto ad ogni oggetto. Di tal guisa, mentre si scorge in lui un critico intrepido, che rigetta lungi da sè ogni violenza, si riscontra in lui quasi un fanciullo riguardo alle credenze, un essere che si sacrifica completamente alle materie concernenti l'antica fede. » S. M..

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Ma ritorniamo al 1817. I miei studj critici ed esegetici erano sempre tramezzati da esercizj di poesia ebraica e da memorie in italiano sul modo di comporre in ebraico, con osservazioni sui componimenti degli antichi e moderni poeti. Eccone due brevi saggi:

La Ode sulla Morte, stampata a pag. 108 del כנור נעים, fu cominciata e finita nel venerdì 5 Settembre 1817, all'occasione di certo Mayer Luzzatto, uomo sanissimo, che nel 24 Agosto era venuto ad abitare nella nostra casa, indi colpito da malattia infiammatoria, morì nel suindicato giorno lasciando moglie e figli desolatissimi ³⁸In questa Ode il giovine autore lancia le freccie aguzze della sua fantasia poetica contro la morte, che estermina quelle creature che pongono ogni loro cura a fare il bene. Ma cangiando tutto ad un tratto di stile, egli prega la Messaggera di Dio a volergli perdonare, riconoscendo l'autrice della felicità in essa, che guida al Cielo i virtuosi trapassati, e che libera i viventi dai cattivi che si trovano fra di essi. S. M..

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In questo e nel seguente anno lessi molte ed importanti opere italiane e francesi, che mi venivano prestate da un librajo, colla spesa di un fiorino al mese, e quattro fiorini di deposito.

Nel 1818 incominciai a comporre un Trattato filosofico-teologico intitolato תורה נדרשת (la Legge esaminata), che rimase incompleto.

Ecco gli argomenti dei 24 capitoli che ne scrissi, ch' io però non intendo di approvare in ogni singola parte.

Tra le varie poesie da me scritte in quell'anno havvi un poemetto in ottava rima intitolato חלק כחלק יאכלו, sull'equilibrio dei beni e dei mali in tutte le condizioni della vita. Questo paradosso che dopo molti anni trovai sostenuto dal francese Azaïs, mi si presenta qual fenomeno isolato nella storia dei miei pensieri; ignoro del tutto come questa credenza siasi in me formata. So però ch'essa non mi ha mai abbandonato, e ch'ebbe ed ha tuttavia grande influenza sulla mia vita. Tale da me creduto equilibrio dei beni e dei mali non solo tien libero il mio spirito dall' imbarazzo dell' antichissima lagnanza contro la prosperità dei malvagi e l'infelicità dei buoni, non solo mi accresce forza a sostenere i mali, e mi fa dai mali stessi sperare i beni, come pure dai trionfi dei reprobi mi fa con piena fiducia presagirne ed attenderne la caduta; ma anche riesce per me una nuova e potente prova dell'esistenza di Dio e della Provvidenza. ⁴⁰Il Poema ove l'Autore difende l' agire della Provvidenza fu pubblicato a Vienna. Esso si trova nel fascicolo XIV del כוכבי יצחק, e fu ristampato recentemente nel כנור נעים חלק שני. Ma alcuni estratti di due lettere su questo soggetto che l'A. diresse a uno de' suoi più cari discepoli, Abramo Mainster, e di un' altra diretta a suo figlio Isaia devono, come per diritto, aver perpetua ricordanza al lato di quel poema di cui qui si tratta. 74Nell' Ottobre 1841 il nostro Autore scriveva: « ... Frattanto allegramente, caro mio, e fiducia nella Provvidenza ! Chi sa che un giorno non arriviamo a scoprire, a determinare le leggi della Provvidenza! L' Historia Nemeseos di Bacone. Ma egli non sentiva abbastanza la cosa per poter concepire in tutta la sua estensione la scienza ch' io vorrei. Egli era venale, e perciò perdette la dignità di Gran Cancelliere dell' Inghilterra. Dunque non fidava nella Provvidenza. La scienza ch' io vorrei è : Teologia Naturale trascendentale. Essa insegnerebbe : Nulla avviene a caso. Nulla è piccola cosa. Beni e mali a ognuno a dosi eguali. Tutto prestabilito. Nulla libertà. Prestabilite infinite illusioni. Merito e demerito, illusione prestabilita. Quindi anche premio e pena reali, prestabiliti; però spesso latenti, talora patenti (questi formano l'Historia Nemeseos di Bacone). Ma qui è il duro, sapere a quali casi sia assegnata la Provvidenza patente, a quali la latente. La latente è indispensabile, per conservare l'illusione. La patente lo è perchè non venga a perire l'idea di Dio. Ma quando questa e quando quella? La Teologia trascendentale deve trattare anche della Storia dell'umanità, e del progresso. Esso ben lungi dall' essere lo scopo dell' umanità, è una delle tante sue illusioni. Esso non altera l' equilibrio individuale. Come andrà la faccenda a terminare? Ecco un altro scoglio. Terminerà però certamente senza danno dell' equilibrio. Pel progresso, l' umano potere crea ogni dì nuovi beni, e minora i mali, e ogni dì il potere divino crea nuovi mali, e paralizza gl' inventati beni. Conflitto spaventevole ! » Nel Maggio 1842 l'A. indirizzandosi al medesimo scolaro scrive: « Sino dai primi tempi gli uomini furono colpiti dal contrasto del bene e del male, e immaginarono e adorarono i due principii ; sperarono, e sperano ancora, che tempo verrebbe in cui il principio del bene la vincerebbe. Vana lusinga, che Dio lascia alle menti orgogliose e deboli, incapaci di scorgere l' Equilibrio. » E nel Maggio 1865 nell'occasione che l'Autore stesso aveva fatta una traduzione letterale in italiano d'una sua poesia ebraica composta nell' occasione del quinto centenario di Dante, l'A. scriveva a suo figlio Isaia : .... Se mai m'è sfuggito dalla penna questo sbaglio, di scrivere ingiustizia, in luogo di ricchezza, ne chieggo mille scuse a tutte le ricchezze del mondo, e dichiaro altamente ch' io sono ben lungi dal riguardarle (con Proudhon) altrettante ingiustizie, scorgendo anzi in esse, ed in tutto, la mano della somma sapienza, che ovunque mantiene l' equilibrio e l'eguaglianza latente sì ma realissima. Sta bene ; e vedi, e osserva, e studia, e ripatria lieto e contento. » S M.

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Nel primo di Giugno del medesimo anno intrapresi la lettura regolare del Zohar, notandone nelle mie memorie i passi più importanti, e le traccie più decisive della sua non autenticità. Ma non seguitai il lavoro più in là dei primi 82 fogli.

Nel corso del medesimo anno e di tre mesi dell'antecedente 1817 passai insieme con mio padre tutto il Talmud babilonese (meno alcuni Trattati studiati già col Rabbino Levi, ed alcuni altri antecedentemente studiati con mio padre), e ciò non propriamente come studio talmudico, ma nella vista di potermi formare un' idea complessiva del Talmud, di sapere quali cose vi sono, o non vi sono contenute, ed in particolare per assicurarmi se alcuna traccia di punti vocali, o accenti scritti esista nel Talmud.

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In quest' ultima vista scorsi nello stesso anno anche il רבות, di cui interruppi la lettura giunto che fui al principio dell' Esodo, dove trovai nominato il Passek, ciò che mi fece giudicare il Rabboth posteriore al Talmud. Io non seppi allora fare la dovuta distinzione che fu poi fatta dal dottissimo Zunz, tra il primo e terzo libro, e gli altri tre.

Oltre alle letture ebraiche ch'io faceva quotidianamente con mio padre, si facevano da noi qualche volta, specialmente in qualche giorno festivo, degli studj esegetici su qualche pezzo del Pentateuco, discutendone tra noi per più ore il senso, senza mai far uso d'alcun commentatore. Egli, il quale sin dalla sua gioventù teneva sempre in una tasca del gilet un Pentateuco di piccolo formato, e vi leggeva ogni giorno una Parascià, si pose poco dopo la morte della moglie a scrivere un Commento dedicato alla defunta consorte.

Incominciò più volte ed in diverse forme questo lavoro. Un manoscritto porta il titolo di Regina (secondo nome di mia madre) ed un altro è intitolato נְהַר אַהֲבָה fiume d'Amore (con allusione al fiume אַהֲבָה di Esdra VIII, 21 e 31). Finalmente fece legare un Pentateuco con uno o due fogli bianchi tra ogni due fogli stampati, e quivi egli ed io scrivevamo le nostre osservazioni. I primi 25 Capitoli della Genesi contengono anche certe Note arcane sopra ogni singolo versetto, accompagnate dalla relativa spiegazione. Era un metodo assai strano, da lui inventato. Numerava in ogni versetto quante Aleph vi fossero, quante Beth, quante Ghimel ecc. ; poscia riordinava le lettere aventi luogo in quel versetto, ponendo in primo luogo quella lettera che più volte vi compariva, indi quella che vi si trovava qualche volta meno, e così via via, terminando colle lettere che vi s'incontravano una volta sola. Quelle che comparivano un egual numero di volte venivano collocate l'una dopo l'altra, secondo l' ordine alfabetico. Risultavano serie di lettere mostruose e senza alcun senso ; alle quali però egli ajutandosi con ogni specie di permutazione (ה per א, ט per ת e simili), di omissioni e di ridondanze di lettere, si sforzava di trovare un senso. Molti fogli di carta ho empito anch'io per risparmiare a lui il tempo e la fatica di trarre dai singoli versetti quelle stranissime serie di lettere. Finalmente riconobbe anch'egli la vanità della cosa, e tirò due linee longitudinali su tutte le pagini contenenti quelle magiche note. ⁴¹In un manoscritto ebraico comunicatomi dal dott. Isaia Luzzatto, il nostro autobiografo spiega le conseguenze del metodo di suo padre, citando delle parole che si costringono a significare ciò che non ha alcuna analogia coll' originale. Per esempio, cambiando una lettera con un' altra egli ha fatto predire dalla frase « In principio Iddio creò il cielo e la terra », che in luogo d' un figlio virtuoso, Isacco, un montone sarebbe stato immolato (in futuro). Per dare ai lettori, che non conoscono le regole della permutazione, un' idea del loro modo di operare, nel modo il più 76semplice possibile, citerò due parole che si incontrano nella Santa Scrittura e che sono spiegate con queste regole. Geremia nel suo Cap. LI adopera le espressioni ששך e לב קמי. L' insieme del discorso non lascia alcun dubbio che questi termini fanno allusione alla potenza conquistatrice che distrusse il I.o Tempio. Ma dappoichè tali espressioni sono strane, alcuni commentatori hanno avanzato l' opinione che Sheshach voglia dire Babilonia, e Lev Camài Caldei: con un cangiamento di lettere ששך può esser letto בבל, e לב קמי può esser letto כשדים. Per arrivare a questo risultato le lettere dell' alfabeto ebraico sono trasposte. Così, p. es., la seconda lettera ב è posta in luogo della penultima ש e la 12.ma ל in luogo dell' 11.ma ד . שישך | בבל . Nell' altro caso, la כ prende il posto della ל, la ש quella della ב, la ר quella della ק, la י quella della מ, et la ס quella della י. כשרים | לבקמי. Questo sistema chiamato Temurah, trovando - come si è già dimostrato - un debole appoggio nella Bibbia, fu molto esteso dagli aderenti del misticismo e adoperato sotto foggie diverse. Evidentemente, con un cambio di lettere si può dare alle cose un significato molto lontano dalla loro importanza effettiva. Per esempio, si potrebbe sostituire la parola חוג (sfera) alla parola ספר (libro), o כישי (seta) a יבם (cognato d' una vedova), poichè infatti colle regole di permutazione queste lettere possono esser scambiate l'una coll' altra. I capricci ai quali può lasciarsi andare una fantasia stravagante sotto un tale sistema sono infiniti. E ben a ragione un pensatore del secolo XVI ha scritto: « Ella è questa una via tortuosa che i cabbalisti seguono, un progetto sciocco, che sbalordisce la mente. Egli è come se si volesse allungare il piede per adattarlo alla scarpa, o piuttosto come se si pretendesse che una scarpa potesse esser fatta si fattamente da convenire ad ognuno. S. M.

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La mia naturale timidezza e taciturnità, e la vita ritirata sì mia quanto di mio padre, mi avevano sino allora tenuto ignoto a tutti, tranne ai miei più stretti congiunti.

L' amore paterno colse una propizia occasione per trarmi a viva forza dalla mia oscurità. Nel giorno 9 Giugno 1818 ebbero luogo le nozze di una figlia di Giuseppe Lazzaro Morpurgo, personaggio ragguardevole, la cui Necrologia può leggersi negli Israelitische Annalen 1840 pag. 105. Quelle nozze furono solennizzate con una חידה (Enimma) di cui come di consuetudine era stata data copia a tutti i dotti e semidotti della Comunità. Tosto che mio padre n'ebbe notizia si recò presso l'autore (Sanson Lustro Pincherle), se ne fece trarre una copia, e me la recò, eccitandomi ad occuparmene. Risposi ch'era inutile, poichè quand'anche io ne scoprissi l'arcano senso, io non sarei mai andato in una casa per me straniera a leggere la mia spiegazione. Egli insisteva, ed io pure insisteva nel rifiuto, e mi occupava invece a squarciare i piselli pel pranzo del Sabbato. Finalmente si pose a studiarla egli stesso. Vedendo ch'egli perdeva il suo tempo, io cedei, presi la carta in mano, e scopersi che l'enimma era sulla stufa. Tosto esposi la mia spiegazione in un Sonetto ebraico. Era venerdì: alle 10 della mattina ebbi la חידה, ed alle 4 pom. il Sonetto era fatto. La domenica seguente vi aggiunsi a guisa d'introduzione i seguenti versi italiani:

Mio padre pregò suo cognato Giuda Lolli di portarsi alle nozze e presentare la mia spiegazione, ed egli ne parlò a suo nipote mio cugino Samuel di Salomon Lolli, il quale volentieri se ne incaricò. Domenica sera, 14 Giugno, i miei versi furono letti in numerosa adunanza, ed ottennero grandi applausi.

Da quel momento il mio nome non fu più ignoto ai miei concittadini, si cercò da più d'uno di fare la mia conoscenza, e di leggere le altre mie poesie ; e dal medesimo G. L. Morpurgo e da Isach di Salomon Luzzatto fui festeggiato con Sonetti ebraici ⁴²Vedi il כנור נעים חלק שני, p. 105 e 109, e vedi la biografia di Giuseppe Lazzaro Morpurgo, fondatore delle Assicurazioni generali, negli Israelitische Annalen del D.r Jost, Anno II, 1840 p. 104. I. L., e da un valente incisore e letterato tedesco con alcuni versi francesi. Io poi non tardai a scrivere un' Ode in rendimento di grazie a Dio, la quale poscia dando alla luce il כנור נעים non ebbi il coraggio di pubblicare, siccome argomento troppo esclusivamente personale, nè volli sopprimere, contenendo essa versi al mio gusto bellissimi; quindi ne conservai le prime tre strofe ⁴³Vedi כנור נעים p. 103-4, e כנור נעים חלק שני p. 98-104. Non sarò, spero, biasimato se dopo di aver sollevato pazientemente il velo che lo ricopriva, do alla luce anche il seguente periodo, cui l'autore per modestia, non pago di aver cancellato, ricoperse di uno strato di carta. Parve a me veramente nel leggerlo per la prima volta, che mio padre sorgesse dalla sua onorata sepoltura onde benedire alla risoluzione da me presa di pubblicare fra i שירי שד״ל anche gran parte delle sue poesie giovanili, e ciò confortavami delle dubbiezze di alcuni rispettabili amici che stimo ed amo. Ecco le sue parole : « Varie altre Odi sacre relative alla mia vita composi in quello e negli antecedenti anni, le quali tutte per timidezza m'astenni dal pubblicare nel כנור נעים, ma che un giorno forse verranno lette con interesse.» I. L. ed alle strofe seguenti sostituendone delle altre, convertii il componimento in un'Ode sulla Primavera. ⁴⁴Le tre prime strofe sono una satira contro i poeti mendaci e adulatori. Il giovine autore si lagna che i cavalieri della penna si lascino sedurre così, e dichiara 78insoffribilmente schifoso che uno scrittore lodi la beltà d'una donna priva d'intelligenza. In quanto a lui, egli vuol lodare il Creatore, e non ciò ch' è destinato a perire, e promettendo di ricevere l'ispirazione solamente dall'Alto, descrive in versi di differente metro la stagione che inspira il sorriso e la gioia. Il giovine poeta rimprovera agli uomini di chiuder gli occhi all' ordine e alla simmetria della natura, che parla di Dio, e perchè non riconoscono questa bontà infinita che fa piovere le sue munificenze sui malfattori egualmente che sugli onesti. Quindi, per confortar questi, Luzzatto paragona la loro futura destinazione alla allegra stagione che ricompensa delle sue fatiche il lavoratore, dopo lunghe giornate in cui il cielo fu ingombro di nubi e tutti i dintorni erano lugubri. I buoni e i veraci fioriranno così in un mondo dove la gloria non appassisce. L' ultima strofa è specialmente bella. In essa l'Autore addita ai virtuosi il loro modello in quell'insetto, in apparenza così insignificante, ma in realtà così prezioso nel creato. Il baco da seta se ne sta nascosto, come se fosse morto, internamente occupato nel suo lavoro per arricchire gli altri, ma d'improvviso si desta e vola via. S. M.

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E qui ha fine il primo periodo della mia vita, periodo d'interno sviluppo a tutti ignoto ; periodo in cui la Provvidenza col mezzo della povertà, della timidezza e della miopia, mi tenne lontano dall'influenza della società, per non lasciarmi in essa entrare senonsè maturo, e sufficientemente munito di forze, per non essere dalla medesima influenzato senonchè in bene.

Negli ultimi anni di questo periodo mio padre non cessava di stimolarmi a dedicarmi seriamente all'apprendimento di qualche arte, con cui provvedere un giorno alla mia sussistenza ; ma io era sordo ai suoi eccitamenti, dominato da altro invincibile impulso.

Io era profondamente invaghito degli studj giudaici, e nello stesso tempo mi sembrava di vederli tutti bisognosi di riforma.

Io trovava la credenza alterata e corrotta dai Cabbalisti ; la sacra Scrittura alterata in qualche parte dai copisti o dai Puntatori, ed il senso dei sacri Testi oscurato dai commentatori antichi e moderni ; la Grammatica trattata materialmente e senza filosofia, e nelle belle lettere il gusto depravato, sì nel verso che nella prosa. Io ardeva dal desiderio di cangiare la faccia agli studj giudaici, ed un tal pensiero non lasciava luogo in me a pensieri positivi ⁴⁵Vedi quanto scrive su questo proposito il Tedeschi a p. 29-30 della sua splendida Orazione letta la sera del 26 Ottobre 1865 nei solenni funerali celebrati alla memoria di S. D. L. nel Tempio Maggiore israelitico di Trieste. Ivi il Tedeschi attinse, e con ispirata parola parafrasò quanto mio Padre stesso pubblicò nel מגיד, anno 3 p. 58 (55?), nei תולדות שד״ל. I. L.. Io lavorava, per compiacere mio padre, ma senz'amore per l'arte, ed egli nel 21 Luglio 1818 (17 תמוז) si trovò costretto a farmi in iscritto una solenne protesta ch'egli non aveva mancato al suo dovere d'insegnarmi un'arte, e che se la sua non mi andava a genio io poteva scegliermene un'altra qualunque ; perlochè 79se dovessi un giorno trovarmi pentito, non avessi a lagnarmi di lui, ma di me stesso ⁴⁶Questa lettera non si trova nell'Autobiografia. Il dottor Isaia Luzzatto la trovò fra un'innumerevole quantità di carte di suo padre. Essa non porta la medesima data che quella di cui parlasi qui sopra, e il suo contenuto non si accorda intieramente con essa. Ma siccome essa fu scritta poco tempo appresso che Luzzatto avea compiuto il suo 18.o anno, e allo scopo stesso surriferito, è giusto che essa abbia qui un posto d' onore. Quest' ammonizione paterna è scritta in Ebraico, ma assai imperfetto. Contiene molti italianismi e grandi errori grammaticali. Il lettore si ricorda che Ezechia non volle mai imparar a scrivere correttamente. Ecco la lettera : « Figlio di Ezechia, ascoltami, lascia ch' io ti consigli, e Dio t' ajuti. Sei giunto all'età di diciotto anni. Va, dunque, ed impara a mantenerti decentemente. Adesso è appunto il tempo in cui dovresti guadagnare il necessario. A meno chè tu non agisca così, potresti, Dio liberi, esser condotto al ladrocinio. Ed allorchè avrai commesso un misfatto, ti si darà del metallo in abbondanza, ma in forma di catene. Ascoltami, ch'io non ti parlo pel mio vantaggio. Io finalmente non sono che un verme. Quasi nulla a me basta, procacciandomi colle mie mani un vivere parco, mercè il soccorso dell'Altissimo. Tu sai bene ch' io non cerco di che lagnarmi. Ma è cosa che ti spetta essenzialmente. Bisogna ch'io ti parli, a motivo del vero e del giusto, e di quanto deve recarti felicità. Sii forte e coraggioso, non diffidare di te stesso. Sorgi con spirito virile, e vedrai come Dio ti presterà ajuto, appena darai mano a guadagnarti la vita. Otterrai eziandio un soddisfacimento che dura sempre. V'ha chi s'acquista un mondo cogli sforzi di molti anni, ma v'ha ancora chi se l'acquista in un'ora. Fa che questa sia la tua ora propizia, e il Signore conceda forza ad uno del popol tuo, il Signore benedica uno del suo popolo alla pace. » S. M. Il mio ottimo amico, Rev. S. Morais, dopo di aver tradotto questa lettera del mio Avo dall'ebraico in inglese, per la edizione da lui fatta di quest'Autobiografia nel JEWISH RECORD, ch'esce a Filadelfia, ebbe il gentile pensiero di farne questa versione italiana, quando seppe che avrei pubblicato questo lavoro nel MOSÈ. Dopo un quarto di secolo e più dacchè egli è lungi dall'Italia, quanti al pari di lui saprebbero maneggiare così bene la madre lingua? In questi giorni poi ho trovato nel primo Libro di Memorie di mio padre a p. 148 la lettera 17 Tammùz 5578 di pugno del mio Avo. Eccola trascritta testualmente: 17 תמוז 5578 Memoria e protesta per Samuel David mio figlio che lo prego che solamente imparasse la mia arte di tornitore, si come è mio dovere d' farli imparare un'arte ; o pure sielgiesse qualche altra arte a suo piassimento il quale non vuole volentieri imparare nessuna arte. ma solo senza volgia. e questo causa che non impara polito. e io bramava che un puoco lavorasse. e molto מַלְדָשֶׂה si come dicono li nostri חכמים: וכל תורה שאין עימה מלכה סופה בטלה וגוררת עון dunque questa mia scritura li servirà un giorno per testimonio che il fallo derivò da lui e non da me. che se un giorno si avesse di pentirsi di non aver imparatto alchuna arte non puosi lamentarsi da me. etante che essendo lui rico li serviria di divirtimento. opure di guadagno ESECHIA LUZZATTO 80L' altra surriferita Lettera, tradotta dall'ebraico, esiste in un foglio volante, di pugno di mio Padre, probabilmente da lui copiata, porta la data 8 Chisleu 5579 (6 Decembre 1818), e porta la seguente stranissima firma: CERVEL אני ברזל בלי. I. L..

Una dottrina falsa, falsissima del Maimonide trovavasi a quei tempi in armonia colla posizione del mio spirito,era quindi per me assai vera e mi por80geva i più dolci conforti. Egli (Tesciuvà Cap. 9) insegna che i beni temporali che i libri santi promettono, non sono offerti in qualità di premio,ma siccome mezzi destinati a porre gli animi retti nella possibilità di dedicarsi alla speculazione. Questa dottrina deve la sua origine alle idee di certi filosofi che disprezzando il mondo (vale a dire disprezzando gli uomini) riponevano l' umana perfezione nella vita speculativa, e pretendevano che l'anima umana non fosse essenzialmente immortale, ma che lo spirito del filosofo arrivando a comprendere le verità metafisiche, giungesse dopo la morte del corpo a riunirsi all'intelligenza agente, ossia all'Anima del mondo ; la quale riunione era secondo essi la vera beatitudine — beatitudine però, nella quale era perduta ogni personale individualità, ed era quindi vanamente, e solo con abuso di parole, spacciata qual premio delle nostre fatiche.

I libri santi, tutt'al contrario delle dottrine gnostiche, tendono a farci amare gli uomini, e le virtù sociali, anzichè le sublimi e spesso chimeriche speculazioni. L' umana perfezione è riposta secondo i Profeti nel seguire la via del Signore, la quale, come sin dalle prime pagine della Legge di Dio (Gen. 18. 19) è espresso, nel praticare umanità e giustizia consiste ⁴⁷Luzzatto si ferma a lungo su questo soggetto nella sua Teologia Morale, di cui una parte fu pubblicata in inglese nel JEWISH INDEX di Filadelfia nel 1872, e di cui la parte inedita è rimasta in mano del traduttore. S. M..

Ma il mio spirito sentiva a quei tempi l'imperioso bisogno di potersi dedicare alla speculazione, e la dottrina del Maimonide mi riusciva omogenea e consolante. Io gliene son grato, ma le dottrine religiose devono giovare alla pluralità degli uomini, agli uomini che agiscono, non a quei pochissimi che si nutrono di meditazione. Io insomma confidava che la mia buona volontà, e la mia disinteressata attività, non sarebbero condannate all'impotenza di esercitarsi a vantaggio della Scienza e dei miei correligionarj; e mi occupava dello studio,senza darmi pensiero per la dimane. Io mi nutriva di una cieca fiducia, che nessuno animava, e nessuno approvava; contrariato anzi, o anche deriso, da quei pochi che mi conoscevano.

La mia fiducia fu anche per qualche tempo alimentata da un accidente da nulla accadutomi nel 3 Ottobre (la notte di Kippur), del 1816, e da me, dietro il Talmud (in fine di Jomà) superstiziosamente interpretato qual pegno della celeste protezione. Anche questo avvenimento fu da me nell' Ottobre del 1817 celebrato in un' Ode di ringraziamento a Dio.

Oh che è mai l' uomo ! Una cosa la più frivola può talvolta perderlo,
e gettarlo nell'abisso della corruzione, e può talora salvarlo, e infondergli una irremovibile costanza nell'amore del bene.
8 Settembre 1847. S. D. L.

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Nell' edizione inglese di quest'Autobiografia, fatta, come s' è già detto in principio, per cura del Rev. Sabato Morais nel Jewish Record di Filadelfia, segue una nota di questo mio egregio ed ottimo amico.

In essa si contiene dapprima la lettera 15 Ottobre 1847 diretta da mio Padre al Signor Isidoro Busch, colla quale gli accompagnava questo primo periodo dell'Autobiografia, nota che io ho collocato in principio della presente edizione (V. Nota N. 1 a p. 166 - 7 Mosè Anno II, e p. 37-8 del tirage à part).

Indi il Morais prosegue :

Infatti, era mia intenzione dapprima di porgere al mio egregio amico di là dell'Atlantico i materiali occorrenti per la continuazione della Biografia del mio venerato Genitore, avendo scôrto con quanta intelligenza e quanto amore egli avesse saputo approfittare di quelli già mandatigli ad illustrare lo scritto di mio Padre. Ma dall' una parte pel timore che andassero perduti nel mare, come era già accaduto nel 1848 all'originale italiano delle Notizie storico - letterarie sulla Famiglia Luzzatto, in parte perchè distratto da altri lavori, alcuni dei quali viddero nel frattempo la luce, e altri la vedranno quanto prima, dovetti desistere dal mio proposito. Il Morais però, non volendo lasciar all'intutto digiuni gli Israeliti Americani di qualche notizia risguardante gli anni ulteriori di vita di S. D. L., attingendo a diverse fonti seppe compilare un'appendice interessantissima, di cui non saranno defraudati i lettori italiani dell'Autobiografia.

Ma prima di darla alla luce, mi corre l' obbligo — e sono certo che il nobile animo del mio amico saprà pienamente apprezzare e approvare il mio operato — mi corre, dico, l' obbligo di pubblicare un altro interessantissimo lavoro, fatto, dietro mia richiesta, dall' onorevole signore Samuel Vita Zelman, quando era a Melbourne. Questo scritto attende da varii anni il suo turno, e non fu peranco mai pubblicato, mentre l'appendice del Morais, come dissi, fu già pubblicata, in inglese.

D'altronde, anche fatta astrazione di ciò, mi parve, confrontando l'Appendice del Morais colla Continuazione dello Zelman, che fosse più opportuno di far precedere questa a quella. E quindi seguirà qui immediatamente il lavoro dello Zelman, al quale porgo i miei più vivi ringraziamenti per aver egli voluto compiacermi scrivendo ciò che nessun altro fuori di lui poteva fare con pari cognizione di causa e con pari amore.

Chiudo con un'avvertenza retrospettiva.

Le Note del Morais all'Autobiografia furono, dietro mia richiesta, tradotte dall' inglese in francese dalla egregia signorina Eugenia Levi di Padova, allora dimorante in Hannover, perchè io allora avevo in mente di pubblicare l'Autobiografia in qualche periodico francese, ciò che poi non mi venne fatto di ottenere, e approfittai invece della somma gentilezza addimostratami dall' Ecc. Redattore del Mosè.

Quelle note pertanto furono in appresso da me tradotte dal francese in italiano. Io temo che nella doppia versione esse abbiano perduto alcunchè della loro fragranza, e prego in tal caso il mio amico, Rev. S. Morais, a volermi esser gentile del suo perdono.

Padova, 2 Maggio 1880.
ISAIA DOTT. LUZZATTO.

ISAIA MIO.

Lo stato degli occhi miei affaticati per un lavoro mio che forse verrà stampato, nè i 71 anni compiuti non valsero a far sì, che io non tentassi di contentarvi con questi cenni, mal ordinati e mal dettati, di cui farete a vostro piacere l'uso che vi piacerà. Hanno un merito: Sono veri. Se avrò d'altro per aiutarvi alla grand'opera farò, a mio potere. Intanto vi saluto, con vostra mamma, consorte e tutti anche in nome di mia moglie. Sono del degno figlio di שד״ל.

Addio l'eterno amico VITA.

Melbourne 27|11|77.

Nell'autunno del 1823, il cugino di lui, noto nei suoi primi scritti sotto il nome di שחב״דל, Sam. Vita Lolli, si tramutava da Trieste a Gorizia sua patria, ad assumere la Superiore Classe di quel ת״ת. Il Luzzatto insieme ad altri due loro cugini (due Lolli) vollero accompagnarlo a piedi durante la lunga salita della vettura, fino al doganal confine d'Optchina. Uno di codesti ultimi era un giovanotto di 17 anni, di buonissima pasta ma tutt'altro che alle lettere o ad alti studj inclinato, ed era già a far il suo garzonato in commercio. A questi vecchio amico di scuola e di monellerie (oneste però) era un altro giovane della stessa età per nome Vita Zelman, di tempra assai più vivace, e a cui era odiosissima la carriera mercantile, a cui un suo zio, che lo governava in luogo del padre lontano, lo dedicava e per cui aveagli fatto studiare le classi di commercio nell'Accademia reale di Trieste. In questa il Vita s'era distinto negli stu84dj e a un tempo nella condotta, tanto che n' era stato elogiato pubblicamente dopo gli ultimi esami. A quei dì un Ebreo lodato publicamente faceva chiasso, onde il Luzzatto, che già mostrava quel che fu sempre, l'uomo in cui la somma e il sommo de' pensieri era il Giudaismo e i suoi seguaci, il Luzzatto che, come fu sempre di poi, amava e curava la gioventù de' suoi correligionarj, si teneva informato di tutti i ragazzi e giovanetti israeliti, massime di quelli che erano in iscuole cristiane; epperò quel nome di Vita non gli suonava novo; e appunto questo Vita, senza entrarci punto, si accompagnò con l'amico suo in quella gita, più per fare una gita che per altro. Come, salutato il partente, la comitiva ridiscendeva a piedi in città, il Luzzatto s'avvide del giovinetto, cui prima non avea badato, e udito chiamarsi Vita, lo chiese s'era quel desso dell'Accademia, e con brevi e amorevoli parole lo incoraggiava.

Il Vita, sebbene un diavolino, tutto rosso, si rimescolò assai a quelle lodi, e, come disse lui stesso di poi, sentì dentro da sè, come dire, un ravvolgimento, che non sapea spiegarsi.

Passarono ben sei mesi dopo quell'incontro, durante i quali nè l'uno nè l'altro ci pensò più. Ma, vedi caso o provvidenza! In quel tempo, il Luzzatto contava tra' suoi scolari un Levi, figlio di quello Zio, ch'era quasi tutore del Vita.

Era un giorno di Pasqua e la famiglia Levi era in sul finire del desinare, a cui era commensale anche il Vita, quando s'annunzia una visita del Maestro — del Luzzatto; il quale, come fatto appena sedere, disse al padre Levi queste semplici e belle parole: Ora vengono allungandosi le giornate, ci sono molte ore del dopopranzo; se le piace mi mandi il suo figliuolo in casa, a passarle con me. Una tale spontanea profferta era purtroppo nei maestri d' allora una cosa fenomenale; il Levi, piacevolmente sorpreso, esclamò: Oh tante grazie, sig. maestro; e magari oggi stesso; e così fu fatto, Il Vita, in maniche di camicia, presente a questa scena, senza dir verbo, si leva, infila la sua povera giubba, e col berretto in mano si fa all'uscio donde usciva il Luzzatto col ragazzo Levi e gli disse: Si contenta che venga anch'io? — Egli, aperti quei suoi occhi miopi e ricordatosi del Vita, disse: Venite ! E tutt'a tre a Pondares (via in un sobborgo, dov'era l'abitazione di Sciadal; dove si trovò quel Randegger, che fu il suo primo scolaro e quel giovine cugino Lolli, l'amico del Vita. Il padre del Maestro, da quell'ortodosso ch'egli era, mentr'il figlio parlava coi giovani, preparava e recava loro un trattamento da Pasqua; e mangiando e ragionando dinanzi alla finestra, eccoti un uccellino posarsi sul davanzale, e il Vita, o perchè più vicino o perchè più svelto, poff il suo berretto sul cardellino te lo acchiappa. Il Maestro disse: ma è giorno di festa, non so se è bene fatto: il vecchio però, da quel filo85sofo naturale, disse: che a farlo a posta nò, ma poichè succeduto, se lo tenga e se lo porti. Notiamo questo amminicolo, perchè molto tempo dappoi, se lo ricordarono, e il Luzzatto disse a Vita: si direbbe un augurio e augurio buono; che cali l'uccellino appunto quel dì, e che siate appunto voi che lo prenda.

A farla breve, ogni sabato si continuò quella visita, e mai, ottenutone il permesso, Vita ci mancò; anzi a poco a poco ora l'uno ora l'altro mancava, e poi tutti, da colui in fuori che vi aveva meno diritto: il Vita. Il quale col Maestro riprendendo studj mal fatti nel ת״ת e per di più abbandonati per due e più anni nell'Accademia, prese amore all'ebraico, tanto che la sera, anche durante la settimana, si trovava col Luzzatto con cui faceva una buona passeggiata e accompagnavalo in casa; e sempre ragionando di studj, sempre il Luzzatto informandosi anzi scandagliando il sapere del giovinetto o a dir meglio scoprendo l' enormità della sua ignoranza in quelle lingue (it., fr. e ted.) e in quelle scienze (Storia, Geog., Storia Nat. ecc.) nelle quali avea riportato pure il premio della lode in pubblico; e mentre faceva la dolorosa scoperta, non lasciavasi sfuggire parola che scoraggiasse o facesse arrossire il giovine, in cui cominciava a mettere tutto il suo amore, vedendo come aveva abbandonata di per sè la vita randagia del fannullone e del monello, e tutti gli antichi compagni, per attaccarsi all' uomo, che pieno di bontà e di sapere, era però privo dell'aspetto, della voce e di altre qualità esterne, che alle volte bastano a sedurre quell'età. L'intrinsichezza si venne facendo più larga e più ferma; il Maestro gli narrava la sua vita, i suoi studj, gli mostrava i lavori fatti, i lavori intrapresi; e il Vita gli rivelava tutte le miserie delle sue cose domestiche, e come intendeva bene quanta fosse la sua vergognosa ignoranza e come arderebbe di studiare, e come dipendeva da quello zio, buon uomo ma corto, che non vedeva per il nipote nella sua povera condizione, ch' entrare al più tosto a spazzare uno scrittorio, per più tosto guadagnarsi qualche moneta, in sollievo della povera madre. Il pietoso Luzzatto notava, meditava, e infine gli consigliava di darsi a un'arte meccanica (e n' aveva già parlato ad un incisore di sigilli), poichè avversava tanto il commercio; e intanto che venivalo istruendo nella lingua ebraica e latina e gli prestava libri di storia e di fisica; e intanto che gli apriva tutt'i suoi tesori, così la sua picciola ma eletta biblioteca, come i suoi lavori e stampati e inediti e cominciati, non mai si lasciò uscir di bocca le parole: dovreste anche voi studiare.

Se non che alla Pasqua, un anno appuntino dopo il loro primo incontro, cessò di vivere, dopo dolorosa e breve malattia, l'adorato genitore del suo Maestro; e rimaso questi solo padrone di casa (con una sorella 86a lui minore) e di sè, offerse a Vita di venire a vivere con lui, da lui e con lui studiare, senza progetti per il poi, senza determinare la mèta pratica di codesti studj. — È a sapersi che appunto in quel tempo lo Zio aveva trovato un posticcino per il Vita in un gran Banco per azioni, che si apriva allora allora in Trieste, sicchè il disperato dolore del giovane avea di gran lunga accresciuta la pietà di Luzzatto per lui ; e affrettava la voglia di mandare a perfezione un disegno, che, come Vita seppe di poi, da bel pezzo veniva ruminando. E qui porremo un aneddoto udito dalla bocca del maestro Vita, il quale merita tutta la credenza, e perchè uomo franco assai, e perchè ci vuole la sua franchezza per rivelarlo.

Il padre di Luzzatto era filosofo pensatore, indipendente, d'una vita laboriosa (tornitore e meccanico) più che non gli concedesse la condizione dei suoi poveri occhi; caritatevole più che non glielo permettesse la misera condizione de' suoi guadagni; ogni venerdì si recava da una infelice vedova a farsi raccomodare un vestito (il più delle volte a farle rimettere un bottone mancante) per avere pretesto di darle 30 Kreutzer d'allora, che non era un picciolo sproprio per lui poveretto ; dava a pigione tutto il pianterra della sua casuccia a due famiglie cristiane, del suo mestiere, friulane però come lui; e quando i lavori erano scarsi non voleva il danaro della pigione. Ogni ritaglio di tempo studiava, e più che lunghe preghiere, lunghe letture e meditazioni; assisteva il figlio nelle sue ricerche, fin dove giungeva la sua erudizione e anche in parti di alta filologia, che non era suo cibo ; tale era il buon vecchio, tale lo conobbe il Vita; or bene quest'uomo era Cabbalista; credeva cioè che l'uomo può sollevarsi con la sua volontà a stato, come a dire, di puro spirito, e allora entrare in rapporti con le potenze Celesti (le Sefirot), che dipendono però dalla Celeste Onnipotenza.

Filosofo e Cabbalista?

Noi raccontiamo e non facciamo critica. — Il pensiero di ricoverare il Vita, Luzzatto l'aveva, come gli narrò poi, da un pezzo, e poichè era una delle sue regole il non soprastare nei buoni propositi, n'avea tenuto parola col padre ; il quale disse: mi piacerebbe, ma avendo in casa una ragazza sola, non mi pare opera prudente il chiamarle vicino un giovanotto, quando non si decidesse prima, che, in caso di amore sorgente fra loro, s'approvassene il matrimonio ; come che sia, a contentarti consulterò, farò שאלת חלום, come sai, figlio mio, aver io adoperato in altre emergenze gravi di vita mia. Fece, secondo le norme cabbalistiche sua domanda, e il seguente mattino disse a Luzzatto : Nò; poichè mi dissero in sogno: farebbe come Napoleone. Luzzatto sapeva essere filosofo in altra maniera che il padre, Luzzatto non era cabbalista, ma Luzzatto conosceva suo padre galantuomo, e sapeva rispettarlo, e non ne parlò più. Ma tosto che il padre non era più (21 A87prile 1824), espose a Vita il suo disegno, che fu da questi acccolto con lacrime di gioia e di gratitudine; e, a farla breve, nella primavera del 1824, (12 Giugno), il sabbato precedente al lunedì, in cui doveva il Vita entrare nel banco, senza farne che un cenno alla madre, che non approvava, nè disapprovava, ma che forse non ci credeva, il sabbato, diciamo, appena si levava il dì, Vita andò a Pondares, gettò un sassolino alle persiane del 1.o piano, ed ecco scendere Luzzatto in camicia ed aprirgli il portone, e con esso il suo cuore e la sua scienza.

Le beffe che ne furono fatte nelle case dei congiunti e conoscenti furono molte e talune crudeli ; ma Vita era stato monello, di carattere audace e tenace; lasciò dire, e fece a modo suo, ed aveva 17 anni. Per intendere quanta pietà e magnanimità era in quest'azione di Luzzatto è a sapersi, che allora egli era assai pover'uomo; e Vita narrava poi come, avendo notato, che il Maestro aveva un libricciolo, in cui una pagina per mese segnava ogni sua entrata e uscita, un dì ch'era solo, volle vedere quanto guadagnava al mese quest'uomo, che accresceva la sua casa di una bocca giovanile, e trovò che nel mese antecedente, secondo la somma in calce, era di fior. 16.60 d'allora, che la pagina era divisa in 3 colonne: Entrata, Sortita (sic) e Spese pie. Spese pie con tale entrata! Sissignori, c' erano i 30 Carantani di ogni Venerdì alla vedova : eredità paterna, che osservò poi finchè fu in Trieste, e che lasciò poi continuarsi dal Vita, finchè la vedova durò.

Il Vita fu in casa di Luzzatto cinque anni, cioè finchè questi si ebbe ammogliato. Nei quali anni studiò con tanto amore e perseveranza con la guida di tanto Maestro, che si tolse in breve dallo spirito quella grossa crosta d'ignoranza che lo avvolgeva; ma i profitti li fece maravigliosamente presti e grandi nella conoscenza della lingua ebraica, nello scriverla con purità e chiarezza in prosa e in verso, di cui diede un saggio nei suoi נצנים e nella קינה in terzine scritta in morte del suo Maestro e Padre ; e negli ultimi anni un Capitolo per il Centenario di Petrarca ed un' elegia in morte di Vittorio Emanuele.

Il Vita, non ancora ventenne e tuttavia in casa del maestro, entrò maestro nel ת״ת di Trieste, e in pochissimi anni vi governò la Classe Superiore; anzi ebbe di fatti la morale direzione di tutta la scuola, sotto il Rabb. Cav. Cologna, che lo fece suo genero, sotto i Rabbini successori, i ben noti in Italia Rab. Treves (padre agli editori di Milano) e il celebre predicatore Rab. Tedeschi. — In quella scuola, a grande gioia e soddisfazione di Luzzatto, il Vita fece molti valenti allievi nella materia ebraica, tra cui il Rabbino attuale di Trieste R. Melli, e il Rabb. e valentissimo scrittore sig. Mosè Tedeschi.

Da alcune lettere del Luzzatto allo Zelman (chè tale è il vero cognome del 88Vita, chiamato comunemente il maestro Vita) si vedrà in quale conto teneva il Maestro codesto suo allievo , e come insegnante e come scrittore e come poeta.

Si vedrà come non lo lasciava d'occhio, poichè da una sua lettera apparisce, che temeva non forse il Vita si lasciasse sedurre da letture moderne francesi ad una filosofia nemica alla virtù ed al Giudaismo.

Da un'altra si vedrà tutto il sistema filosofico-morale di Luzzatto, rispondendo al suo Vita, che disperatamente troppo gli scriveva della morte d'uno dei suoi meglio riesciti allievi, Isaac Lenghi ; in cui Luzzatto conchiude con l'augurargli : siate imperturbabile 2 e felice.

2

Si tennero sempre in corrispondenza epistolare, dal dì che Luzzatto si tramutava in Padova nella cattedra del Collegio rabbinico ; ma molta parte delle lettere di Luzzatto a Vita, avendo ad argomento cose domestiche e d'interesse del Luzzatto, il Vita le bruciò, e non serbò che quelle , che giovavano a far meglio conoscere o la scienza o la sapienza o la virtù del suo Benefattore , e ne fece dono al dott. Isaia, degno figlio del prof. Luzzatto, sapendo che l'amore e la venerazione filiale, con che s' adopera ad illustrare il suo grande genitore, e con esso il Giudaismo , gli additerà il frutto che da quelle lettere può essere raccolto.

(Copia d' una lettera dello Zelman al D.r Isaia Luzzatto, mandatagli da Melbourne).

Dopo un anno, ch'io già frequentava la casa di שד״ל, pochi mesi appresso la morte del suo vecchio genitore, al 16 Sivan 1824, una mattina di Sabbato, 12 Giugno, appena spuntato il dì, due mie sassate alle persiane della sua casetta in via Pondares lo svegliarono, e in camicia, col suo franco e schietto sorriso, scese ad aprirmi il portone, e con esso la porta della sua pietosa e sapiente ospitalità a me, in cui altra virtù non era, che un ineffabile ardore di studiare e la più profonda stima e reverenza al dotto e buono Maestro. Vestitosi, ci femmo a dirittura ai già cominciati studj, i quali furono allora, come dirò ; dopo avere significato, che il massimo studio di lingua ebraica e di filosofia non dai libri ma dal discorso di lui, dalla sua conversazione io derivava ; il che mi mise alla portata di potere con lui leggere e interpretare le opere seguenti : una allor moderna e profonda grammatica ebraica dettata in ebraico, opera d' un tedesco, intitolata מסלול ; le משניות col commento di רמב״ם, prima edizione, apprezzata dai Bibliomani (era del ר״נב, aut ego fallor), ma a me fastidiosissima per la bruttezza della stampa ; e poi una Fisica in latino che s'usava nell' università torinese ; fisica anch' essa esposta in forme scolastiche e geometriche, lavoro di Gesuiti, per far morire in corpo il genio a chi n'avesse. Erano codeste istruttive opere, come ridendo mi disse lui, molto tempo appresso, erano scelte a bella posta, per pro89varmi, per indagare la più o meno virilità dei miei propositi di studiare ; onde, vinta la noia, vinta la prova, si determinò a liberarmi dalla mia povertà, dalla mia ignoranza e dal pericolo d' essere mandato al commercio, oggetto massimo del mio orrore. Ma a indicare la potenza della sua pietosa azione, ben diversa da quel che potrebbe apparire altrui un fanatismo di letteraria propaganda, devo manifestare ch' egli avea concepito il pensiero di tenermi sì in casa, ma farmi apprendere un'arte meccanica, che domandasse un po' d' ingegno ; ora aveva pensato quella dell' orologiaio, come avea fatto con lui suo padre ; poi s' era rivolto a quella dell' incisore in pietre dure, poichè aveva la conoscenza ed amicizia d' un onesto e dotto tedesco, che era valente in quella arte. Io lasciava dire, cercare, ma nel mio pensiero era tutt'altra passione, che dominava : era quella di diventare un secondo Lui ; idea matta, ineffettuabile, ma che mi giovò mirabilmente a farmi d' una diligenza e assiduità, che egli stesso ammirava : perdòno alla verità, esposta senza ambagi ! —

Poi venne la prima colazione in sua casa : lo vidi portare dalla cucina un enorme tegame, pieno d' una roba gialla e densa ; era riso giallo, cotto col grasso di manzo (chè quello d' oca non era consentito dalla povertà). Me ne accorsi quando ne recise via una fetta, come fosse cacio parmigiano, ed allora salì alle mie nari un abbominevole odore di sego, che mi mosse ad una smorfia, che non seppi trattenere, e di cui Lui avvedutosi, mi disse queste semplici e commoventi parole : Se non vi piace avete ragione, ma non ho d'altro ; ed io, fattami forza, trangugiai la mia parte ; il che lo condusse a soggiungere : al pranzo questi risi saranno migliori ; e infatti vi si aggiunse del brodo garbo (così detto) cioè una salsa d' novo e limone, che aggiunta a quel sego, imaginate che manicaretto ne uscì ; ed anche quello fu ingolato da me filosoficamente, ripensando al כך היא דרכה של תורה : il condimento però che me lo fece sopportare fu la gratitudine insieme alla ammirazione. Fatta la colazione, dopo la preghiera mattutina che si sa, egli si mise alle sue letture ed io a leggere da per me la Bibbia, domandando il suo aiuto ad ogni inciampo. Così fino l'ora del מנחה, quando si scese in città al tempio N.° 4, quello di suo padre, a recitarvi il קדיש, come fece tutto l'anno di lutto.

Ogni giorno all'albeggiare, levatisi e vestiti in fretta e in furia, ci recavamo in quel tempio il più mattutino, a meno perdita di tempo, per l'oggetto del קדיש ; ogni dì, dal Sabbato in fuori, stranezza, di che gli chiesi spiegazione, e fu questa : i dì di lavoro in quel tempio sono pochi gli accorrenti, e i pochi divoti e vecchi ; il Sabbato il tempio è più popolato, e presso il mio banchetto sono di tali, che vengono chi sa per90chè, ma che con le ciarle e importune quistioni, forse per canzonarmi, m' impedivano di rimanere concentrato nel pensiero di mio padre (parole sue). Ora dirò del dessert, altra prova, e più terribile, ch'io dovetti subire. Era costume, suo padre vivente, che prima di levarsi dalla povera mensa, venisse per frutta una מקרא ; e in quella leggevasi e traducevasi dal vecchio, poi dal figlio e quindi dalla figlia un brano della lezione settimanale del Pentateuco, un testo in giro ; il costume non fu lasciato da שד״ל, ed ebbi l'amaro avvilimento, che quando toccò alla mia volta, io mi mostrai nella traduzione meno pronto e meno esatto della giovanissima sorella : che lezione per me, e che sprone !

Dopo il pranzo ci rimettevamo alle nostre indipendenti letture, e così fu di seguito, con le sole modificazioni portate dalle lezioni, che veniva acquistando semprepiù, e in case cospicue, per la fama, più che del suo sapere, della sua onestà ed esattezza, non che dell' arte, senz'artifizio, d'acquistare l'animo e l'amore dei suoi scolari. Del resto chi volesse descrivere la giornata di שד״ל lo farebbe in una parola : lavoro ; chi volesse conoscerne l'oggetto, in una parola pure : Giudaismo.

Leggeva sempre passeggiando su e giù nel breve nostro gabinetto, ed io il medesimo : si pareva due sentinelle. Molte volte leggendo a quel modo noi si aveva in mano una gran fetta di pane, che si veniva sbocconcellando. Ora io lo fermava, a chiedere aiuto nelle mie letture, ora era lui che fermava me, per comunicarmi alcun bel pensiero dell'autore che leggeva, e il più delle volte qualche idea utile al suo eterno oggetto (il Giudaismo) derivata da quello. A prova narrerò questo fatto , che non so se venga da lui ricordato nelle sue memorie biografiche. Stavasi in quel tempo ruminando da lui quello che fu poi il suo Dialogo (ויכוח), capo lavoro di sana e franca dialettica. Si ricordava d' aver letto in Cicerone un passo di Platone, che veniva molto a taglio per le sue ricerche intorno la modernità relativa della Puntuazione, ma non sapeva più in quale delle opere di Tullio l'avea trovata. Che fece ? Lesse gli Ufficj , le Tusculane, finchè trovò la desiderata citazione ; la copiò e chiuse Cicerone forse per sempre. Così ebbe il coraggio di leggere di corsa (l'anno innanzi, col padre suo) tutto il Talmud, solo con una veduta : di trovar prove che al tempo de' Talmudisti non c'erano segni vocali, nè tonici e quindi lo Zòar, che li nomina, non poter essere di ריב״ז a cui è attribuito. — Così leggendo con me il פירוש dello Sforni, vi trovò un concetto intorno al diluvio (l'inclinazione dell'asse della Terra) che aveva letto in M.r Pluche (mi pare Histoire du Ciel) ; e non diede a sè nè a me pace, finchè io, scorrendo l'autore francese, non ebbi trovato quel passo ; e mi disse (precise parole) : Vedete, quel che il francese disse in 22 pagine, il nostro Sforni in 7 o 8 righi !

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Così lesse e studiò la Matematica del Bossut (mi pare), ed Euclide, per leggere poi opere di Copernico e di Kepler ; perchè ? - per iscoprire se gli antichi Ebrei, autori del nostro Calendario, erano nel vero, nelle basi di esso. — A questo modo, non avendo mai altra mèta, che il suo diletto Giudaismo, si erudiva in ogni parte dello scibile, senza quasi avvedersene. — Degli studi che faceva fare a me, dirò poca cosa, poichè non furono, a modo di Ginnasio, ordinati, regolari ; solo mi soccorreva sempre nelle svariatissime mie letture : מקרא principalmente , iniziandomi allo stile diverso dei diversi commentatori più celebri, e poi dicevami : Continuate da per voi. Mi aiutava anche, nel primo anno , in Misnà e Talmud (che io studiava un'ora al dì col Rabb. E. Levi, ch'era stato prima suo maestro in quelle materie, e per invito del quale avea già fatta la sua celebre traduzione italiana delle Preghiere di rito tedesco, e la cui bella prefazione fu tutta sua, sebbene firmata dal sullodato Rabbino). Facevo, per sua insinuazione , letture di Classici italiani, poeti però ; dicendomi : Se capirete i poeti, i prosatori vi verranno cosa facile. Sapendo che all'Accademia avea ricevuta qualche nozione , sebbene scarsa e monca, di lingua francese, volle che m'ingoiassi 12 volumi di Storia universale dell'Anquetil ; dicendomi : se non capite, qui è una grammatica francese e qui un dizionario ; per il di più : buon senso, e se non vi basterà, son qua io. E codesto studio pratico del francese idioma ebbe un influsso potente sulla mia vita, come accennerò in appresso ; poichè men che ricordi di me, sono qui a dettare, prima di morire, ricordi di lui. — Perciò rammento ora, che nove mesi dopo la mia entrata in sua casa, egli ammalò gravemente , di infiammazione polmonare ; il medico (D.r Guastalla Senior) trovò il terzo dì, sì male piegata la malattia, che ritornò la sera, alle dieci ; lo esaminò, scrisse una ricetta, e disse a me : scendiamo insieme, e fatela tosto eseguire, e immediatamente dategli la prima parte della pozione. Scesi ; e mi disse, lasciandomi, queste tremende parole, con medica freddezza ; Badate bene questa notte, chè alla sua metà probabilmente muore. S'io non morii io, fu miracolo : che sarà di me, se lo perdo ? figuratevi, com'io tornai a casa con la famosa ricetta e con quel groppo al cuore.

Datagli una cucchiaiata, mi sedei al suo cappezzale ; quand' egli, che non aveva il menomo sospetto del fatto suo, mi disse : e che ? non venite a letto ? (Io dormiva con lui in un lettone friulano, portato dal padre da S. Daniele). Io me ne schermiva, tremando a verga a verga, all'idea di coricarmi presso un moribondo, e qual moribondo : il maestro mio e il padre ! Ma, non potendo nè volendo inquietarlo, m' acconciai al suo volere ; quando alcuni minuti poi prese a vacillare con la mente, e mi disse : non avete punto punto capita questa Misnà (ed io raccapriccio, 92non sapendo che sia vacillare per la febbre, e tenendolo per segno di prossima morte). Ma quanto non s'addoppiò il mio spavento, quando poco di poi soggiunse : e chi appese lì sulla porta quel maiale ? Io, per istinto levai il capo e volsi lo sguardo alla porta, e vidi, come vedeva lui, un maiale biondo e sparato. Egli taceva e s'assopì ; ed io balzai dal letto e mi rivestii, e avvicinatomi a quella porta, vidi ch'erano due grandi matasse di canape gregio. Quell'assopimento fu poi a me di maggior paura, perchè accompagnato da un non so che, ch'io presi per il rantolo della morte. M'inginocchiai appiè di quel letto , pregai Dio , piansi ; ma non tenendomi più, svegliai il Sanguinetti (a cui e alla moglie dava stanza gratis, perchè la sorella Nina avesse compagnia, e insieme guardia fra lei e me, giovani entrambi) ; ed esso levatosi, e avvicinatosi al maestro, mi disse ; che ràntolo ! che morte ! ei russa, e dorme benone, e il calore febbrile è di molto scemato. Se mi parve una resurrezione del morente, sentii la resurrezione di me ; mi rimisi seduto al cappezzale, guardando, tendendo l'orecchio, e poichè anche il russare divenne men rumoroso e anche a me parve sonno, non osai svegliarlo , per dargli la seconda porzione della prescritta medicina. All' albeggiare si riscosse e mi disse: già levato ? poi : datemi a bere un po' d'acqua ; bevette e disse : sto bene , lasciatemi, chè voglio ancora dormire. Uscii di stanza e nello Studio recitai la preghiera mattutina con tante interpolazioni del mio, di preghiera, di speranza, di ringraziamento, che non saprei dire ; di quelle onde dice Manzoni : solo Dio può capire e sa accogliere bene. Un'ora e mezza dopo, odo chiamarmi e dirmi ; prendete un foglio e scrivete quel che vi detterò. Io obbediva, ma tremando non fosse un nuovo vacillare della testa ; ma egli sereno mi detta un Sonetto (che avea composto in quell' ora e mezza ) italiano , che ben mi ricordo cominciava : Padre del Ciel, al quale, e non alla medica sapienza, attribuiva la sua pronta guarigione ; il qual sonetto, se non m'inganno, fu poi tradotto da lui in ebraico. Quindi scesi attendendo sul portone il medico, che venne di gran buon' ora , e dissemi : è morto? Io che l' avrei ammazzato, gli risposi con un far da monello : vada su, e glielo domandi.

Salito, e veduto il Sonetto in sulla sponda del letto, lo lesse, e poi udito da me che l'avea dettato il moribondo, disse francamente, se non le parole, il pensiero : haec mutatio dexterae Excelsi ; e lo dichiarò : fuor di pericolo ! — Questo ricordo vale, parmi, a dimostrare la serenità di quella rara ed onesta mente. E a ciò appunto si riferisce quest' altra prova della potenza di essa. Morì l'anno appresso il Rabbino sunnominato A. E. Levi. — Il Luzzatto cominciava ad essere conosciuto e stimato : e poichè fra i tre capi della Comunità israelitica d'allora era un certo Angelo Gentilomo, dilettante di letteratura, che apprezzavalo assai, lo fece 93chiamare , e lo invitò a comporre una קינה in ebraico e italiano, ma che si desiderava fosse per il prossimo Lunedì (eravamo in Venerdì) ; accettò. La sera si coricò , e mi disse : domani non m'alzo ; e s' addormentò.

Di gran mattina svegliatosi, fece un po' di colazione, e poi mi disse : lasciatemi solo, e stateveno nello Studio, pronto alla mia chiamata. Quindi a non molto, mi chiama, mi recita una strofa italiana due o tre volte, e me la fa ripetere ; e poi : Uscite. Così durante il Sabbato compose 11 strofe, da lui e da me ripetute più volte ; e la sera, appena si potè scrivere, me le dettò bell'e fatte e limate. Non s'alzò perciò, rimase a letto, e si fece a comporre le 11 Strofe ebraiche, che a mano a mano che uscivano della sua mente, erano da me consegnate alla carta. S'era non anco a mezzanotte, che la קינה era fatta in ambo le lingue ; mi disse che andassi a letto, e si dormì fino a tarda mattina ; poi gliela copiai in pulito, mentre lui cercava l'anagramma dell'anno ; e a mezzodì della Domenica la Poesia era in mano dei Capi, che la passavano al Tipografo. Mi pare che gli regalarono fiorini 25 ; ma non posso assicurare della somma , fatto è ch'egli li destinò a soddisfare un desiderio, che fu questo, e fu una delle sue gioie più sentite a quei dì, sublime e puerile ad un tempo, com'era naturale in quella nobile e insieme semplice natura di spirito. — Fino allora la sua libreria, che veniva sempre più accrescendosi, era in armadi vecchi, o piuttosto in vetrine e scaffali, avanzi d'una bottega di suo padre ; ora volle onorarli con un mobile fatto a ciò ; e quando un dì ritornando da sue lezioni, trovò le due pareti dello Studio coperte da due librerie , fu preso da una contentezza , da un'ilarità, che mi pareva un bambino, che ha ricevuto un desiderato balocco. Si pensò tosto a collocarvi in sapiente ordine i libri, e in ciò volle che m'adoperassi con lui non tanto per aiutarlo, ma perchè facessi pratica dei titoli di essi e dei luoghi a quelli opportuni, perchè acquistassi prontezza a trovarli all' uopo suo e mio : e questo mi giovò assai, per l'avvenire ; quand'egli fu dalla Comunità nominato Bibliotecario (della biblioteca tutt'ebraica lasciata dal Rabbino Levi ad essa) con patto di farne ordinato Catalogo, il che si fece da lui col mio aiuto, a gran mio giovamento ; poichè mi veniva dicendo le qualità buone o meno dei diversi autori e delle opere loro. C'erano alcuni pochi manuscritti e mi insegnava come fare a indovinarne talvolta l'autore e l'epoca, quando, come assai spesso, mancavano di coperta e frontespizio. — Nello scorcio del 1825 nel חוה״מועד di Sucot, fece il primo viaggio — a Gorizia, invitatovi da שח״בדל e da יש״ר : non era compiuto l'anno da che io era da lui, e gli scrissi una lettera in latino (e che latino !!) e una lunga in ebraico con un sonettaccio nella stessa lingua ; ma la gioia che n'ebbe 94e mi dimostrò fu ineffabile, perchè gli amici suoi letterati ebbero la prova, che quello che avean detta una sua pazzia (d'aver preso a educare ad ebraica letteratura un ignorante di 17 anni) non era infine tale quale ; allora mi scrisse da Gorizia una lettera dove mi diceva queste parole : Ho piacere di questo viaggio, perchè vedo che sapete e potete far qualcosa anche senza di me ; e poi soggiungeva : Lolli e Reggio dicono : che dovete avere più diligenza di me ; mi mandava insieme una bella epigrafe ebraica, che avea trovata nel בית הקברות di colà : mi duole che questa lettera siami andata smarrita ; ma la mia ebraica a lui è tuttavia in mie mani, restituitami da lui, dicendo : conservatela ! — Il solo sprone adoperato da lui, a tenermi in istato di costante diligenza, era questo : aprendo certi suoi cassettini, ne traeva suoi lavori poetici o filosofici, e mi faceva leggere ora l' uno ora l'altro, dicendomi : questo lo feci a 15 anni, questo a 16, questo alla vostra età ; così m'infiammava vieppiù, e a un tempo mi rivelava i suoi tesori. Dopo il primo anno della mia dimora presso di lui, nel quale non mi recava in città, che per vedere mia Madre e aver la lezione Talmudica del Rabbino Levi, mi lasciava far tutto da per me, informandosi di quel ch'io leggeva, consigliandomi certe tali letture, e facendomi molto copiare di cose sue ; poichè le sue lezioni, e con quelle l'agiatezza, erano bene aumentate, e il rimanente del tempo lo doveva ai suoi molti e svariati lavori e alla corrispondenza letteraria, che si veniva allargando ; ma la sua conversazione, i suoi consigli omai bastavano al mio scopo ; tanto più affidandosi a me, in cui non veniva meno l'ardore nello studio. I primi versi ebraici che io raccapezzai gli fecero sperar bene in questa parte, a cui mi animò : e un dì. che venuto in casa, gli presentai un Sonetto (זר מפני ישרי לבב ch'è nel mio נצנים) contro il suo nemico e invidioso persecutore e avversario della nostra Comunità, mi abbracciò, e disse : vorrei averlo fatto io ; ma non avrei mai potuto farlo, perchè mi manca un elemento che avete voi, cioè non fui mai Scéghez (monello). Nel 1827 era succeduto nella Comunità un avvenimento, ch'ebbe somma influenza sulle sorti avvenire di lui e di me : era venuto in Trieste a Rabbino il celebre Cavaliere Cologna, gia Presidente del Concistoro rabbinico di Francia ; versato in molte lingue e molto addentro nell' ebraica : conobbe il nostro Luzzatto e lo apprezzò a merito. Io in quell' occasione, fra diverse poesie pubblicate nell' occasione della sua venuta, avea mandato un Sonetto, s'intende, in ebraico ; e così di me udiva parlare dal Maestro, a lode. Il Cologna, allora venuto, avea con sè tre nipotini d' una figlia sua rimasta vedova ; il maggior dei quali, di 5 anni, voleva egli istruire nella torà, ma il fanciulletto non sapeva parola, se non francese ; imbarazzato a trovargli un maestro che conoscesse ambo le lingue, si consigliò con 95quel G. L. Morpurgo di cui certo parla il Luzzatto nella sua biógrafia, e quegli propose un certo Vita, allievo del Luzzatto. Chiamato io a ciò, risposi, ch' io non farei che la volontà del Maestro, il quale mi forzò con sue belle e incoraggianti parole ad accettare, dicendomi : Studierete qui in casa la vostra lezione, e così potrete darla ad altrui, ed io son sempre qui in vostro aiuto. E così fu : divenni Maestro in casa del Rabbino, poi suo copista, poi suo Segretario, infine suo genero. Ma io non detto la mia biografia, solo accenno quel che si riferisce al mio שד״ל, e la soggezione morale e spontanea, ch' io aveva ai suoi consigli, per me voleri. Già un anno e mezzo prima il più volte nominato Rabbino Levi m'aveva offerto il posto di Maestro supplente, con una miserabile paga di f. 40 annui : il Luzzatto mi costrinse ad accettare dicendomi (non lo dimenticai più) וסוף השכר לבוא. Così potei, nella riforma del ת״ת pochi anni appresso fatta dal Cologna, avere il posto onorevole di terza classe, e continuare in Trieste l' opera del Luzzatto, quand'appunto passò al Collegio Rabbinico di Padova, cioè di mantener vivo in quella Comunità l'amore alle lettere ebraiche. Per amore appunto alle quali, il Luzzatto, pur timido d' indole, quando seppe che si riformava il ת״ת, scrisse spontaneamente una lunga e ragionata lettera al Consiglio del nuovo Regolamento, in cui dava opportuni e savi avvisi intorno agli studi di quell' istituto ; e, se non tutti, i suoi prudenti consigli furono bene accetti, massime per opera del Cologna, che lo stimava assai, e l'audace mia intromissione, traendo profitto del mio bazzicare in casa del Rabbino. Il quale, quando fu chiesto nel 1830, d' un attestato d' idoneità del Luzzatto alla cattedra letteraria del Collegio patavino, mi disse : io non sono da tanto, di dar attestato per un tale qual' è il Luzzatto ; fate voi, Vita, con lui un modello ed io lo sottoscriverò. Io lo feci, attenuato però dalla modestia di שד״ל, e l'attestato fu dal Rabbino approvato e firmato, sicchè fu di molto valore a Padova, dove si sapeva che uomo era il Cologna ; e all' elezione di Professore colà contribuì molto il dott. S. Formiggini, che carteggiava col Luzzatto. Intanto il suo nome veniva sempre più acquistando in Germania, e prima per opera del Giornale בכורי העתים dove il Luzzatto vide non solo stampato il suo כנור נעים ma molte sue prose filologiche e filosofiche, e molte lettere che avea già scritte a שחב״דל e a יש״ר. — Già il suo matrimonio con Bellina Segrè m'avea forzato a uscire di casa sua, povera casetta, dove non ci poteva essere più spazio per me ; io poi occupato molte ore (sei) al giorno nel ת״ת e con già parecchie lezioni di materie profane, non poteva restarmi a fare la comoda vita dello studente, con una madre, che aveva diritto al riposare ; ma ciò voglio notare, a gran prova di bontà del שד״ל nostro e della sua modestia : egli sapeva che a mezzodì io usciva del ת״ת 96e mi recava nella mia casetta con la mia famiglia a pranzo : ed egli ogni dì dal mezzodì all'una mi visitava e assistendo al povero pranzo mi veniva parlando de'suoi lavori, e de'suoi disegni. E ricordo come sorrideva della mia collera, perchè per i nuovi progetti suoi e i lavori incominciati sopra Onkelos, avea tralasciato uno studio bello, utile e assai ben principiato, intorno le voci, non bibliche, che s' incontrano nella Misnà : un saggio del quale fu stampato appunto nel בכורי העתים. A proposito del qual giornale rammenterò, che quando si agitava il grosso affare del Collegio Rabbinico, volle che in esso giornale fossero pubblicati alcuni miei lavori poetici ; volle, mio malgrado ; ma mi fece annuire dicendo : bisogna che vedano quei signori di Padova, che non sono solamente dotto, ma che so eziandio istruire ; ne abbiano la prova nei lavori d' un mio allievo. — A finire questi appunti e ricordi, aggiungerò che, dopo il suo trasferimento a Padova, non cessò nè il suo interessamento per me e le cose mie e per quelle del ת״ת ; nè venne meno il mio amore e la mia reverenza e gratitudine per lui, e che una più o meno seguìta corrispondenza corse sempre fra noi, ma intima così, che molte sue lettere furono da me bruciate. Voglio però ricordare un suo acutissimo bon mot ebraico : sapendo che io amoreggiava la figlia del Cologna, il quale non era avverso a questo matrimonio, ma nella famiglia di lui c'erano opposizioni, onde non si veniva a una conchiusione, in una sua lettera a me שד״ל mi scrisse questo bellissimo scherzo e volle facessilo leggere al Rabbino. Ditegli, così scriveva שד״ל, ch'è inutile opporvisi אבל אם חב״רה הי״צר מתחלה מותר מפני שהוא כ״לי אחד Uno dei più belli calembourg ebraici fatti da altri, non che da lui.

ISAIA MIO.
Melbourne, 10 Giugno 1878.

Spero che avrai ricevuto gli appunti e ricordi intorno שד״ל ; notizie de'suoi zii e in generale della famiglia so poco o niente ; solo ricordo, che avendomi fatte copiare le poesie del fratello del franzin autore allora celebrato del בני הנעורים, mi disse e mostrò quanto più fantasia poetica era nelle inedite poesie del primo, che nel secondo ; e meno italianismi. Quel che fece la fama del secondo fu l'armonia del verso, a modo italiano, che i Tedeschi gustarono ed ammirarono, posta a fronte dell' invano tentata dai loro poeti (s'intende Ebrei e in ebraico) ; massime dal Wessely, che nel שירי תפארת s'industriò più degli altri di lassù a imitare il metro italiano.

Questo ti scrivo, perchè sono giudizj suoi, che rammento.

Delle cose in gergo che mi dici trovarsi nelle sue Memorie non mi 97ricordo punto punto ; forse se avessi copia di qualchecosa di ciò, il vedere mi risveglierebbe qualche rimembranza. »

Un ricordo non voglio tacere, sebbene a taluno apparirà futile anzi che nò ; ma poichè è un segno e una prova dell' indipendenza e del coraggio di tuo padre, mi piace di ricordarlo. Nel 1826 un certo Davide d'Ancona, negoziante, al cui figlio שד״ל dava lezione di profano, venuto da un viaggio da Bologna, gli prestò un libro, ch'egli portò in casa e mi presentò come cosa stranissima e quasi pazza ; ma egli non lasciava mai di leggere prima di giudicare. Era la traduzione italiana del Metodo curativo del Le - Roy, cui tosto ci femmo a leggere insieme. Finitolo, mi disse : quello, per cui io diceva essere cosa pazza, è appunto ciò che mi pare adesso cosa savia : le malattie sono una malattia, i nomi di esse non sono in fondo, che malattia del tal organo, o della tal altra parte del corpo umano ; ma la voce e l'idea dominante è una, il male, e il male dev' avere una sola causa, chè Natura opera sempre con semplicità. Aggiungo, ch'io mi feci a leggere nell' Enciclopedia la Storia della Medicina, e vi trovai il metodo degli umoristi, e di più quasi identica la formula medica del Le Roy, cioè gl'ingredienti del suo farmaco. Ricordo che ragionando insieme sul ridicolo che versano i dotti sulle panacee, mi disse queste parole precise : che non siasi trovata ancora la panacea, sarà vero ; ma che si troverà un dì lo spero e lo credo. Si conchiuse poi che la scienza è una cosa, la filosofia un'altra, che le sta sopra di molt'altezza : ci sono molti dotti, che non sono forti e schietti in logica ; e allora può accadere che i derivati dalle Scienze cioè da verità sieno falsi. Fatto è che l'anno seguente fu assalito dalla stessa malattia di cui narrai le circostanze a disteso, e non volle chiamare il medico, e volle provare a curarsi col Le Roy, e risanò ; così divenne seguace fermo ed ostinato di quel metodo e di quella medicina, e dirò anche fortunato, finchè andò a Padova e a poco a poco il peso dei dotti e dottori lo fece sviare da esso, dal quale io non mi dipartii mai ed ho con quello curato me e i miei, fuorchè mio padre che non ci credeva e soccombette al medico, di 63 anni, e la mia povera figlia ch'era sotto l'autorità maritale, e morì di 29 anni. Io ne ho 72 e la mia diletta consorte più di 73 e si fece un tanto e tale viaggio e si vive abbastanza sani e forti, e chi sa quanto ancora ci vivremo : il che non dico come desiderio, ma come giudizio. Voi di me direte, o Patavini, è pazzo, è ignorante ! Che direste poi, se sapeste, ch'io ho fermo convincimento, che i Materialisti, in nome della Scienza, son fuorviati al tutto, e che dalle parti vere delle moderne scoperte, deducono falsissimi postulati, e che cadono nel vizioso metodo che regnò prima di Galilei, nelle ipotesi date fuori come provati ?

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Ma temo oggimai, che sarete a questa volta stanco delle mie ciancie, ed anch'io sono affaticato degli occhi; quel ch'è scritto è scritto : ed è poi in confidenza con chi saprà compatirmi.

Dunque i miei cordiali saluti alla mamma vostra, e sopra tutti a te, Isaia mio dolcissimo, che t'adoperi ad alzare a tuo padre un Monumento duraturo, formato di pietre da lui stesso preparate : Dio t'aiuti in sanità e pace, per venirne a capo. Se altri sono che si ricordino con un po' di amore del Maestro Vita, salutali e dimmene il nome. Sono tutto tuo שח״זל

Approfittando della gentilezza dell' onorevole Redattore del Mosè, ho pubblicato quest'Autobiografia in quel periodico, e ne ho fatto fare una tiratura a parte. Terminata però l'Autobiografia propriamente detta, ed avendo dinanzi a me varie Appendici che attendevano il loro turno già da lungo tempo, e desiderando quindi dare maggior impulso alla stampa, più di quanto sia concesso di fare in un periodico, che naturalmente deve far posto a tante altre cose, ho risoluto di pubblicare il resto per mio conto, e ciò da pag. 81 in poi. Io però non faccio alcun divieto ai Redattori dei giornali israelitici, a cui piacesse di farlo, di riprodurre qualche Capitolo di questa Continuazione, o di tradurli in altre lingue. Solo desidero che si riproducano integralmente, e non se ne tagli alcunchè. Gli amici miei e di mio Padre, ai quali vado distribuendo questi fogli, di mano iu mano che escono, senza alcuna mira di lucro, vogliano conservarli, giacchè io non posso per ora prevedere quando questa pubblicazione finirà. Dopo l' Epilogo del Morais, a cui sto per dar mano, verrà una pregevole Monografia concernente il mio avo paterno, Ezechia, dettata dietro mia richiesta dal Nestore dei Rabbini italiani, il Rev. Rabbino Maggiore di Vercelli, Cav. Giuseppe Raffael Levi. Altri progetti ancora volgo nella mente, di cui per ora mi sia lecito tacere.

Chi vivrà vedrà.

Ed ora, forte degl' incoraggiamenti che mi vengono da ogni parte, oso rivolgere una preghiera agli scolari di mio Padre, e a quelli che furono suoi intimi amici.

Io vorrei che ognuno di essi scrivesse qualche cosa di simile a quello che fu già fatto dal Maestro Vita.

Specialmente per ciò che riguarda il metodo d' istruzione tenuto dal Maestro in iscuola e fuori di scuola, queste Memorie potrebbero riuscire interessantissime. Io non domando che una esposizione di fatti, di ricordi, e chiedo la facoltà sia di pubblicare integralmente tutto ciò che mi verrà fornito, sia di formarne un tutto omogeneo, specialmente nel caso che le medesime cose fossero esposte da varii.

La falce inesorabile della morte ha mietuto, anche recentemente, parecchi di quelli a cui contavo di rivolgermi, parecchi di quelli che mi animavano a proseguire nel mio còmpito, in Italia e fuori. Che i sopraviventi dunque non indugino ! — La prudenza — ne possono star sicuri — non mi farà difetto, come, spero, si converrà che non mi ha fatto difetto finora nella scelta delle cose già pubblicate.

A mio avviso una completa Biografia di S. D. L. non potrà esser 100fatta se non dopo che si sarà pubblicato il suo Epistolario scelto, e qualche suo lavoro ancora inedito, come pure dopo che sia stato ristampato in nu tutto armonico il meglio dei suoi scritti sparsi, di cui ora sto stampando il Catalogo Ragionato. Giova tuttavia preparare i materiali completi pel futuro biografo di S. D. L.

Un' altra cosa ancora, e poi cedo la parola ad altri ben più valenti di me. Moltissime lettere di mio Padre ho finora raccolte ; il loro numero ammonta in oggi a 2505, senza tener conto di quelle contenute nel Copia - lettere, elencate nell' Index Raisonné. Ma molte ancora ne desidero, alcune delicate riserve non ho potuto ancora vincere, quali dettate dalla prudenza, quali dal sentimento.

Nel Catalogo Ragionato degli scritti sparsi di S. D. L. apparirà chiaramente qual uso io intenda fare dei preziosi tesori che vo accumulando, e come, ben lungi dal voler deprimere il merito degli altri per far emergere di più il merito di uno solo, io abbia faticato con coscienza ed amore a rivendicare e rinverdire il nome onorato di varii scolari di mio Padre che non son più. E in quest'opera pia ho trovato quasi sempre il più volonteroso e valido appoggio nei parenti degli estinti. Chiedo pertanto da tutti un po'di fiducia, anzi molta fiducia nelle mie buone intenzioni. Talune lettere che esaminate isolatamente possono sembrare di niuna importanza, messe al loro posto cronologico servono talora a dar la chiave di un enigma, ad illustrare qualche punto interessante.

Quanto poi a quelli che credessero meglio onorare i lor cari estinti tenendo i loro ricordi chiusi ad ogni anima vivente, quasi urna suggellata per sempre, si persuadano che sono in un grande errore. I ricordi di quelli che hanno lasciato larga eredità di affetti devono fruttificare. ed è colpa il lasciarli anche per pochi anni giacere negletti.

Io sono certo che quando avrò pubblicato il Catalogo Ragionato, di cui si è detto qui sopra, mi verranno fornite delle notizie che avrebbero trovato in esso onorevole posto ; e se ciò avverrà, pubblicherò una Appendice ad esso.

A buon conto intanto tengo aperta la presente pubblicazione come
una valvola di sicurezza. Diverrà essa una specie di periodico, pubblicato a sbalzi, senza vincoli prestabiliti, aperta a tutti quelli che mi
vorranno ajutare.
Padova, 27 Giugno 1880.
I. D.r L.

(Continua).

L'anno diciottesimo della vita di Luzzatto vide quel genio vagheggiante la scienza, tuttavia umile operajo nella bottega d' un meccanico. Il suo spirito si ribellava, ma il bisogno urgente lo teneva fisso al tornio. Giunse al dicianovesimo anno. « Il fanciullo diviene un uomo » diceva fra sè lo studioso, mentre lo ricopriva un grembiule d' operajo. « Io devo alfine prendere una determinazione. Forse potrò trovare una occupazione meno sgradita. » E la fabbrica d' un orologiajo tenne schiavo il futuro scienziato durante un intero anno. Ciò nondimeno la schiavità dell' intelligenza non bastava pel suo sostentamento corporale. La famiglia, composta di suo padre Ezechia, del nostro Samuel David, e d' una sorella più giovane di lui, viveva in una oscura povertà. Una scarsa entrata proveniente dalla porzione d'una piccola proprietà, lo ro fu tolta, giacchè durante una notte i ladri se ne impossessarono. Per saziare la fame essi dovettero mettere in pegno degli oggetti ch' erano loro più cari del loro valore effettivo reale. Un parente ebbe pietà di queste creature sì laboriose, e fornì loro dell' occupazione nella sua fabbrica. Il vecchio Luzzatto e suo figlio, quegli ch'era nato per sedersi qual prence nella repubblica delle Lettere, lavorarono assiduamente a formare la pasta da cui dovevano uscire dei vermicelli e dei maccaroni. La loro fede nella Provvidenza, colla quale essi sostennero la dignità d'uomini in mezzo a dei lavori così poco degni e così poco graditi, fu estrema, e la Provvidenza benefica ricompensò questa fede. La penosa timidità di Luzzatto l'aveva reso quasi inaccessibile. Anche dopo che fu conosciuto per alcuni suoi scritti, niuno avrebbe potuto dire con sicurezza se l' uomo di cognizioni possedeva l'abilità di comunicare agli altri la scienza ch' egli aveva acquistata. Finalmente la prova fu fatta, ed il successo che la coronò produsse un effetto che pose un termine alla sua povertà. Incaricato dell' istruzione d' un giovinetto ch'era riccamente dotato delle qualità necessarie per apprendere, Luzzatto adempì il suo dovere in modo ammi102rabile. I genitori in generale confidavano volentieri i loro figli alle cure d' una persona che univa ai suoi svariati talenti un profondo sentimento de'suoi doveri morali.

Luzzatto cominciò a provare la gioja di dividere il prodotto dei suoi talenti col suo venerabile padre, e di accordare qualche riposo ad una vita passata iu un assiduo lavoro. Durante le sue ore di riposo, egli tradusse in buon italiano un formulario di preghiere di rito tedesco, la cui pubblicazione nel 1821 gli procacciò un'alta rinomanza, se anco non gli apportò molti guadagni.

Quattro anni passarono nella pace e nella felicità, quando nell'Aprile 1824 Luzzatto fu posto a dura prova colla morte del genitore. Questa morte per lui fu più terribile ancora che nelle circostanze ordinarie, dappoichè il buon padre era stato eziandio l' infaticabile precettore del figlio, dalla sua prima infanzia fino alla sua virilità. ^*Un bel Salmo ebraico pubblicato nel Bicurè Aittim, nel quale Luzzatto rappresenta le virtù domestiche di Ezechia, e i proprii sentimenti di gratitudine verso l'autore della sua esistenza e suo precettore, fu tradotto in Inglese e inserito nell'anno 1865 nell' Occident pubblicato allora dal signor Isach Leeser. S. M. Ma questo figlio così gravemente afflitto a motivo del decesso di suo padre trovò conforto nell'agire benevolmente verso i viventi. Nella dimora orba del santo genitore, sedevasi ogni giorno , per ricevere sostentamento ed istruzione, un giovine povero ma d'alto ingegno, di cui lo sviluppo rapido era pel benefattore cagione di somma letizia. Continuando la sua carriera di precettore nella sua città natia, e contribuendo con degli scritti pieni di sapienza alla redazione d' un periodico ebraico che vedeva la luce a Vienna, Luzzatto era arrivato al suo vigesimo sesto anno. Nel mese d' Ottobre seguente egli sposò Bella Betsabea Segrè, la quale aveva ereditato da suo padre quelle doti di spirito e di cuore che suo marito descrisse succintamente nella sua Autobiografia. Essa gli fece un presente troppo celeste per esser posseduto dai mortali, giacchè il suo primo figlio fu Filosseno, perfezione vivente dello spirito umano. ^**Troppo dovrei dilungarmi dal soggetto se volessi qui tentare di descrivere, per quanto sommariamente, le opere e la vita di mio fratello Filosseno, come me ne fa grazioso invito l'amico Morais. Mi basti qui rimandare i lettori a ciò che ne scrisse magistralmente lo stesso Morais nel Mosé, I. 1860. D.r I. L.

Ma l'avvenimento più importante della vita di Luzzatto e quello che rivelò la pienezza delle sue facoltà, ebbe luogo nel 1829.

Il tempo aveva cambiato considerevolmente la posizione degli Ebrei italiani. Istituti d' istruzione, che fino allora restavano nell'ombra del Ghetto, ed al cui movimento progressivo s' erano messi sempre degli ostacoli, videro la luce in altro sito, e s'avanzarono senza alcun laccio che 103li ritenesse indietro. Nella Lombardia e nella Venezia delle congregazioni s'accordarono per aprire un Collegio rabbinico a Padova, nel quale i giovani dopo di aver fatto i loro studii nel Liceo, potevano coltivare i differenti rami della Teologia, sistematicamente e scientificamente. Ma la questione di sapere a chi dovevasi confidare l' incarico dell'insegnamento della Bibbia nelle sue parti filologiche, ermeneutiche, storiche e morali, agitava gli animi dei principali Israeliti della Penisola. La scelta d' un dotto capace di sostenere la cattedra del Talmud sembrava presentare relativamente poca difficoltà.

Eranvi dei Rabbini eruditi quasi in ogni città. E veramente la scelta del signor Lelio Della Torre fu felice. Egli era un uomo che univa alla sua profonda conoscenza della scienza rabbinica qnella dei Classici, delle lingue moderne e della loro Letteratura, un uomo che predicava con facondia e scriveva con eleganza. ^*Lelio Della Torre, o Hillel Cohen, nacque a Cuneo nel Gennajo 1805. Rimasto orfano nell'età di due anni, fu allevato dallo zio materno, il Rabbino S. G. Treves di Vercelli. Aveva appena percorso l'anno diciottesimo, allorchè fu incaricato d'insegnare scienza filologica in un collegio privato di Torino. Esercitò il Rabbinato per qualche tempo, ma all'aprirsi del Collegio in Padova trovò come meglio impiegare le sue vaste cognizioni. Nella prima gioventù scrisse un volume di poesie intitolato Tal Jaldut. poscia una Versione italiana del Salterio. con delle note esegetiche, parecchi volumi di Prediche, alcuni fascicoli in lingua francese ed ebraica. In questo idioma ei diresse delle Lettere, che svelano acutezza d' ingegno ed erudizione, al redattore del Kerem Chemed. Ultimamente i suoi figliuoli pubblicarono dei bellissimi Sermoni da esso recitati segnatamente nelle solennità del mese di Tishrì, e in una appendice vi posero l' elenco di tutte le sue opere. S. M.

Ma non era cosa facile trovare qualcuno che potesse ispirare ai futuri Pastori dei fedeli un amore per la Santa Scrittura fondato sulla profonda conoscenza della Bibbia, e sulla risoluzione di difendere i volumi ispirati dagli attacchi degli scettici.

Luzzatto osservava con grande ansietà lo svilupparsi d' un avvenimento che doveva far epoca negli annali del Giudaismo in Italia. Già nel 1826 egli scriveva ad un amico in Padova : « Voi mi fareste un piacere comunicandomi tutto ciò che riguarda l' Istituto. Fatemi sapere se è vera la voce che corre, se havvi qualcuno che ne parli seriamente. ^**La corrispondenza epistolare che tratta dell' Istituto fu tenuta col D.r Saul Formiggini, da alcuni ricordi del quale l'autore di quest'Appendice ha attinto le sue informazioni. Ciò ch' egli ha detto prima fu attinto principalmente ad una magnifica Orazione del Rabbino Leon Osimo, nella quale è reso un tributo ardente a Luzzatto giudicato come autore e come uomo. S. M. 104(\\) In un articolo pubblicato nel Luglio 1877 nel Corriere Israelitico di Trieste il D.r Isaia Luzzatto dice : Credo far cosa gradita ai lettori del Corriere e specialmente ai Triestini, offrendo loro due documenti inediti riguardanti la vita del mio venerato genitore, e loro illustre concittadino, stralciandoli da una lunga serie di Materiali per la vita di Samuel David Luzzatto, che vo raccogliendo alacremente... È giusto che questi documenti vedano la luce per la prima volta in quella Trieste che gli diede i natali, e che serba ancora sì vive le tradizioni di quel Samuel David figlio del tornidor di Pondares, il quale finchè visse sempre gloriossi di esserne figlio, ecc. ecc. Nel 1827 egli scriveva di nuovo : « Vi prego di procurarmi tutte le notizie risguardanti l' istituzione di cui parlasi ora dappertutto. Si effettuerà essa ? Havvi qualche probabilità di avere degli scolari capaci ? Che 104cosa si sta facendo per procurare i diversi professori ? Havvi qualcuno che per merito personale, o per esser favorito di protezioni, potrebbe ecclissarmi ? In una parola : mi consigliate voi di concorrere munito come io sono di due validissimi certificati dei Rabbini Cologna e Reggio ? (\\) Credete Voi che io sarei almeno ammesso come candidato ? Supponiamo ch'io sia ammesso come candidato — cosa mi consigliate di fare per la tranquillità del mio animo e per soddisfare il mio amor proprio ? Vi prego seriamente da amico sincero come vi credo, di darmi una risposta chiara ed un consiglio sincero. Ciò riguarda un oggetto ch'è per me assai importante e che mi tiene in uno stato di perplessità. » Più tardi, verso la fine dello stesso anno : « Colla più viva riconoscenza per la bontà colla quale vi siete occupato onde soddisfare con esattezza a tutte le molteplici mie ricerche, Vi annunzio che venerdì scorso, dopo ricevuta la grata vostra, ho messo alla posta la mia istanza e i miei documenti, confidando in Dio pel risultato. Che la bontà Divina decida ciò che sarà meglio per me, la mia nomina o il rifiuto della mia domanda. » Confida in Dio il tuo stato, abbi fiducia in Lui, ed Egli ti farà raggiungere lo scopo. « Fu sempre mio sistema di non mai farmi innanzi, e chiamato, non mai farmi indietro. — Scorgendo un concorso aperto per gli studj letterari nazionali, mi parve essere chiamato. — S' io avessi conosciuto persona più di me amante delle Belle Lettere ebraiche, non lo avrei certamente fatto. » Taluno tuttavia credeva che Luzzatto soffrisse d'uno svantaggio, cioè che la mancanza in lui di comunicativa sarebbe stata un impedimento alla sua elezione. Indirizzandosi per ciò al D.r Formiggini su questo proposito nel Febbrajo 1828, egli dice : « Vi sono veracemente tenuto della premura che vi date di tenermi ragguagliato su quanto passa e su quanto si dice, e più ancora per l' impegno che mostrate in mio favore. Ve ne volevo fare già da alcuni giorni i miei ringraziamenti, aggiungendo una piccola dissertazione sulla comunicativa, cui molti non sanno in che consista ; ma cangiai pensiero, e tardai a scrivervi, onde non contribuire menomamente al successo dell'affare, mentre sono deciso di non iscostarmi dal partito già accennatovi, di lasciare il tutto alla Provvidenza. » Nel Maggio 1829 gli scriveva queste li105nee : « Io vi scrivo col cuore, anzi coll'anima, la quale è in me in quest' istante profondamente commossa dall' idea delle conseguenze sinistre che trascinare potrebbe un passo colle più rette intenzioni arrischiato... E credete voi, che io, il quale ad altro che a tali oggetti non ho mai da venti anni in quà pensato (conciossiachè in età di otto anni io mi riguardava di già qual rigeneratore della mia nazione) credete, dico, ch' io non abbia tutto ciò e veduto e pesato ? Ma veduto e pesato tutto ciò, ho sempre tenuto per unico partito il fidarsi intieramente nel giudizio dei vecchi, non facendo come quell' infelice governatore che lo rigettò per seguire l' opinione dei giovani privi di esperienza. Dissi assai, decida il signor Trieste, ^*Gabriel Trieste seniore, Direttore dell' Istituto Rabbinico di Padova fin dal suo nascere, l' Israelita più attivo in materie religiose del pubblico nella città di Padova. Luzzatto discorre spesso di lui nella sua corrispondenza con uomini dotti in paese e fuori di paese. E nella prefazione al suo ISAIA, così s' esprime : ^aIl nostro egregio amico Dott. Isaia Luzzatto ci fa osservare in una sua corrispondenza come il Rev. Morais confonda qui insieme il Gabriel Trieste seniore col Gabriel Trieste juniore, per la ragione che il passo citato della prefazione all' Isaia, al secondo e non al primo si riferisce. Ma del resto e l' uno e l'altro furono personaggi di non comune reputazione ; il primo fu uomo dottissimo e vero filosofo ; il secondo pure di non limitata coltura era ad un tempo strettamente attaccato alla fede avita e alle religiose costumanze. Di quest' ultimo perla pure il Luzzatto in un Sonetto ebraico (Chinor Naim vol. II, 313) felicitandone la guarigione dopo una malattia. Questo sonetto è preceduto dalle seguenti parole : אל הגבר היקר המהולל ברוב התשבחות - כמר גבריאל טריאסטי ה״יו - כי חלה ויחזק - ויתפלל תפלת נעילה בבה״כ אשכנזים - בנעם קולו קול עוז - ככחו מאז וככחו עתה והעיר פארובה צהלה ושמחה - ליהודים היתה אורה ושמחה וששון ויקר: (La Red. del Mosè) Nomino fra gli ottimi che mi prestarono ajuto, colui ch' è preclaro fra i nostri correligionari, e cagione di vanto alla nostra Comunità ; adorno di qualità egregie, che meritano ogni lode ; in esso vaste cognizioni si collegano, e il timore d' Iddio manifestasi ampiamente — il generoso signore Gabriel Trieste, che spandeva verso di me e del mio defunto figliuolo la sua inesauribile bontà. » S. M. e mi comandi.

L'Austria, che governava la Lombardia e la Venezia avanti l' ultima guerra di Indipendenza, sanzionò la scelta fatta dai due più ragguardevoli rappresentanti israeliti di questa parte della Penisola. Il Signor Gabriel Trieste d'accordo col dottor Nathan Benvenisti avevano ammesso il diritto di colui che aspirava al professorato di letteratura Biblica, d' esservi scelto. Verso il suo trigesimo anno, il figlio di Ezechia, il quale era stato così di frequente oppresso dai sospetti risguardanti l' uso pratico dei suoi studi solitari, ebbe la consolazione di vedere che quegli che ha in mano le sorti dell' Umanità aveva aperto alla sua scienza un vasto campo da lavorare. Egli abbandonò la sua città natìa, dove il suo amore per la lingua della Santa Scrittura avevalo e106sposto sì gravemente alle sofferenze, per entrare a Padova come applaudito Maestro della nostra lingua sacra. Nel mese di Heshvan 5590 — Novembre 1829 — quest' Istituto Rabbinico, che divenne poi modello d'altri simili stabiliti in diverse parti dell' Europa, fu inaugurato colla più grande pompa. Per accrescere la solennità di quest'avvenimento un servizio divino straordinario fu celebrato nella Sinagoga di rito Tedesco, al quale furono presenti i professori delle scuole cristiane e i più distinti fra gli abitanti della città. Elia Aron Lattes, rabbino maggiore di Venezia, proclamò che l' Imperatore Francesco I. aveva approvata la scelta del signor Della Torre e del signor Luzzatto come Professori, e quindi esortò i suoi correligionari in un acconcio discorso, che fu seguito da una fervida preghiera, a voler dar prova di saper apprezzare l' interessamento che l' Imperatore aveva preso per l' Istituto stesso, sostenendo la dignità di una Istituzione destinata a diffondere lo splendore sul Giudaismo.

In una lunga lettera descrittiva della cerimonia, che l' illustre Isacco Reggio ricevette dal Rabbino Ghirondi di Padova e che pubblicò nel Kerem Chemed, il seguente appello era fatto : « Figli d' Israele, che dimorate in Italia, dirigete i passi dei vostri figli verso la culla della scienza Ebraica, nella quale gli scolari acquisteranno con buon metodo il sapere necessario per adorare il Signore, ed a vicenda faranno parte agli altri dei nostri regolamenti e delle nostre Leggi, affinchè la gloria della nostra società sia esaltata fra i popoli. Fate conoscere che i ministri che escono da questo Istituto hanno un giudizio esatto della loro religione e possono soddisfare a qualsiasi domanda risguardante la Legge e la scienza, e tutto il mondo confesserà che noi siamo riusciti a rivaleggiare colle antiche celebrità — i teologhi e i medici ebrei di questo paese. — »

Ma quantunque il più grande numero degli studiosi del famoso Istituto (il quale, ohimè! cadde, poco dopo che Luzzatto, la colonna sostenitrice, fu travolta in terra), fossero italiani, degli studenti pure della Germania, della Russia, e della Polonia siedevano ai piedi del gran Professore. Quello cho insegnava analiticamente la Santa Scrittura, si dilettava nel consorzio di tutti quelli che venivano ad ascoltare il suo insegnamento. Era suo orgoglio di tener nota di ognuna delle opinioni ch'essi gli avevano suggerito, e con amore paterno egli perpetuava nei proprii Commentarii le idee che essi avanzavano sopra differenti temi.

I suoi discepoli erano i suoi più cari amici. È da essi che furono ispirate parecchie fra le opere che immortalizzarono il nome di Sciadàl. ^*Questo è il nome sotto il quale Luzzatto è conosciuto fra i doti semitisti, il suono cioè delle tre consonanti ש ד ל, che sono le tre iniziali del suo nome in ebraico.

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La traduzione italiana e le note ebraiche sopra Isaia, che nessun altro che un Luzzatto avrebbe potuto compiere sì ammirabilmente, furono scritte durante il corso delle sue lezioni. La versione italiana del libro di Giobbe, ed in seguito della maggior parte dei Libri della Bibbia, ebbero la medesima origine. La Grammatica completa della lingua ebraica, e la Grammatica elementare della Caldaica, della Bibbia e del Talmud, devono la loro esistenza alla profonda conoscenza che Luzzatto aveva dei doveri di un Istitutore. La Teologia dogmatica, la Teologia morale, opere che possono essere chiamate il sèguito e lo sviluppo ulteriore del Giudaismo illustrato, ebbero lo scopo di corrispondere a dei sentimenti di un carattere identico.

La traduzione italiana ed il commento ebraico del Pentateuco, i Discorsi Storico - religiosi, le Lezioni intorno agli avvenimenti degli Ebrei dopo la prima dispersione, e probabilmente degli altri fra i differenti suoi lavori furono il prodotto del desiderio eccessivo che egli aveva di adempiere con esattezza eccezionale l'obbligo ch'egli si era imposto davanti Dio e davanti gli Israeliti. E questo sentimento, che le sventure domestiche non poterono giammai indebolire, furono la causa che gli sguardi di tutti quelli che cercavano la vera direzione sul sentiero della scienza sacra, si rivolsero verso Luzzatto, come verso la stella polare. Un novizio poteva indirizzarsi a lui dal più lontano paese ed essere sicuro di ricevere ben presto una risposta contenente degli insegnamenti e dei consigli. Le lettere ch'egli ha ricevute ed alle quali egli ha risposto sopra ogni soggetto risguardante la scienza giudaica potrebbero riempire una biblioteca. Conciossiachè gli Israeliti al pari di quelli che non appartenevano a questa religione, sapevano che il Professore di Padova considerava i suoi talenti solamente come il mezzo per render l' uomo migliore. Quello ch'egli aveva detto una volta al Dott. Formiggini, fu tradotto in nobile azione nella vita di lui. « Se voi mi stimate, ciò non è, ne sono sicuro, in causa dei talenti ch'io possiedo, ma per l' uso ch'io ne fo, uso che, per esser giusto deve procedere da una maniera di pensare ben ponderata e precisa. E questo è l' unico oggetto del mio orgoglio. »

Di raro un foglio periodico fu pubblicato in ebraico, in italiano, in tedesco, in francese, senza che Luzzatto l' abbia adorno del suo stile puro. Un' opera di merito uscì raramente dalla stampa ebraica senza esser stata prima sottomessa al suo maturo giudizio. Le persone le più alto locate al paro delle più umili occupavano il suo tempo, ch'egli consacrava infaticabilmente a diffondere i semi della scienza. Rappoport, il padre dei nostri critici moderni. Zunz, il nestore della dottrina ebraica ; Dukes, l' antiquario; Kirchheim, l' infaticabile indagatore, investigatore dei tesori 108di un tempo posteriore alla Bibbia ; Jellinek, il facondo letterato e predicatore, ed un numero ancora più grande dei nostri Letterati, ricorsero a Padova per ottenere consiglio o approvazione, incoraggiamento o una opinione sincera.

Shadàl era troppo franco per non ferire talora la suscettibilità di qualche autore. I suoi antagonisti letterarii approfittarono di questa circostanza per travisare dei motivi che erano sempre i più puri. Allorchè dirigeva i colpi contro il sedicente Razionalismo, egli fu accusato di bigottismo. Allorquando egli lanciò le sue freccie acute contro il Chasidismo retrogrado, fu rimproverato d'essere risoluto ad abbattere il Giudaismo. Ma quelli che lo conoscevano intimamente e vedevano la sua religione senza ostentazione, e i suoi riguardi personali per chiuuque nutriva in buona fede delle idee opposte a quelle ch'egli professava apertamente ; quelli che sapevano che difendendo Luzzatto difendevano la verità, non soffrirono che la sua riputazione senza macchia fosse diffamata. E qui voglio narrare un fatto che fa sempre onore alla natura umana. Parecchi autori rinomati, che seguivano un cammino del tutto opposto a quello del dotto italiano, riconoscendo il suo merito straordinario, non pronunciavano mai il suo nome senza accompagnarlo di espressioni di profonda venerazione ; — un Abramo Geiger, per esempio, il cui vasto sapere Luzzatto riconosceva, ma le opinioni eterodosse del quale condannava senza ambagi, sino a dire della Urschrift : « Io penso che le nuove teorie che vi sono dimostrate, non sono che il risultato di idee chimeriche e l'immaginazione di una fantasia fuorviata » —; e nella stessa occasione che il Letterato tedesco riceveva una pubblica ovazione nel 25.° Anniversario del suo Rabbinato, Luzzatto gli inviò le sue felicitazioni con questi versi piccanti : Che Dio nella sua bontà voglia benedire Abram, Coronare i suoi sforzi di scienza e di successo, Accordargli una lunga vita, affinchè s'accinga A rialzare ciò che ha atterrato.

Perfino allora il distinto scienziato di Berlino non permise che gli animi s'alienassero, e invece di esserne mosso a sdegno, continuò a chiedere l'amicizia di un uomo sempre pronto a servire il mondo col suo vasto sapere.

Ed ora il figlio di Geiger chiede al figlio di Luzzatto la restituzione delle lettere che suo padre aveva scritte a Padova, affinchè esse sieno pubblicate nell'ultimo volume delle « Nachgelassene Schriften. » Tali lettere e le loro risposte, riunite ad un numero infinito di fogli volanti, che contengono delle note o delle composizioni, e che furono religiosa109mente collazionate dal figlio cadetto del celebre Filosseno, faciliteranno i mezzi di presentare una completa Biografia.

Questa appendice sarebbe tuttavia portata ben al di là dei suoi giusti limiti se essa volesse arrivare al di là di ciò che si proponeva di compiere. Avendo avuto per iscopo di riempiere un vuoto fra il tempo in cui il tornitore si approssimava alla virilità e quello in cui il suo spirito virile cominciò ad essere dimostrato dai suoi strenui sforzi onde allevare dei buoni Pastori in Israele, l' Autore è forzato a deporre la penna, quantunque contro voglia, ed egli spera che i suoi svariati doveri gli lascieranno abbastanza libertà per mantenere la sua promessa ed offrire ben presto ai lettori del Jewish Record che s' interessano per la Letteratura della loro nazione, dei brani scelti fra le numerose produzioni di Luzzatto. S. Morais.

Non è nuovo il caso, che nel meditare sulle vicende di famiglie distinte e sui lavori delle persone di specchiato ingegno, si vada rintracciando nelle lontane avventure di quelle case i meriti degli antenati, quindi tutto quanto può ridondare a rendere più illustri i nomi dei degnissimi discendenti.

Il nome del Professore Samuel David Luzzatto può dirsi ormai un nome europeo, e le sue opere nella repubblica delle lettere ebraiche sono molte e si possono dire, senza tema di cadere nell' esagerazione, un caleidoscopio letterario, perchè abbracciano la grammatica, la filologia, la storia, la rettorica, la poesia e l' esegesi sacra; in una parola, una enciclopedia ambulante, per non dire di più e cadere nell' adulazione. Nell' ammirare tanta versatilità d' ingegno nasce spontaneo il desiderio di ricercare tra le caligini dei secoli i germi che produssero quell' albero della vita nell' Eden della nostra letteratura, da cui si raccolsero tanti dolci e preziosi frutti ; ma non così di leggieri si potè penetrare nelle viscere di quel suolo celate nella nebbia della modestia dei lontani patriarchi. Ma ecco dopo tante indagini fatte tra polverosi e sbiaditi documenti in parte rosi dal tempo quanto si potè riconoscere intorno ad uno degli antenati di S. D. Luzzatto, intorno cioè al di lui genitore.

Ezechia figlio di Benedetto Luzzatto e di Rachele Grego da Verona, è nato nel paese di S. Daniele del Friuli nell'anno della Creazione 5521 al 20 Scevat ossia 25 Gennaio 1761. La famiglia di Benedetto Luzzatto padre del nostro -Ezechia era composta di due maschi, David ed Ezechia, e di quattro sorelle, Consolina נחמה Bersabea בתשבע Tamar תמר e Benedetta ברכה, tutti nati in San Daniele.

Ezechia si dichiara egli stesso di temperamento ipocondriaco, sempre malinconico e piuttosto inclinato al vizio del giuoco dei soni (esercizio ginnastico con palle e coni di legno, una specie di giuoco di bigliardo 111sulla nuda terra). Questa tendenza all' ipocondria sempre più indeboliva il suo corpo, ed a forza di occuparsi negli studi di meccanica per inventare e formare macchine, persino quella di trovare il moto perpetuo, n' ebbe forti dolori alla testa resa molto pesante, e frequenti palpitazioni di cuore, incomodi che si fecero più gravi in lui dopo la morte della madre, che gli causò un immenso dolore. Altra conseguenza del suo umore ipocondriaco era lo stato di divagazione della mente dietro ai sogni, che lo atterrivano con spaventevoli visioni, e per conseguenza stranissimi calcoli a fare la cabala per indovinare i numeri del lotto. Riconosciuta l'assurdità di tali studi, egli stesso consigliava a non perdere il tempo dietro simili illusioni. Nella sua più tenera infanzia dava prova di essere molto vispo ed arrischiato, si metteva in pericolo sui tetti per acchiappare colombi ; piuttosto accattabrighe ed entusiasta a disputare di religione coi preti.

La prima istruzione ed educazione la ebbe da suo fratello Davide che lo vide nascere e fu suo padrino סנדק׳ Questo suo carattere intraprendente ed irrequieto faceva nascere nella sua mente sempre nuove idee per invenzioni di macchine, ed egli stesso scrive che sino dal 5541 era ebraica (1781), ai 17 di Giugno, aveva provata la sua prima macchina, sperava vederne buona riescita ma s'ingannò ; fece nuovi tentativi finchè ottenne il suo scopo, come si vedrà nel sèguito della sua vita, quando si parlerà di Ezechia Luzzatto come operaio tornitore.

Ezechia Luzzatto padre di famiglia

Il padre di Ezechia Luzzatto era Benedetto figlio di Davide, rigorosissimo osservatore della legge di Dio, non si rase mai la barba, non si cibava mai di carne, non si nutriva che di pesce, frutti e verdura ; non accendeva mai il fuoco in casa sua di sabbato, neppure d' inverno, se non che per ammalati ; si alzava sempre due ore prima di giorno, occupato in preghiere e letture ascetiche ; fu il primo maestro di Ezechia e voleva fare di lui un grand' uomo. Paralitico delle gambe camminava appoggiato a due bastoni, ebbe 17 figli e sei soli vissero, 4 femmine e 2 maschi, David ed il nostro Ezechia. Morì dell'età di 81 anni e 3 giorni, nel Decembre 1794, con la parola e giudizio in pochi giorni di malattia.

Pari a suo padre, Ezechia si allevò nella più severa ortodossia, scrupoloso sino all'eccesso, teneva persino un registro come conti correnti dei peccati che credeva di aver commesso, quindi molto proclive ai voti, alle astinenze e digiuni, di letture ascetiche e benefico. Questa tendenza ai voti fece sì che sino dal 1780 fece voto d'impiegare in opere di carità la decima parte di tutti i suoi proventi, pratica che osservò sino alla morte.

Sviluppate le sue qualità fisiche e morali, vedendo la necessità di 112formarsi uno stato ed una famiglia, trovava molto arduo questo passo, temendo sempre di non posseder meriti a sufficienza per avere guadagni bastanti per alimentare la prole, a scapito della propria coscienza. Egli stesso lasciava scritto : Doversi prendere moglie da giovane per poter avere figliuoli e poterli allevare, ma spaventato dalle conseguenze soggiungeva : Bisogna avere molti meriti per poterli allevare all'amor di Dio, e cita il verso del Sirachide : Procura di avere molti figli anche cento ; prendi una donna giovane e non vecchia, perchè la vecchia scema le forze. Ma tale massima il nostro Luzzatto la considerava come falsa. Il suo cuore caldissimo di fede, così continua : È vero che nulla v'ha d'impossibile a Dio e può dare ricchezze da alimentare tanti figliuoli, ma ci vogliono meriti per ottenere tanta grazia ; colla famiglia viene la povertà e prima di fare il passo del matrimonio bisogna fare un esame di coscienza a foggia di un inventario per conoscere come si sta di meriti, e per giustificare coi fatti l'opera sua. — Per essere passato a matrimonio presenta lo stato della sua fortuna, stato, che per la sua originalità merita di occupare un posto nella sua biografia.

Dai 18 ai ventunanni aveva radunati 18 zecchini e per grazia di Dio a 25 anni aveva già di che pagare le spese di famiglia, a 25 anni guadagnava 150, e così poteva pagare l'affitto di casa e vestirsi.

Risoltosi a prender moglie sposò nel 1795 al 28 di Gennaio Miriam Regina figlia di Samuel Cormons detto Lolli, nativa di S. Daniele, già vedova di Benedetto Gentilomo. Il nome di Lolli invece di Cormons, è perchè il vecchio diceva che nulla avea al mondo che fosse suo לא״לי, di qui si formò il nome di Lolli. Rimasta vedova senza prole ebbe chalizà dal cognato Natan, sposò il nostro Ezechia e gli recò 400 Crocioni di dote. Partorì 3 figli maschi : Samuel che morì in fasce, Benedetto e il celebre שד״ל, ed una figliuola. Fu donna di molti meriti, di un'attività esemplare, di eccessiva frugalità, non mangiava carne che nel giorno di Sabbato. Ogni giorno leggeva nove Salmi e nella festa 14. Morì il 13 Aprile 1814 d'una pleurite all'età di 52 anni pianta da tutti quelli che la conobbero. La morte è più in lungo narrata qui addietro a pag. 58.

Mentre Ezechia Luzzatto dimorava ancora in San Daniele aveva imparata l'arte del tornitore da suo fratello Davide, in sedici mesi ; ma quando furono banditi di là gli Ebrei si portò a Trieste dove già dimorava suo fratello Davidde.

Questo Davidde fratello del nostro Ezechia ha pure una pagina interessante nella vita del fratello. Più vecchio di lui, oltre di essere stato suo padrino diresse pure i suoi primi passi nella prima infanzia. Davide ebbe lui pure una vita romantica piena d'avventure. Fece molti mestieri ; il maestro di scuola, il libraio, il servitore, il tornitore, l' orefice, il fa113legname, era peritissimo per formare viti pei torchi, eruditissimo nel Talmud e capacissimo a formare vernici, e ne inventò anzi una, della quale lasciò scritto il segreto. Essa era formata di ambra fina rotta in pezzi, d'acqua raggia, d'olio di spiconardo, olio di lino, gomma rotta in pezzi. Raccomanda di farla in luogo aperto. Pare che non andasse troppo d'accordo col fratello Ezechia, ma si sono riconciliati. Morì nel 1806, di 60 anni, d'idropisia ai 22 del mese di Elul - così in altro manoscritto. Precedette il fratello Ezechia nell'inventare macchine. Ezochia Luzzatto ebbe quattro sorelle, e tutte ebbero la loro storia descritta dalla stessa sua rozza penna. Bersabea Annina che fu bella, buona, brava, maestra in lavori in seta ed in cotone; e in questi ultimi si divertiva specialmente a fare coltri da letto, sapeva garzare, filare, conosceva e traduceva con facilità la lingua Ebraica. Sposò in età già matura Ioel Malta. Rimasta vedova si rimaritò con Moisè Luzzatto di Gorizia, ricco signore ma gobbo, il quale morì dopo pochissimi giorni di matrimonio. Fu poi molto povera a segno di dover essere soccorsa dai parenti.

L'altra sorella Consola נחמה fu allevata in mezzo alla miseria, eppure fu ella che allevò ed educò quelli della sua famiglia. Era molto istrutta per quei tempi, sapeva leggere, scrivere, far conti, ed era persino pratica nella Ghemarà. Si adattava a fare qualunque lavoro, persino a fare la lavandaja: lavorava da sarta, faceva la maestra di scuola, e sebbene lavorasse sino a notte avanzata vivea di stenti, rifiutando ogni proposta di matrimonio che venivale fatta, per non impoverire il padre. Morì paralitica tutta gobba nell'età di 65 anni ai 17 di Teved 5566 anno 1806 dell'Era Volgare.

L'altra sorella Tamar, che avea sposato il dottor Luzzatto di Gorizia, ebbe una vita molto avventurosa. Questa donna anch'essa molto istrutta sposò Benedetto figlio del medico e poeta Isacco Luzzatto, fratello del celebre Efraim Luzzatto autore del בני הנעורים׳ Questo Isacco avendo perduta la prima moglie, sposò Tamar.

Ezechia Luzzatto letterato in Famiglia

Sino dalla più tenera infanzia Ezechia Luzzatto spiegava la più calda vocazione di seguire le tracce del padre nella severità dei costumi, nella esatta osservanza della legge di Mosè e di tutte le prescrizioni Talmudiche. Le prime istruzioni sacre le ebbe dal padre e dal fratello, vecchio di molti anni più di lui, e da quest'ultimo imparò molte cose. I primi suoi scritti in lingua ebraica sono il זקני בת ציון o Indice alfabetico dei nomi di persone della Sacra Scrittura e del Talmud, il secondo il פתרון חלומות compendio di quanto leggesi nel Talmud intorno all'interpretazione dei sogni. Ezechia Luzzatto ebbe sempre poca 114vocazione per lo studio della grammatica, dicendo che questo studio era una vera futilità per lui. Infatti il suo modo di scrivere è trascurato, senz' ordine e senza ortografia.

Formatosi uno stato, oltre al mestiere di tornitore Ezechia Luzzatto faceva un commercio in oggetti del suo mestiere ed anche in granaglie comprando, vendendo e facendo speculazioni secondo i casi e secondo le stagioni. Toccò di molti disinganni con perdite gravissime nelle sue speculazioni, e non di rado avveniva che nelle oscillazioni del ribasso nei cereali ricorreva a preghiere e digiuni. Col negozio in cereali faceva anche pegni su abiti fatti ed altri oggetti, imprestando il denaro a modico interesse, e così raggranellò una modesta sostanza.

Il primo frutto del suo matrimonio fu un figlio al quale impose il nome di Samuel Vita, nato l'otto Scevat ; non visse che 13 giorni e morì ai 21 di Scevat. Il secondo, al quale impose il nome di Benedetto, non visse che tre anni e nove mesi, e morì di vajuolo alli 5 di Teved. La morte di questo fanciullo fu considerata da Ezechia Luzzatto come una delle più gravi disgrazie che a lui sieno toccate in sua vita. Durante la malattia, quest' uomo nel colmo della disperazione fece tre digiuni, oltre a quello fatto dalla moglie, quindi molte preghiere. Fece una commoventissima e lunga descrizione del precoce ingegno di quel fanciullo. Sfogò il suo dolore con una lunga elegia della quale ecco le prime poche linee אהה בני אדמוני יפה עניים (sic) וטוב רואי אין נבון וחכם כמוך איש גבור וחיל בנות ישראל אל ברוך בכנה קראו למקוננות ותביאנה מי יתן עני (sic) מקור דמעה וכו׳

È poi curioso leggere nella conclusione di quello sfogo di dolore di Ezechia Luzzatto, la preghiera che fece a Dio in lettera a lui diretta, nella quale chiede di concedergli un figlio maschio fornito di grandissimo giudizio. E quel figlio domandato da Ezechia Luzzatto al Signore fu il celebre Samuel David Luzzatto, nato in Trieste nel di 22 Agosto 1800, 1 Elul 5560 di venerdì verso le ore sette antimeridiane. Dopo la nascita di Samuel David, Ezechia ebbe ancora una figlia, Rachele Consola, che vive tuttora.

Ezechia abitò sempre in case prese a pigione, finchè ebbe una casa propria a Pondarez, luogo che si mostra ancora attualmente come casa abitata da שד״ל.

Ezechia Luzzatto tornitore e macchinista

Sino dai primi sviluppi della sua più tenera infanzia, diede prova della immensa sua vocazione e tendenza per la meccanica e invenzioni di macchine. Ci vorrebbe un trattato apposito per seguirlo nelle descrizioni e nelle prove da lui fatte in speciali lavori.

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Avea per primo saggio immaginata una macchina che dovea produrre il moto perpetuo, ma non vi riuscì, e a forza di studiare intorno a quei calcoli cadde ammalato. Ne provò un' altra, la quale secondo i suoi calcoli dovea produrre il ricercato effetto, e ne dà una breve descrizione, che scelta fra le tante se ne espone qui la dimostrazione del problema come saggio di moltissime altre.

Provò poi anche un' altra macchina mossa da una ruota che chiamò ruota d' Ezechia,- quindi un carro che dovea camminare da sè.

Appena Mongolfier ebbe fatta la scoperta del pallone aereostatico, Ezechia Luzzatto avea ideato la macchina di farlo muovere e camminare orizzontalmente e così fare anche camminare un carro collo stesso mezzo che avrebbe usato per l'aereostata, e l'avrebbe tirato con somma celérità. Ma ne fu dissuaso e cessò di fare ulteriori studi riconoscendo l'impossibilità della riuscita.

Per saggio della forza che si può ottenere coll'acqua bollente egli presenta questo conto e serva di saggio di tutte le altre invenzioni che sono in numero sterminato nei suoi lavori di calcoli per le macchine.

Una caldaia di 20 orne, ogni minuto può buttare di spirito 15 orne, onde può far girare un molino; di altezza di 2 braccia può girare un molino, di altezza di 15 braccia può girare 768 molini se non fallo (segue il conto); dunque con questa forza si può far correre un bastimento, si può far camminare un carro, volare un pallone, segare con una sega ecc.

Sèguita così in moltissimi calcoli, coi quali era giunto forse a scoprire la forza del vapore e porlo in esecuzione. La prova della verità di questo supposto è la lettera colla quale Ezechia Luzzatto si rivolge ai capi della Comunità di Trieste per avere un sussidio pecuniario per farne la prova in piccolo, la quale fu già pubblicata qui addietro a pag. 42.

Come era da aspettarsi, non fu dato alcun ascolto a questa lettera; nè vi si badò. Laonde mai non si conobbe che fra gli antichi inventori del vapore come Salomone Paus e Fulton o Watt si dovesse collocare sino dal principio del nostro secolo Ezechia Luzzatto.

Lettera Scritta al Signor Iddio.

Stimatissimo Dio ; 2 Scevat 5561 Per mio vantaggio m'hai fatto nascere in questo mondo e io per obbe116dirti procuro di eseguire la tua Santa legge e anche mi maritai e procuravo d' insegnare la tua Santa legge al mio Benetto e in ora mentre cominciava a impararla e mentre li aveva riposto molto affetto mi trovo per li miei peccati privo di lui. Siccome lo hai levato da questo mondo e questo è a me un grandissimo dispiacere, o mio Dio, ti prego quanto posso perdonami tutti li miei peccati che di tutti sono pentito di averli commessi e fa che siano bastanti le pene sofferte per il passato che sono state molte; e consolami Iddio con graziarmi questo altro anno un figlio maschio per vita lunga di 100 anni buoni, savio più che il re Selomò, buono e pio come Semuel figlio di חנה, di perfetta salute, bello come Josef figlio di Jacobe, ricco come Abram nostro padre quando era ricco; forte come nostro padre Jacobe quando aprì il passo a Rachele, che tutti li suoi derivanti siano buoni con Te e fortunati, che non si perdi la sua derivazione fino che sarà mondo, e dopo la sua e così anche la di lor morte per vecchiezza vadino godere quel bene che godono li altri buoni e giusti אמן così ti prego a dare riposo e bene per la anima di mio figlio Benetto che tanto amo; e a graziarmi ricchezza e felicità in assieme di mia consorte e umilmente mi dichiaro tuo servo Ezechia fu Benetto Luzzatto.

Questi due curiosi documenti presentano nel Luzzatto il valente matematico, operaio industrioso, ed il sensibile padre di famiglia pieno di fede, di fiducia in Dio e di santa rassegnazione religiosa. È curioso il vedere, come già si notò qui addietro, come i suoi presentimenti fossero giusti, e la sua preghiera sortisse il desiderato effetto, essendogli stato concesso quel figlio, che fu e sarà una delle celebrità letterarie d' Italia e dei primi filologi israeliti di questo secolo, il celebre Samuel David Luzzatto rapito al secolo nel 10 Tizrì תרכ״ו 1 ottobre 1865.

Continuiamo a percorrere la vita del valente matematico tornitore nell' arte sua.

Lasciò nei suoi scritti una elaborata descrizione in 24 articoli sul modo di formare una macchina per filare.

Descrive con una prolissità ingegnosa, coi più minuti dettagli, e converrebbe averla tutta sotto gli occhi per apprezzarne il valore ed il profondo ingegno.

Oltre alla capacità dell' artista per inventare le macchine, Ezechia Luzzatto aveva intuite cognizioni chimiche intorno alla formazione dei colori, comporre cementi e vernici. La più importante di queste fu la composizione della Colla Caravella tanto in uso presso i falegnami ed altri artigiani in molti lavori. Egli dice di averne imparata la composizione da Pietro Fabrizio di Clauseto fabbricatore di pellami.

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La base di questo glutine o Colla è la raschiatura di pelli posta in fusione in acqua con calce lasciandola così per qualche ora. Se ne può vedere il modo della formazione ne' suoi manoscritti, mentre ne sarebbe troppo lunga la minuta descrizione. Insegna pure la composizione di colori, il modo di tingere il filo in azzurro. Insegna a scrivere sopra palle. da bigliardo col far stemperare un grano di nitrato d'argento in una dose d'acqua forte; il modo di tornire l'ottone, l'avorio. Insegna il modo di far candele alla foggia di quelle di cera, forse sarà stato il primo segreto e le norme per le candele steariche. Faceva istrumenti da fiato come il flauto ecc. Trovò la macchina per frulli da ciocolatto a pressione. Inventò torchi pei tabacchi e pel vino.

Molte però di tali cose, Ezechia le imparò dal fratello Davide, il quale, siccome si disse, fu il suo Padrino, il suo primo maestro e consigliere in tante circostanze. Ecco ciò che dice di lui il fratello. Mio fratello Davide fece una vite e due madri-vite per il cava fango della città che non si trovò chi fosse capace di farle, siccome sono di due principii. Così fece 4 giuochi di tombola per li 4 Casini della città che non v' era altri che sapesse farli. Negoziava di avorio e sapeva גמרא, bravo scrivano, cuoco, orefice, libraio, pittore, falegname, più di tutto tornitore, specialmente di viti di sorta diverse. Era צדיק חכם ירא אלקים וסר מרע Era giusto, savio, temente Iddio, si ritraeva dal male. Imprestava al povero in un momento di bisogno. Studiava tutte le mattine avanti giorno; « io lo ascoltava perchè sono debole di vista, scrive Ezechia » Il suo corpo era senza difetto, alto, grasso, bello, solo vajnolato. Ecco il ritratto di David Luzzatto.

Ezechia Luzzatto Letterato.

Ora è omai tempo di volgere lo sguardo sopra Ezechia Luzzatto studiandolo nelle sue qualità di letterato negli studi sacri. Molto pratico nella scienza del Talmud ne faceva incessanti studi, già ben innanzi negli anni, col figlio S. D. L., e questi narra nella sua Autobiografia, che passò col proprio padre Ezechia Luzzatto tutto il לתמוד Babilonese. Dove maggiormente rifulge il suo ingegno, e rivelasi la sua tendenza ed inclinazione, è nel seguire le traccie, nell' imitare i nostri più distinti commentatori della Sacra Scrittura; e profondi sono i suoi studi nella ricerca del valore e del significato dei sinonimi, alla foggia di quanto fece il Tommaseo intorno ai sinonimi della lingua Italiana. Nei commenti, segue piuttosto il metodo del Kimchì, pel laconismo, chiarezza, e varietà nel significato che non quello di Aben Ezra per l' enigmatica interpretazione, o quello di Abarbanello per la prolissità del discorso. Esistono alcuni squarci di commenti sui Salmi, sull' Ecclesiaste, e su vari altri testi 118della Bibbia, dei quali si daranno in sèguito alcuni brevissimi saggi.

Il lavoro che più potrebbe interessare il sacro filologo sarebbe il commento sul Pentateuco intitolato לישועתך קויתי יי Strana intitolazione d' un libro con un testo preso fra i tanti della Bibbia, ma lo stesso autore ci dà la soluzione di questo quesito colle seguenti parole che di proprio pugno scrive nel frontispizio del manoscritto :

Ho intitolato questo libro לישועתך קויתי יי per ciò che mi accadde : Avendo scritto il seguente commento : Giacobbe disse a Giuda יודוך אחיך ti loderanno i tuoi fratelli, servendosi della radice del verbo ti loderanno da יהודה, così pure a דן dalla radice ידין Giudicherà il suo popolo, ma venendo a Gad, e dicendo גד גדוד יגודנו e temendo che questa parola גד potesse indicare una parola equivoca traducendo גד per fortuna, perciò ho spiegato più chiaramente גד dal significato di schiera e ciò perchè sperava sempre nella salvezza del Signore לישועתך קויתי יי e non in גד la fortuna o la sorte ;

Ora avvenne che nella notte gli si presentò in sogno una visione che gli disse che era un angelo a cui piacque il suo commento, lo benedisse colla benedizione dei sacerdoti יברכך׳ יאר׳ ישא e non in גד la fortuna, perciò volle intitolare il libro colle parole del testo לישועתך קויתי יי

^*Avea pure incominciato un libro intitolato נהר אהבה להזקיה חרש עצים altro commento sulla Bibbia, piuttosto in senso cabalistico e filosofico con uno sfoggio di molte גמטריאות ed un curioso calcolo sugli anni dei primi patriarchi, sulla loro età. Non esistono di questo lavoro senonchè alcune pagine sino a Noè. Il commento della Bibbia meriterebbe un serio studio dei filologi. Non v' ha dubbio che questo è lavoro di Ezechia Luzzatto, perchè nel commento al testo ויגר אברהם parlando di tanti, ai quali si è cangiata la sorte, temendo il male e trovarono il bene, come Giuseppe trovò la fortuna in Egitto dove sposò אסנת, Mosè in Midian sposò Zeffora, e fu poi come il re del suo popolo, così, dice Ezechia, avvenne del mio signor Padre Benetto figlio di David, fu esiliato da San Daniele, e trovò il suo alimento, i mariti alle sue figliuole nella città di Trieste porto di mare, ed io sono andato a servire un Ebreo, stetti al suo servizio un giorno solo, e fui tosto licenziato senza nessun motivo, e trovato quindi in Trieste Miriam Regina che fu mia moglie e la mia fortuna, ecco che a Dio non mancano i mezzi di salvezza.

Questo manoscritto, steso a casaccio come gli altri, zeppo di errori di grammatica e di ortografia, fu poi trascritto più diligentemente dal figlio, corretto e perfezionato con molte aggiunte e varianti non esistenti nel primo getto. Un'altra cosa di molto riguardo si osserva nel manoscritto corretto ; Nel testo ove dice : Ecco io ho dati mille sicli d'argento al tuo fra119tello - Genesi XX. 16 - il commento del Luzzatto nel manoscritto è copiato quasi letteralmente nel commento del celebre Isacco Reggio sul Pentateuco.

Di questo interessante commento esiste un manoscritto scorretto fino quasi al fine del capitolo XXXI Numeri, e quello della più corretta lezione con nitido ed accurato carattere arriva sino al capitolo XVI dell' Esodo.

Commenti sui Salmi

I commenti sui Salmi lasciati nei suoi manoscritti manifestano come Ezechia tornitore e fabbricatore di macchine fosse già innanzi nelle cognizioni scientifiche che gia cominciavano a rendersi più famigliari nel mondo. Il testo אין אמר ואין דברים בלי נשמע קולם è così commentato da Ezechia Luzzatto : Non un detto, non una parola, non si ode la loro voce, ma, benchè muti fanno conoscere che il sole sta fermo, non muove, eppure per tutta la terra esce il raggio del sole קו השמש giacchè se il sole girasse, non vi sarebbe il suo raggio diritto sulla terra, ma si torcerebbe dal frettoloso suo girare e non illuminerebbe tutta la terra, eppure nell' estremità della terra מליהם le loro parole, cioè gli uomini parlano di questo fenomeno. Il sole sta fermo nel suo padiglione nel firmamento e non gira dall' Oriente all' Occidente. E queste sono le parole degli uomini ואלה דבריהם והוא כחתן יוצא מחפתו e se girasse non si potrebbe dire ואין נסתר מחמתו nessuno può celarsi al suo calore.

Quest' idea che il sole stia fermo e la terra giri appare di nuovo nel commento del Luzzatto sull' Ecclesiaste nel testo וזרח השמש ובא השמש e così si esprime : V' ha chi crede che il sole giri intorno alla terra, ma non è così perchè ואל מקומו שואף זורח הוא שם perchè nello spazio immenso nel quale gira la terra intorno al sole, là è chiaro, là risplende.

Dicono ancora, che il sole va al mezzogiorno e gira al settentrione הולך אל דרום וסובב אל צפון come pareva ai nostri occhi, ma non è così, perchè סובב סובב הולך הרוח e questo רוח è la nostra atmosfera, colla terra che sta nel mezzo, la quale gira intorno al sole, e non il sole intorno alla terra e all' aria, anzi anche all' occhio dell' uomo pare un prodigio, come il mare non sia mai pieno, e ciò succede perchè la pioggia e tutti i fonti vengono dal mare e ritornano ai fiumi הגשם והמעיינות באים מן הים והולכים בנהרות

Da questo brevissimo saggio ben si può comprendere quali fossero le idee filosofiche e scientifiche concepite dalla mente di Ezechia Luzzatto, e come i suoi lavori esegetici sacri avrebbero potuto stare a confronto con quelli dei più celebri nostri espositori. se fossero stati eseguiti 120con maggior diligenza nel curare la grammatica l'ortografia e la scrittura.

Ora non ci resta che a presentare un breve saggio sul lavoro intorno ai Sinonimi e ai diversi loro significati, facendo una scelta fra i più importanti, per riconoscere anche da questo lato quanto fosse l'ingegno di quell'uomo ricco di sì svariate cognizioni.

Diversi significati di una parola.

תָקַע vuol dire suonare la tromba. In altro punto il verbo תקע vuol significare ficcare in terra. E quale analogia può avere un termine coll'altro? Il primo, perchè ficca l'aria nella tuba e produce il suono, e l'altra perchè battendo col martello ficca la cavicchia nel terreno.

תַעַר significa Rasoio per radere e guaina, perchè la guaina è preparata per la spada e pel rasoio; il contenente e il contenuto collo stesso termine.

שֶׂרֶד La sinopia che usano i disegnatori e tingono in rosso un filo come segno che devono lasciare intatto שָׂרִיד avanzo, per riescire nel disegno.

Ed io ben lo so, dice Ezechia Luzzatto, io lo so perchè faccio il falegname e non ho di che vivere del mio mestiere, ma Dio benedetto mi ha ajutato e mi ajuterà ancora.

אַשְׁמָנִים cimitero trae la sua etimologia da שָׁמֵן dalla terra che è grassa pei corpi dei morti là dentro sepolti.

שָׁחַק per polvere pestata שָׁחַק Cielo. Di qui si prova, dice il Luzzatto, la gravità dell'aria, che gravita come se pestasse la terra. Cosa che non hanno conosciuto gli antichi.

רקק curiosa etimologia, a parer mio unica nel suo genere. Questo nome deriva da רַקות scarne, magre di carne. Di qui רוק sputo, perchè colui dal quale esce di spesso lo sputo dalla bocca, dimagrisce assai come avviene ai viziosi della pippa i quali dimagrano e cadono ammalati. Oltre a ciò, peccano perchè si privano d'una delle delizie del Sabbato; per essi la privazione del fumare è una pena non potendo troppo facilmente lasciare quella triste abitudine. Si narra un fatto d'un Israelita etico, al quale i medici ordinarono di lasciare la pippa, se no sarebbe morto, ed egli rispose; morrò, ma non la lascerò, e morì. Questo scriveva Luzzatto nel suo lavoro sui sinonimi.

קְרָב guerra, perchè, quando si combatte, gli uomini sono vicini gli uni agli altri קרבים היום למלחמה

שַׁעַר פֶתַח דֶלֶת: כֹהֵן עֶבֶד מְשָׁרֵת

Porta, ingresso, uscio.

Seguono qui ancora altri sinonimi con diversi significati, che si ommettono, nella speranza che forse vedranno la luce uniti in un solo volume.

Prima però di concludere questi cenni sulla vita di Ezechia Luzzatto, amo registrare qui, nella loro integrità, alcune parole che si trovano scritte nella copertina di un libro rosicchiato dai sorci, parole che sembrano destinate pel frontispizio del נְהַר אהבה dedicato a sua moglie Regina.

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FINE DEI CENNI
SULLA VITA
di Ezechia Luzzatto. ^aQuesti cenni furono in gran parte raccolti dalla bocca di chi lo ha conosciuto e lo ricorda, cioè dall' egregio Maestro S. V. Zelman, quegli stesso che scrisse l' Appendice III.a.

Dato questo brevissimo saggio sulle incomplete opere di Ezechia Luzzatto, raccolte dai molti e vecchi suoi manoscritti, eccoci giunti al punto di venire alla conclusione della vita di quell' uomo singolare. Ezechia Luzzatto condusse una vita tutta dedicata al lavoro e in continue letture di libri ascetici, malgrado lo stato di cecità in cui era ridotto quando toccava quasi il periodo della cadente sua età. Il suo cuore ben fatto, sempre pensava a soccorrere il prossimo, e benchè il suo stato di fortuna fosse ben limitato e scarsi i guadagni, pure diede sempre prove di quanto egli fosse caritatevole e misericordioso. Le opere di carità non erano per lui ostentazioni di vanitosa pompa, ma impulsi di vera pieta. Il bene egli lo faceva in modo di non fare arrossire l' infelice che caduto in basso stato riceveva la sua elemosina o i suoi soccorsi.

Il Luzzatto era di costituzione abbastanza robusta, di temperamento tranquillo e sobrio, ed avrebbe potuto campare ancora molti anni se non si fosse accelerata la morte con un'arrischiata operazione che volle fare sopra sè stesso. Volendo curarsi un dente più prominente degli altri che gli usciva di bocca, si provò a reciderlo con una piccola sega ; forse indebolito dagli anni, e non con mano abbastanza ferma, si fece una ferita alla lingua, che gli causò una piaga, e presto si manifestò la cancrena che fu causa della sua morte. Alcuni anni prima di morire provò molta decadenza nella vista, e ciò era causato dall' immensa sua smania per la scienza, più di ciò che gli concedevano le sue qualità fisiche. Non mai sazio di fare scoperte nelle matematiche e nella fisica volle studiare l' astronomia, e volendo fissare continuamente con un canocchiale il sole, ne fu offesa la pupilla, rimase miope assai e molto indebolito il suo occhio. La sua rigorosa ortodossia era effetto de' suoi continui e profondi studj sulla teosofia, o più chiaramente parlando sulla Kabalà. Questi studj si riconoscono dai non pochi frammenti di commenti sulla Bibbia, raccolti nel manoscritto conosciuto sotto il 124titolo di נהר אהבה, di dove emerge la sua immensa ammirazione pel זוהר uno dei fonti più conosciuti della scienza della Cabbala.

Ezechia Luzzatto era un pensatore profondo, e filosofo religioso, sempre occupato in materiali lavori come operajo tornitore meccanico, uniti a speciale minuto commercio di mercatura ed in speculazioni di cereali. Studiava continuamente la Bibbia co' suoi commenti ed il Talmud, malgrado lo stato de' suoi occhi danneggiati ed offuscati, come si è detto più sopra; e tanto egli era amico del lavoro che voleva allevare il proprio figlio, il celebre Samuel David, piuttosto nella carriera delle arti e dei mestieri che in quella delle lettere. Ciò si prova da una lettera da lui scritta a questo celebre suo figlio sino dal 17 Tamuz תקי״ח 21 Luglio 1818 nella quale lo esortava a scegliersi un mestiere. Tale lettera è seguìta da una solenne protesta al figlio, perchè lasciasse gli studj e si desse al lavoro.

Ezechia Luzzatto era piuttosto alto di statura, di belle proporzioni nella persona, di volto regolare e bello, avea i capelli grigi, simili alle ciglia, occhi cerulei, barba grigia, corporatura ordinaria. Gli occhi erano piuttosto scerpellati negli orli, un po' prominenti, cose che gli davano l'aspetto d'uno smemorato, come dicesi in dialetto veneziano un incantà, mentre era tutt'altro che uno smemorato. Era però di carattere taciturno e poco verboso, sempre in attitudine come d'uomo che medita, era fermo ed Ostinato ne' suoi propositi.

Non si hanno ragguagli precisi sugli ultimi giorni della sua vita, nè fu indicato con certezza il luogo dove fu sepolto in Trieste, dove avea la sua residenza, non essendosi potuto trovare la modestissima pietra che lo segnava. Per ciò che è stato assicurato da testimoni oculari, quella lapide non ricordava che il nome e la data della morte, seguìta in Trieste nel giorno 21 Aprile 1824 - Nissan 5584, in età di 62 anni. Questa pietra è stata abbattuta dal vento, e non si è riescito di trovarla per rialzarla.

Ezechia Luzzatto raccomandava alla carta i più semplici ed insignificanti avvenimenti della sua vita, scriveva le varie vicende della famiglia nella semplicità patriarcale, come uomo che racconta una storia ad un parente o ad amici presenti. Una di queste narrazioni si legge nella relazione della malattia e della morte del suo primogenito seguìta da una commoventissima elegia che muoverebbe le lagrime all'uomo il più insensibile. È lo sfogo di un' anima addoloratissima, inconsolabile. Vi dipinge il suo Benedetto in tutti i vezzi della di lui bellezza, i tratti del di lui precoce ingegno, vi narra le sue parole, i suoi progressi negli studj, e non trova altro conforto che in Dio. Merita di essere qui raccomandata alla meditazione dei posteri, in tutta la sua rozzezza, con tutti i suoi 125errori di lingua e di grammatica. È un frutto prezioso coperto dalla ruvida corteccia. Se quell'ingegno fosse stato conosciuto e coltivato nelle scuole regolari, quale distinto poeta e ingegnoso commentatore della sacra scrittura e forse un altro Watt, un Mongolfier non si avrebbe posseduto in Ezechia Luzzatto il tornitore, come il רבי יוחנן הסנדלר!

I principali suoi manoscritti sono: le raccolte di commenti su molti testi dei Salmi e d'una gran parte dell'Ecclesiaste, concise definizioni di sinonimi ebraici ed il commento sopra molte lezioni del Pentateuco, intitolato לישועתך קויתי ה׳ Finalmente il נהר אהבה che. dovrebbe esistere completo è pure un commento biblico, ma in senso cabalistico.

Ezechia Luzzatto fu dunque un ingegno versatile, ma in nessuna cognizione perfetto, per mancanza di metodi, e perchè distratto dalle oscillazioni del commercio, nel quale per necessità dovea occuparsi, e di dove traeva i mezzi di sussistenza in quegli anni calamitosi di guerra guerreggiata nel proprio paese.

In conclusione si può compendiare la vita di Ezechia Luzzatto in questi pochi concetti. Fu uomo religiosissimo, umile, modesto, e giusto; eccellente marito, ottimo padre, obbedientissimo figliuolo, laborioso operaio, onesto commerciante, assiduo studioso, erudito letterato, amico dell'uomo, e sino all'apice della divozione timorato di Dio; in una parola degno di aver data la vita a quell'uomo fra i più illustri del nostro secolo che si chiamò Samuel David Luzzatto.

PER LA MORTE

DEL FIGLIO BENEDETTO.

che fa seguito all'Appendice I.

di alcuni antichi Luzzatto.

Il Dott. A. Berliner nella 2.ª puntata dell'anno 1880 del suo Magazin für die Wissenschaft des Judenthums, sotto la rubrica «Manoscritti ebraici in Milano » da lui esaminati nell'Ambrosiana, riporta sotto il N.° 121 (a pag. 114) quanto segue: 121. Commentario del Nachmanide al Pentateuco, venduto al 26 Agosto 5287 (1527) da Simon b. Isaak a Samuel b. Salomo Luzato (forse la più antica menzione di questo nome).

Il maestro Moisè Soave mi comunica da Venezia quanto segne: A pag. 22 dell'Autobiografia è nominato Raffaele il maggiore, che fu padre di Isacco medico. Questo Isacco si sposò con Allegra Capriles del fu Aronne nel 1686. Il padre dello sposo viveva ancora. Aronne Coen pubblicò un Sonetto ebraico per quelle nozze. Dei tre figli di Raffaele il giovine, due medici ed uno poeta, non si fa menzione ivi che del poeta (Efraim) e del medico Isacco; di quest'ultimo e di Isacco seniore il Soave possiede alcune poesie ebraiche stampate ed altre manoscritte. Quanto all'altro medico, sul quale mio padre sorvola, il Soave possiede in una carta del Novembre 1786, che trovasi nella sua collezione ai ff. 36 B e 37 A, varii ricordi.

Il Rabbino Leon Luzzatto mi comunica pure da Venezia quanto segue:

Nei vecchi registri della nostra comunità ho trovato altri individui della famiglia Luzzatto, consanguinei del Rabbino Simone:

Questa circonferenza nel Gesso rappresentante la volta craniale è di centimetri 55.

Diametri.

Queste misurazioni vennero prese lasciando la testa unita al tronco, e risparmiando la cute capillizia al più possibile, non potendosi, nè volendosi di troppo deturpare il cadavere. — Non si potè determinare perciò il diametro verticale del cranio.

L'angolo facciale Camper gradi 89 1[2.

Cenni biografici estesi dal Dott. Isaia Luzzatto.

Sue pubblicazioni.

Ed altro di minor conto.

Ispirato ai principî della più ampia tolleranza religiosa, che ho ereditato dal mio venerato genitore, e appoggiato d'altronde al fatto ch'egli stesso ne fece già onorevole menzione (vedi qui addietro a pag. 18), ho creduto che mi fosse lecito di dare un posto d'onore nella storia della mia famiglia a quest'uomo, il quale, benchè abbia abjurato giovanissimo la fede de' suoi avi, tuttavia per la tempra robusta della mente e per la vita virtuosa e dedita ai pacifici studì, non merita certo di esser posto in obblìo.

Sia lecito anche a me onorare la dottrina ove l' integrità della vita la santifichi, come ben dissero quelli che con lui condivisero la vita del Chiostro nei brevi Cenni biografici che di lui stesero il dì appresso alla sua morte. Da questi Cenni, nonchè dai molti suoi scritti, che in parte lessi nel Novembre 1878 nei silenzi della Biblioteca Antoniana, ove fui accolto con somma cortesia e singolare fiducia, trassi queste notizie, che non sono a dir vero nè una biografia, nè una completa recensione de' suoi scritti, ma coi quali pure mi lusingo di poter offrire in succinto un quadro sintetico della sua mente.

Nella 1.a parte procurerò delinearne la figura morale, nella 2.a mi varrò de' suoi scritti per rintracciarne la mente. Il Padre Pasquali aveva abbracciato in Filosofia, come mio Padre, la scuola sensista italiana, e al pari di lui non si peritò di disdire dopo molti anni ciò che aveva scritto precedentemente ^*Vedi Il Progresso e il Secolo XIX, I. 119, dove confessa ingenuamente che la strada da lui battuta in altra opera per tracciare il fondamento del Diritto Naturale non era la vera; nè posso credere che questo mutamento d'opinione dopo 30 anni e più provenisse da motivi estrinseci, o per spiegarmi più chiaramente, che fosse una ritrattazione impostagli dai suoi Superiori. D'altronde è esposto incidentalmente..

Nacque Abramo Luzzatto nella terra di S. Daniele del Friuli li 2 Maggio 1771, e morì in Padova l' 11 Settembre 1850. Appena adolescente, si mostrò voglioso del retto sapere, insofferente di fanciullaggini e impazientissimo di apprendere ciò ch' è grande e sublime. E nello studio dispiegava facile ingegno, agil memoria, amore alla fatica. L'ebraica lingua a lui fecesi famigliare, e a sedici anni era destinato istruttore di una famiglia in S. Vito del Tagliamento. Gli Evangeli, a detta dei suoi con132fratelli, lo conquistarono al Cristianesimo, al chiostro, al santuario. Strano fenomeno! Pochi anni prima, un suo parente, Rabbì Marco, studiando gli Evangeli aveva dato opera a dimostrarne la non autenticità.

Ma sorvoliamo su questo spinoso tema.

Non aveva che tre lustri e mezzo quando fu ospitato in casa degli Antoniani di S. Vito, e il 3 Aprile 1790 fu battezzato in Venezia. Era il Sabbato precedente la Pasqua, e da ciò assunse il nome di Pasquali, indi il 7 Ottobre dello stesso anno entrò a far parte dei Minori Conventuali. In parte a Venezia nella casa de' Frari ^*Frari ossia Frati, per antonomasia., e in parte a Padova nel Convento di S. Antonio detto qui per antonomasia il Santo, si dedicò con intenso amore allo studio, e sentiva il più grato animo, anzi un'appassionata tenerezza per chi lo istruiva nelle filosofiche e teologiche discipline. Frutto del grande amore alla filosofia fu un « Saggio » che pubblicava l'anno 1809 sopra il Diritto Naturale, saggio che preparò la via ad opera più voluminosa che sei anni dopo pubblicava sopra lo stesso Diritto, il Sociale e quel delle Genti, dedotti dall'analisi dell'uomo, ossia dal senso morale e dal comun consenso di ragione.

Che un Frate, e neofito, cominciasse la sua carriera letteraria col trattare di quel Diritto Naturale, di cui pochi e solitarii cultori bastarono in tempi di nefasta tirannide a tener desta la favilla della libertà e della dignità umana, parrà strano a più d' uno, ma può a mio credere fornirci già di per sè solo un'idea della sua mente. D'altronde, dall' un lato ciò forse si può ascrivere a quello spirito indagatore che, inconsapevole forse, ne' suoi primi anni egli succhiò colla religione del Sinai, come quella che impone, non già i dogmi, ma lo studio; e dall'altro canto, a lode del vero, mi è pur forza ricordare come nel Convento degli Antoniani di Padova, che il Pasquali più tardi diceva valere senza dubbio per dieci ^**Le Gesta ecc. vol. II. pag. 292., sia stato sempre in onore lo studio, e come in Padova molti Israeliti, pur zelantissimi della loro fede, abbiano nei passati tempi professato un grande rispetto per la memoria del Santo.

Dottore in Filosofia e maestro di Teologia fu nel Chiostro un confratello vero e leale, un dotto istitutore della loro gioventù, un maggiorente che non seppe nè volle nè avrebbe potuto secondo il suo cuore volgere a danno di alcuno la propria autorità.

Fu Provinciale de' Minori Conventuali del Santo, Definitor Generale, Professore ordinario di Estetica nell' Università di Padova dall'anno 1820 all'anno 1829, nell'anno scolastico 1845-46 Decano delle due Facoltà, allora congiunte, Filosofica e Matematica, fu Socio Corrispondente dell'Ac133cademia di Scienze, Lettere ed arti di Padova, e della Pontificia di Roma, Socio onorario di quella di Belle arti di Bologna, dell'Ateneo di Treviso e di quella dei Concordi di Bovolenta. Nell'Aprile 1826, quando fu ristabilito l'Ordine dei Padri Minori Conventuali nel Convento del Santo di Padova, egli riprese dopo lungo tempo l'abito del suo Ordine, e nell'apertura del secondo semestre scolastico comparendo di nuovo vestito da Frate, egli diceva a' suoi scolari;.... rientrato nel mio asilo di silenzio e di pace, conservato ciò nullameno nell'onore di questo pubblico magistero.... ora che restituito mi veggo a quell'ordine e condizione di vita già fin dalle prime con maturo e ponderato consiglio e con risoluto volere trascelto,.... in una cotale solitudine, in cui lo spirito quanto più apparisce sciolto e diviso dagli uomini e dalle cose, tanto più ben addentro vi penetra e fa di conoscerle e d' investigarle...... ^*Elogio della solitudine, nei Discorsi Vol. II. pag. 295-6. E più avanti egli dice (p. 315-6): Che sarebbe se dì e notte ne crucciasse fame e sete o di tresche libidinose, o di crapole intemperanti, o di avara cupidigia, o d'insubordinazione orgogliosa, o di altro genere di delitti, o per lo meno di capricci e di voglie, non a tenore della giustizia e del dovere tenute in regola ed in freno? Oltre che tutto questo avrebbe a distoglierci dai nostri studi, potremo noi allora reggere con essi il morso delle altrui riottose inclinazioni, se non sappiamo moderare, com'è di legge e di convenienza, le nostre? Declameremo, sì, allora, ma invano.... non ne avremo in noi stessi il modello, dietro a cui conformarle..... E chi è pertanto che ci dispone, anzi chi è che stampare possa in noi indelebilmente cotesto esemplare e modello? Non è forse il genio e l'abitudine di una vita separata da tutto che vi ha di profano, di capriccioso e molto più d'immorale e d'inonesto, e paga soltanto di parca mensa, di breve sonno, di moderato ricreamento, e di tutta la venerazione tributata alla santità dei nostri doveri, e del frequente corteggio e saluto reso ai luoghi della nostra solitudine, del nostro ritiramento? O luoghi! O ritiramento! O solitudine beata!.

La filosofia e l'arte oratoria furono le occupazioni sue predilette. La eloquenza maschia e dignitosa del Pasquali, corroborata dal raziocinio, e dai monumenti storici resa più amena e popolare, avrebbe attirati in maggior numero gli ammiratori, se non fosse stata la copia soverchia di cose e di parole, la monotona rotondità di periodo, ed un' ingrata inflessione di voce. Ma più che tutto, avvezzo com'era agli studî filosofici, il vuoto sonante dell'attillata ed eunuca facondia d'altri acclamati dicitori non lo attraeva; ed egli stesso dice di sè, che il ripiego di crear pascolo almeno col linguaggio della immaginazione ove gli veniva meno quello dei concetti e dei sentimenti non era di sua usanza, e ricorda che invece Tullio voleva fosse ogni oratore maschio, virile, caldo, veemente, indi soggiunge: Che me ne va infatti del vezzo di lingua pur troppo non rade volte cascante e sdolcinato ove non tralucesse niente di grande nel calore della eloquenza, nella forza dell'argomentazione, nella ricchezza di sapienza non vulgare, nella esattezza del disegno, nella novità della invenzione, nella ben assortita distribuzione e composizione delle parti e del tutto? ^**Prefazione alle Gesta e glorie del Taumaturgo di Padova, pag. XIX-XXI

Ma più che al pulpito era nato alla scuola. Diedesi tutto alla cat134tedra, e già vi si era addestrato privatamente con educar alle lettere ed alle scienze il fiore della veneta gioventù e della padovana; poi la conseguiva nel pubblico Studio di Padova, eletto nel 1820 professore ordinario di Estetica, malagevole magistero, in Italia pressochè nuovo, non nella sostanza ma nelle forme.

Nel giorno 10 Novembre 1820 recitò nell'Università di Padova la sua Prelezione sopra l'Estetica. Ivi egli diceva:.... se mediocre o niun valore in me fosse, non mediocre al certo nutro in petto e inclinazione e amore al travaglio; e mi è pur grato il risovvenirmi, spero senza oltraggio della modestia, di aver con geniali studi molti ozi ingannati, non della sapienza nemico, nè alle Muse scortese ^*Prelezione, pag. 231 dei Discorsi. Vol. II..

E nel Cenno Proemiale alla opera sul Progresso dice: « Sono uomo di parola e di onore. Ho sempre disimpegnati per le vie dell'onore i miei uffici. Non sono stato mai menzognero, mai Volpaccio,... sempre mi ebbero in estimazione di uomo onorato. »

Ed ora se il lettore non si è stancato, mi segua a volo d' uccello 135sulle opere del P. Luigi Pasquali, a fine di raccorne la parte più eletta del suo pensiero.

A quale Scuola appartenesse lo si deduce senz'altro dalle seguenti parole: Il fatto ^*Fra questi fatti egli mette la propagazione meravigliosa del Vangelo in tutto l' Universo., la esperienza mi scôrsero e mi scorgeranno avanti tutto in quelli qualunque sieno meschini intraprendimenti del mio intelletto e della mia volontà........ a me parve di non dover apostatare dalla scuola italiana, tutta concreta, tutta pratica, tutta appariscente e sensibile, e quando opera e quando mena altri ad operare, o a giudicare dell'altrui operato. ^**Lettera al Prof. De Castro, pag. 12-14. E altrove: Io mi limito a queste e ad altre simili ricerche mettendovi a contribuzione tutto il rigore di un logico raziocinio, e questo attinto non a fonti estranee ma a quelle soltanto DEL MIO CRITERIO E SENSO PRIVATO ^***Il Progresso e il Secolo XIX, Vol I.o pag. 79..

A questa via egli sempre si attenne. Troppo ci vorrebbe a rintracciare nei giornali di quell'epoca le impressioni suscitate dal suo primo Saggio, nè ciò è nel mio assunto. Ma tuttavia credo non andar lungi dal vero asserendo che esso deve avergli suscitate contro le ire di molti. Ed ei le prevedeva. Infatti nella Prefazione (p. III-V) egli dice: Fu reputata mai sempre cosa difficilissima il trattare di diritto naturale e trattarne in quei termini, che essendo di lui proprj non offendano le rispettive religiose credenze e opinioni.... Si è giudicato, e si giudica dal maggior numero, che è quello appunto degli insensati, non potersi parlar di questa facoltà senza incorrere, o almeno rendersi sospetto d'Eresia;... ecco quindi per tal ingiusta malevolenza scoraggiarsi l'animo di quelli, che pur amerebbero di tendere ad una occupazione la più utile, e necessaria ^****Nell'altra sua opera Il Progresso e il Secolo XIX, Vol. I.o pag. 123-4 egli dice: E vi ha un potente motivo, per cui pochissimo, o niun progresso facesse tra noi la giurisprudenza. E qui parla della divisione politica dell' Italia, invasa da barbari e da popoli stranieri di cui dovette soffrire il giogo, per cui non attese gran fatto alla formazione di codici, nè a profondire negli studi di Giurisprudenza, da cui appararne l'arte di ben formargli. A ciò si aggiunga la molta sua applicazione alle scienze teologiche..., alla collezione dei canoni della Chiesa, e dei testi di diritto canonico.... Il solo che, almeno al mio pensiero, abbia svegliata e fornita la idea di un diritto naturale privato si fu non ha guari lo Zeiller col suo testo: Das natürliche Privat Recht. Persuaso io pertanto in seguito alle ragioni esposte in questi ultimi paragrafi, che il vocabolo Ius nella nostra lingua Diritto, venga dall'altro Iustitia; persuaso che il Diritto Naturale debba comprendere ciò che è giusto e di giustizia alla natura dell'uomo privato ; persuaso insomma che si debba prendere in considerazione lo studio di un diritto naturale privato, base e fondamento primo di ogni altra Scienza del diritto, sono pienamente d'avviso che si debba organizzare la scienza del diritto di natura a un dipresso in quella forma, con cui l'ha organizzata lo Zeiller.... QUALCHE RARISSIMO DE' MIEI CONCITTADINI ITALIANI FARÀ PLAUSO A QUESTO MIO METODO, A QUESTO MIO DIVISAMENTO. I PIÙ PERÒ MI BANDIRANNO ADDOSSO LA CROCE, TENACISSIMI QUALI SONO DEI PREGIUDIZII INVETERATI.. Egli ne riconosce la causa 136nel fatto che i Giuristi furono quasi tutti Protestanti, nega che lo studio del Diritto sia uno studio vano, e che al Vangelo esclusivamente e alla religione sia d' uopo attingere la morale, e appunto perchè in questa Facoltà sono proscritti gli autori più ovvii, più classici, più facili, e compendiosi, ne induce la necessità di provvedervi con nuovi metodi ed illustrazioni. Egli non esita a dichiarare che il Diritto Naturale è la base, e il sicuro fondamento della semplice Etica (pag. 97). Ecco come egli lo prova in appresso (Parte 2.a §§ 12-14, pag. 108-12):

La religione, le scritture e i Padri insegnano che prima della legge rivelata gli uomini avevano una legge naturale, e vale a dire che i precetti primarj della legge positiva quali sarebbero appunto quei del Decalogo erano adottati dalla ragione, si conoscevano conformi alla natura, e gli omicidj, i furti, le bestemmie, gli adulterj ecc. erano considerati da tutti come azioni indegne, e disoneste. Questo è quanto insegna la fede. Insegna inoltre che Iddio aveva instillati negli uomini questi sentimenti morali, essendo egli appunto il creatore degli uomini, e l'autore di quel buon senso, e di quella ragione, che detta tali sentimenti di moralità. Tutto questo però lo insegna ancora la ragione, e il fatto.... La fede niente m' istruisce sul principio cognoscitivo della legge di natura, non mi dà obbligo di credere cosa alcuna su tal articolo.... LA FEDE NON M'IMPORRÀ MAI DI CREDERE UN FATTO COME NON È, MA SOLO TALE QUAL SI TROVA AD ESSERE ecc. (pag. 111-2 e segg.).

Separata l'Etica, che scende dalla Fede, dal Diritto Naturale, questo resta libero, e questo è troppo necessario da farsi, GIACCHÈ NEL MONDO NON TUTTI SON CRISTIANI e l'autore, pur professandosi cattolico, dice che quando si tratta di saper il dritto, la legge, o la MORAL NATURALE, CHE TUTTI GLI UOMINI HAN DRITTO DI CONOSCERE, ED OBBLIGO DI OSSERVARE, non si può aver ricorso ad una fonte che non è riconosciuta dall'uomo come uomo per autentica ^*Anche in altra Opera espone la stessa idea, nei seguenti termini ;.... Era troppo necessario occuparsi di questa fatica ( avvalorare la credenza dei dogmi rivelati ponendogli in pieno accordo coi dogmi della filosofia e della ragione) primieramente perchè tutti gli uomini sono ragionevoli, ma tutti non sono cattolici nè cristiani. Il Progresso e il Secolo XIX, Vol. I.o pag. 94-95. (pag. 123-4).

Un filosofo illuminato, e di buon senno, e molto più un uomo religioso, verrà non dubito a conchiudere che Iddio è autore del diritto naturale, lo ripeterà dalla sua provvidenza, dalla sua bontà, che vuol a questa maniera l'ordine, e la perfezione, e prescindendo dai misteri della religion cattolica perciò, che riguarda le genti fuori del seno di essa, argomenterà egualmente che deve corrispon137dere per parte di Dio un premio pegli osservatori del dritto, ed una pena pei trasgressori nella vita futura. Ecco risolto il quesito. (pag. 165).

Dicasi lo stesso del fine della legge, dell' immortalità, della vita futura, su cui e Mosè, e molto più il Salvator divino hanno inculcato con premura, e con frequenza le vere massime, non per altro sennon perchè gli uomini abbandonati alla sola ragione non ne prendessero alcun abbaglio. (pag. 175-6).

Dicifrati che siano una volta con una perfetta analisi, e col soccorso della Storia tutti i rapporti, e situazioni morali dell' uomo, non è a dubitare che non si giunga a stabilir qualche cosa di più fermo, che fin qui non s' è molto felicemente conchiuso. (pag. 195-6).

In quanto al suo trattato di Estetica, mi limiterò a dire, valendomi della sua prelezione a quel corso di studi, che egli riteneva non avervi fra le umane cognizioni scienza la più sicura della filosofia delle belle arti, così che, in luogo di tener posto tra le scienze astratte e metafisiche, gliene sarebbe dovuto uno tra le sperimentali, indi indicava tre grandi verità, tre inviolabili precetti, e sono: studio della natura, dei grandi maestri, che ci hanno preceduto, e quello infine del cuore umano (Discorsi, Vol. II. pag. 240-1) ; e voleva: purezza e rettitudine di cuore, di affetti e di sentimenti in chi si consacra alla professione delle discipline gentili. (ibid. pag. 314).

Il Progresso e il Secolo XIX è un lavoro tutto analitico. Il mio piano, egli dice, è quello di tracciare per via di analisi ragionata la linea di demarcazione tra gli oggetti, che mancano di progresso, e gli altri, che progredirono e progrediranno forse molto più in avvenire. (vol. I.o pag. 141) La età non mi lusinga fuorchè di una corta vita (aveva allora 74 anni), le forze sono esauste. Piaccia al cielo che il meschino mio lavoro serva altrui di sprone per accrescerlo un giorno. (ibid. pag. 177) Troppo mi dilungherei se volessi offrire un quadro esatto di questa bellissima opera. Mi limiterò quindi a trarne alcuni giudizii. Premessevi per parte mia le più ample riserve, ecco cosa egli dice della legislazione Mosaica (I. 24-25): Tranne i precetti del Decalogo, che alla per fine non sono altro che i precetti stessi di natura nella loro maggior chiarezza, e nella più netta e più ampia loro esposizione, tutto il rimanente della legislazione mosaica non mira che a riti, a cerimonie, a purgazioni, e sopra tutto a tener lontano il popolo dalla idolatria e dagli idolatri, ad innalzare un muro di vera separazione tra esso e le nazioni confinanti, ad oggetto che non avesse mai a frammischiarsi con esse, ma le considerasse quali nemiche da battersi, da debellarsi, da di138struggersi, ciò tutto, che ben considerato, certamente non è civiltà, nè umanità la più compita, nè potrebbe giustificarsi, tranne il caso di aver ricevuto da Dio ordine e comandamento a così operare.... Il progresso deve ceder la palma a chi se l'è guadagnata nel fatto d' incivilire come si può meglio l'universo, e nel convertirlo da basso e terreno quasi in celeste ed immortale. (pag. 34).

Quale opinione ei si fosse formato dell' azione di Dio nell' Universo, lo si può desumere da questo squarcio tolto dalla medesima opera (Volume I. pagina 33):

Presumere ch'ei (Dio) non lasci giammai il corso alle mondane cose, e che freni e leghi a solo voler di lui perfino l'umano arbitrio, quest' è un insultare, un avvilire la natura di Dio e la natura dell' uomo. Dunque conveniamo che l' origine degl' imperi, dei regni, delle repubbliche, o di qualsivoglia altra forma di governare deve riconoscersi per la massima parte come surta spontanea per opera dell' uomo. Non può che una crassa ignoranza di tutte le storie antiche e moderne negar questo fatto.

Sul Progresso in generale ecco quanto egli dice : (I. 40) Persuasi noi che vi abbiano I SUOI BENI E I SUOI MALI IN OGNI STATO, nondi-meno non vogliamo nè comparire misantropi, che certamente tali non siamo ^*Altrove egli dice; ché alla perfine io non sono uomo del bosco. (Il Progresso, I. 123)., nè molto meno putire di accattolici, da cui ne guardi il Cielo. Quindi estimiamo a molto miglior condizione e molto più feconda di beni la civiltà, che non lo sia la barbarie di qualunque grado. Ma poi soggiunge (II. XIV-XV). Non saprei decidere se più trionfi e signoreggi nell'odierno mondo la filantropia, o la filauzia. Pensavi bene, e scrivi tu in mia vece, mio benignissimo lettore.

Sulla Ragione : (I. 44 - 5) Finalmente LA RAGIONE È IL PRINCIPALE, IL PIÙ UTILE, ANZI IL PIÙ NECESSARIO PATRIMONIO DELL' UOMO,... La ragione è data per condur l'uomo alla verità, alla realtà della cosa.

Sulla Poesia (I. 49): La poesia moderna se si trova in istato di regresso per ciò che spetta a poetico entusiasmo e furore, ella è in istato di vero progresso per ciò che riguarda a poetico gusto, e quanto meno sapesse di genio e di estro, tanto più sa di ragione e di gusto puro, corretto, raffinato.

Sui Sansimonisti (I. 77): Il loro principale progetto si è l'avanzamento della umanità e L'INFINITO PERFEZIONAMENTO di essa. E questo è intanto UN PRIMO ASSURDO. L' uomo è perfettibile, niuno il contrasta, non però all' infinito.

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Sulla forma dei governi (I. 184): Eh non è la forma dei governi, che possa felicitare. È la gran mente, il grande potere, e l' ottimo buon volere di chi siede alla testa dei popoli, che può felicitarli, e rendergli paghi e contenti della loro politica situazione. Sieda a capo un solo, siedano molti, possono condurre i sudditi ad ogni prosperità, ad ogni bene, forniti come sieno dei tre requisiti enunciati : sapienza, cioè, potenza, buon cuore, buona volontà.... (I. 199) Quanto è maggiore il numero degli individui, che godono di un potere, tanto è maggiore il numero delle signoreggianti passioni; e quindi tanto più facile la corruzione e il disordine impeditivo del vero bene.

Il secondo Volume è un' analisi accurata di tutti i progressi delle Scienze dal principio infino ad oggi. Delle Scienze Naturali dice che crebbero e cresceranno sempre più, e qui parla di progresso segnalatissimo, dappoichè (pag. 241): Il testimonio dei proprii occhi è la guida più sicura per accertarsi della esistenza e verità di tutte cose.

Intorno a Galilei egli dice (pag. 67): Tale condanna non servì che ad aumentar la sua gloria, poichè il tempo e la posterità sempre più rese ragione alla ipotesi del moto della terra, e reputò ingiuriosa la condanna e la obbligazione posta al nostro fisico e astronomo insigne di ritrattarnela.

E chiude quest'opera facendo un elogio entusiastico del Gaz (p. 268): Argomenta, mio caro lettore, che la chimica moderna ha trovati espedienti, non solamente per provvedere ai bisogni della vita e della salute, ma ancora ai piaceri onesti dello spirito, per rallegrarlo non solamente in mezzo alla luce di pieno giorno, ma fra le tenebre stesse della più oscura, della più fitta, della più tetra densissima notte.

A 77 anni (nel 1847) lesse una dotta memoria all'Accademia delle Scienze, Lettere ed arti di Padova, della quale era stato nominato Socio Corrispondente, intitolata Le quattro certezze. Queste sono : la metafisica, la fisica, la morale, e la matematica. Per le vie del più rigoroso filosofico ragionamento egli viene a provare quanto segue;

Che la certezza è una, indivisibile, giammai diversa nella sua essenza e natura, distinta però nell' ordine dei suoi oggetti, delle sue origini, dei suoi gradi ; che può soggiacere a differenti gradi di energia, non già a mutazione di natura e di essenziali attributi.

Che la prima ha per oggetto e origine la ragione, la seconda proviene dai sensi, la terza dalla autorità e dalla deposizione degli uomini.

V'ha chi ripudia la fisica, chi la morale, chi dice che i sensi fallano e che la sola ragione non mente.

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Si deve credere e nutrir fiducia in tutte allorchè siano ben istituite ; i traviamenti possono colpirle tutte quante esse sono: ma d'ordinario vi soggiace con più frequenza la speculativa metafisica di quello che la fisica e la morale.

Il pervertimento e la istituzione viziata e cattiva della ragione sono assai più facili e più frequenti del pervertimento e della istituzione cattiva dei sensi e della autorità umana.

D'altronde sull' intelletto e la ragione influisce la volontà, potenza libera e da ogni maniera di passioni sconvolta e raggirata; e se la illusione non colpisce la certezza metafisica più sollecitamente e con maggior frequenza della fisica e della morale, almeno soggiaciono tutte e tre ad uguale fatalissimo destino — e qui descrive i vaneggiamenti e delirii dell'umano intelletto.

Combatte gli errori di chi dice: Credo a filosofia poichè mi vi guida ragione; non credo nè a rivelazione nè a fede, poichè mi vi conduce l'altrui racconto, l'altrui testimonianza, giammai quanto si addice bastantemente depurata; mentre i sensi e l' autorità, se non sono talvolta guide più fedeli e più sicure della ragione, per lo meno vanno tutte e tre di pari piede nel renderne certi della verità, che si ama e si cerca. E si disputa sulla punta della spada della infallibilità e della certezza della sola ragione! Fà gli elogi della costante, invariabile, certezza fisica, superiore di gran lunga alla tanto celebrata certezza della ragione e della metafisica, e rende « un ben dovuto elogio al secolo nostro, vero secolo del Progresso, e in cui, senza mancare della debita riverenza e debite laudi alle scienze speculatrici, e si coltivano e si encomiano a preferenza le scienze fisiche e naturali. »

In quanto poi alle matematiche discipline, dette scienze esatte, nega che ciò sia un assioma: la certezza ammette gradi; havvi in essa, del pari che in qualunque altro oggetto, il positivo, il comparativo, il superlativo, ossia il certo, il più certo, il certissimo. La certezza matematica è di queste ultime. Il maggior numero e la maggior forza dei motivi, che l' avvalorano, la rendono appunto superiore ad ogni altra; in essa si verifica la nota sentenza: vis unita fortior. Nega invece che sia la ragione che fa la forza della certezza matematica. La ragione, il senso, e l'autorità umana, ossia il comune consenso, cospirano tutti e tre assieme a render certo ciò ch'è argomento delle Matematiche.